益处，以后你是会逐渐体会到的。”

说完，他把一份特制的烫银“公共租界住房许可证”放到对方的面前。

对方却没去接，只是问：“有了这份东西，英租界就不会随便把我赶出去了吧？”

“只要你不违反租界内的法律，按时交纳房租——当然，房租会比较贵——我想租界不会随便找你的麻烦的。”

“那好。”卞梦龙把住房许可拿过来，却没动摊在面前的那张存款折。

“这钱……”约翰问。

“这钱我就是收了，也会很快给你们送回去。”

“你这是什么意思？”

“意思很明确。”卞梦龙站起来，“我要求你再给我设计一幢比这幢更大更好的房子，而且同样在英租界内。这钱我想作为预付款，所以你带回去也行。”

约翰蒙了。为建这幢房子，那中国小子已亏了一万六，再建一幢更好的，他则会亏得更多。他提示道：

“再建的话仍然是要走抵押程序，你不怕亏得更多吗？”

“我就爱干这等吃亏的事。”

约翰想到，中国是有这么一类人，为了比阔，为了满足虚荣心，挥金如土而在所不惜。即便吃了大亏也忍着。唉！中国人要命的虚荣，把面子看得重于一切。他悠悠然然地说：

“你愿意吃亏是你的事，我不便阻拦。而我首要考虑的是不让大英帝国的汇丰银行吃亏。”

“这话怎么讲？”

“这还不明白吗？建一幢比这幢更考究的哥特式建筑需要好几万元。我不是认为你出不起，但你现在准备拿出来的，只是一万四千元，也就是预付款。银行干事要稳妥。你怎么才能让我相信一俟房子建成后你付得出全额款项？”

“这并不难。”卞梦龙露出一口白牙，笑了，“可以让你看看我的一样东西。”

“什么东西？”

“还不是个小东西。”

“是什么？”

“钱庄。”

“你有个钱庄？”约翰震惊了。

“大兴钱庄。这不算小吧！”

约翰一拍大腿，“这就好办了。你最近就可以来签协议。”

“在我方便的时候就去。”卞梦龙笑微微地站起来，“一旦签了协议，还是你当家设计，给我建房。房子建成了，我住归住但仍然抵给汇丰银行。这总行了吧？”

约翰随之站起，肯定地点了点头。

他们一同向外走去，下了楼，楼下仍洋溢着一派喜庆。

卞梦龙叫上女人、女孩以至那个扎黑领结的男仆一同把约翰送出了门。

约翰没叫车送，一个人在月光下往回走。无疑，今晚又为汇丰揽了笔赚钱的房地产生意。但这个叫卞梦龙的人也真耐琢磨。他宁可吃亏也要一幢接一幢地建花园洋楼。他自己开了个钱庄，却不愿挪钱庄的钱建楼，而宁愿把钱庄抵押出去。这可真是个怪人。约翰默默地想着。

《骗枭》第六部 骗枭