也未必跟你走。”姜敏不动，“旨意拿来，虞总管再会吧。”

　　“殿下究竟在怕我什么？”

　　“我——怕你？”姜敏气得要笑起来，“你有什么值得我害怕的？”

　　男人不再同她多说，转过身便走。姜敏原地站着出了半日神，终于还是跟上。男人转过四五重殿宇，到一处尤其金碧辉煌的大殿前停下，推门而入——

　　敬天殿。此处是皇家祭祀之所，寻常只有新年大典，新君继位，又或帝后大婚时才会打开此殿。眼下正值盛夏，不年不节，除了一早洒扫的侍人，连经过的猫都不见。

　　来这里做什么？

　　姜敏停住，忍不住好奇，终于还是跟进去，掩上门。男人长跪于天地尊师像前，在漫天油烛灯火中仰面凝望，神像低眉垂目，慈悲地同他对视。

　　姜敏站着，“旨意在哪里？”

　　“案上。”

　　姜敏转头便见明黄的圣旨放在神像前贡案上，走上前展开来，聊聊数行字——孟州全境及然谷关以北由燕王统辖，赐丹书铁券，燕王爵位自姜敏以下，世袭罔替。

　　孟州全境及然谷关以北——就是萧承威的地方。如今全被辛简部和契合部占着，打赢了不用皇帝发话也是她的，打输了谁都不要想——拿别人家的饼赏赐，算盘打得倒是圆转。

　　“烧了吧。”

　　姜敏有一个片时没有听懂，等明白过来如被雷击，难以置信地看着他，“你说什么？”

　　男人磕三个头，起身到姜敏身前，从她手中抽走圣旨。姜敏还不及反应，男人指尖一松，圣旨落入神像前硕大的黄铜香炉，哧地一声响，一明一暗间薄绢织就的圣旨化作灰烬。

　　姜敏难以置信道，“虞青臣，你可知在做什么？”

　　“我当然知道。”

　　姜敏盯着他，慢慢退一步，身体后倾倚在神案上，“为何烧了圣旨，虞总管看不惯我独自享此圣宠？”

　　“此事于寻常人是圣宠，于殿下——”男人冷冷道，“只是羞辱而已——殿下当有天下，不当拘于北境为王。”

　　“你同我说这等话——”姜敏忍不住笑起来，“姜玺可知道么？”

　　男人盯着她，“殿下何必提起晋王，我同晋王——从来就没有干系。”

　　姜敏皱眉，“你可知道你在说什么话？”

　　“当然。”男人道，“我有此一生，从未有一日如眼下一般清醒。”他一瞬不瞬地望着姜敏，“今日旨意是秘旨，陛下口述于我，命我传旨，眼下旨意已经烧，亦不会记档，此秘旨出陛下之口入殿下之耳，除了我，再无一人得知。”

　　皇帝命姜敏永镇北境——不论谁拿到这份旨意，除非二王尽死，后嗣无人，否则燕王永远不能指望大位。姜敏终于收了轻佻的笑意，严肃地盯着眼前人。男人晶莹的面上一丝情绪也没有，今日所为若非深思熟虑，便当真疯癫了。

　　男人上前，撩袍角往她身前跪下，语气平静得像在讨论今日大暑，“殿下若不能得承大位，臣——有死而已。”

　　“此事同你有什么关系——”姜敏一滞，“你疯了？”

　　“臣没有疯。”男人道，“臣同殿下说过，绝无一日不利殿下，殿下忘了吗？”

　　姜敏罕见地感觉难以招架，低头盯着足边一片清砖地，半日吸一口气，“你要什么？”

　　男人抬头，怔怔地望着她。

　　“你以身家性命助我，你想要什么？”姜敏不等他说话便道，“你告诉我——否则无功不受禄，你若无所求，我亦不敢受。”

　　男人笔直地跪着，定定地看着她，“我要什么——殿下都可给我么？”