，他想先压对方一头。当然，最顺手的武器仍是英人在华的权益。

姓卞的嘻地笑了，含在嘴中的茶几欲喷出来。“别上来就说官家的话了。”他放下茶杯，用手帕点点嘴角，“如果汇丰不打算合作，侬这么个牛高马大、颐指气使的洋老爷会到这烂糟糟的城隍庙茶馆来与阿拉晤面？侬是有合作的诚意才来的嘛。”

对方一张嘴就捣到了根上，约翰?宋只有进行实质性的谈话了。“你使我们汇丰感兴趣的只有一点。”他伸出一根胡萝卜粗细的指头，死死地盯住对方，“这就是你说过，你同意将房舍建好后抵押给汇丰，而且抵押费用都好商量。只有在这个基点上，我们才同意跟你谈。”

“咳！不得不如此了。”对方皱着眉头从裤兜中掏出一个银制的小算盘，放到桌上拨动了几颗珠子，说道，“这事我思忖过了。老父积蓄了一些银财，本欲在上海开一爿钱庄，可屡屡不曾得手。老父临终前，仍嘱我此事。但到上海一看，钱庄这个地盘已无插针之地，阿拉索性也不来轧这个闹猛，干脆跑跑开算了。但总得用老父积蓄的钱财打开自己的一爿码头呀。干点什么呢？房地产。老父在常州经营房地产出了名，发了财，阿拉要在上海房地产买卖中干出一番名堂！”他说着一挥拳头。约翰?###和地听完这番昏话，心里默默地想着，这口肥肉是你能叼上的？上海不是那个什么常州，英租界更不是通常之地。由你在上海英租界内做房地产生意，那大不列颠的女王陛下派我来干什么？

《骗枭》第六部 骗枭 五十三（4）

“侬说阿拉有魄力哦？”姓卞的小赤佬傻呵呵地问，看起来信心忒大。

约翰?宋用指头点点桌面，“你的魄力是不能算小。但别忘了我说的那个基点——抵押。”

“阿拉忒个人天生不知道反悔，抵押就抵押吧。”对方细长的手指拨了拨算盘珠子，在脸上照旧堆出一副单纯的笑容，“抵押后产权归了汇丰，房子使用不还得归阿拉嘛。是天八只脚的，也不碍阿拉用它去经营。”

这个花花小开看来还没听明白。约翰?宋将身子探过去说：“如果你仍没明白我的意思的话，我可以把话说明确些。不仅是汇丰，其他外资银行也一样，能付给你的抵押金要低于，甚至于是远远低于房屋的造价。在这方面，就跟你们中国的当铺一样。”

“跟中国的当铺也有不一样之处。”花花小开看来成竹在胸，“东西典当了，握在当铺手中；房屋抵押了，仍归阿拉用着。阿拉可以用它去翻本，闹不下去了，依汇丰才可作为汇丰的产业取回。是的哦？”

“是这样的。”约翰?宋点了点头，心里却在想，房子可不是工厂，在租界内建个花园洋房，又不能经商，看你如何用它来翻本。怕是你翻本不成，我先翻了脸，在我认为必要的时候随时可将房子收回。

“那阿拉就去凑铜钿啦？”卞梦龙满脸生辉。

“这是你个人的事情。钱凑齐了，你到汇丰来签协议，我们与租界联系，给你划出一块建房区段。”约翰?宋回答得很干脆。本来也当如此。英租界内是需要建些花园洋楼，这本来是要英国商人投资的。而一个中国人愿意自己掏钱在英租界内建花园洋楼，建成后又必须将房子抵押给代表英国在华利益的汇丰银行，这等于代英商投资了。房屋建成后，这个中国人尽管可以使用，但汇丰又可以随时找个借口收回，这等于用少量的抵押金为汇丰买来一幢现成的房子。凡占便宜的事汇丰都愿意做。

听到这个答复，热昏了的姓卞的花花小开笑逐颜开。“阿拉很快会来找你的。”他收起了桌上的银算盘，隔着桌子伸过来左右手，握住对方的右手摇了几下，满意地给堂倌抛过去一个银元，转身出了门。

一个中国人这么神气地主动与自己握手，这在约翰来说还是头一回经历到的事。这对这个中国人来说明明是件吃亏的事，他为什么还这么乐于去干？这个问题猛地蹦入了脑海。约翰先是不理解，后是感到这里可能隐藏着什么。当那个学建筑的脑子对此理不出头绪时，他干脆不去想了，反正是那个叫卞梦龙的中国人先掏钱建房，于汇丰无任何风险可言。想及此，他向茶馆外走去。

握了自己手的叫卞梦龙的那个人是中国人，而不是希腊人，更非雅典人。尽管如此，当约翰走出茶馆后，仍下意识地数了数自己的手指头。

《骗枭》第六部 骗枭 五十四（1）

青浦县西有个呈葫芦形的淀山湖。这里古代曾是陆地，秦汉时沉陷为湖。湖中原有淀山，湖名即源于此。南宋后，当地人在湖畔围田，湖面渐小。到清代，淀山已在湖东几里许，湖名却仍未改。

淀山湖只是个碧澄如镜、烟树迷蒙的所在。但由它发源出的一股水就不是仅有风光价值了。它源出淀山湖后，蜿蜒二百多里地，至吴淞口入长江。至下游处，宽约一里，深达几丈至十几丈，可谓江阔水深，是重要的交通运输要道。明永乐中，夏原去户部尚书疏浚，江合吴淞江，通范家浜，形成了明清以来的格局。不用说，它就是日后喧嚣既久的黄浦江。

吴淞江口一带的人多以捕鱼为生，使用一种竹子编成的工具，叫做“扈”。后来这一带就叫成“沪”了。隋唐以来，这里由华亭镇而发展为华亭县。那时沿海商船都由吴淞江口进出，这里一度繁华，成为团团云岚笼罩下的新绿葱茏的地方。宋中叶以来，吴淞江下游不断淤浅，外来船舨改从吴淞江和黄浦江的