。”他轻声说。

　　“受保护的人都会被送到一个安全的住处……”

　　“你救不了最后一个人。”加兰痛苦地结束了谈话。

　　巴克斯特没注意到山姆从接待区经过，走进了厕所，但注意到加兰脸上的神色陡然一变。

　　“他们来了。”他紧张地说。

　　安德烈娅和罗里一起走进伦敦ME酒店时，正和伊利亚通着电话。电梯门关上后，伊利亚正要给安德烈娅罗列加兰的采访提纲，信号中断了。他要她把握访谈的方向，让加兰挑衅杀手，在整个过程中表现得目中无人。

　　“没人喜欢杀戮，”他说，“人们喜欢的是争斗。”

　　走进堂皇的大堂时，她已不想再给他回电话了。罗里已经拍摄了一些巨书和金字塔的备用镜头，虽然他们都相信这些镜头更适合用在他的下一部电影中。某个酒店工作人员没有认出巴克斯特或加兰，但认出了安德烈娅，于是兴奋地做了一番自我介绍。加兰拍卖自己临终访谈的新闻早已传开了。安德烈娅趁那个女人还没走开拦下了她。

　　“这是一家著名的酒店，”安德烈娅说，“我们可能现在要在这里先排练一下，但我们明天不一定会租用这里来进行直播。因此，我希望你和你的同事们能够最大限度地慎重起来，请确定保他们也明白我的意思。”

　　“那当然。”那女人微笑着说，好像她脑子里根本就没有要与拼布娃娃杀手的下一个受害者来张合影的念头。她走向接待处，斥责了那些想偷听她们谈话的工作人员。

　　“你觉得她会买账吗？”安德烈娅问。

　　“也许吧，”巴克斯特回答，看上去有些担忧，“我们赶快把访谈做了，然后离开这里。”

　　埃德蒙兹又在沙发上睡了一晚。昨天晚上他回到家时刚过十点，蒂亚已经睡了，把他锁在了卧室外面。于是他干脆熬夜到凌晨，搜索更多的谋杀案件，以便做进一步调查。

　　他早上研究了迈克尔·盖布尔-柯林斯的背景信息。杀手把这枚白金戒指戴在拼布娃娃的手指上，说明他想要他们认出这个人，尽管目前还不清楚他这样做的原因。可以肯定哈立德是一切问题的关键，埃德蒙兹不屈不挠地追踪调查，终于发现了其中的关联。

　　那家法律事务所，柯林斯与亨特，曾在法庭上为哈立德做过辩护；但除此之外，迈克尔·盖布尔-柯林斯与此案没有任何关系。他从未参加过庭审，而且，身为合伙人和家庭法专家，他也没有参与任何准备工作，这个案件似乎是由夏洛特·亨特负责的。

　　虽然这家法律事务所每年会接几百宗案件，但他坚信，他一大早搜索出来的这些绝不仅仅是巧合。他必须把有关哈立德案的完整名单汇总出来。从律师到证人，从工作人员到那些签名进入公共席旁听的人，如果有必要，他要一个一个地调查他们所有人。

　　安德烈娅对着镜头做了介绍，想到很快会有大量观众批判他们生硬的表演，她感到有点不安。

　　“……我们今天早上与记者贾里德·加兰在一起，他是拼布娃娃杀手指定的第三个受害者。早上好，贾里德。”

　　罗里转换镜头，把镜框对准安德烈娅和加兰两个人。他们面对面坐在一张白色皮沙发上。

　　“谢谢你在如此艰难的时刻与我们对话。让我们从一个最显而易见的问题开始吧：为什么？为什么这个连环杀手会选中你？”

　　巴克斯特全神贯注地盯着访谈。她看得出，加兰十分紧张。他很害怕。事情不对劲。男厕所的门开了一条缝，山姆从里面出来，悄无声息地走进大堂。他裹着一身黑衣服，戴着头套，右手拿着一把枪。

　　“我倒真希望我能知道为什么，”加兰说，“据我所知，霍尔女士，你作为一名有经验的新闻从业人员，这份工作并不总能让你交到朋友。”

　　他们两人发出一阵紧张的笑声。

　　接待区有个女人尖叫了一声，罗里的镜头转向了那个持枪的男人。巴克斯特本能地冲向那个蒙面男子，即使她认出了那个熟悉的声音，依稀明白发生了什么事，也没有放缓脚步。

　　“你这该死的东西，贾里德·加兰，你这个狗娘养的！”他即兴表演道。

　　罗里拍完持枪者，把镜头转回到加兰身上，他非常害怕地站了起来。震耳欲聋的枪声回荡在四壁光滑的大堂里，加兰胸口涌出一股鲜血，安德烈娅立刻尖叫起来。当加兰像计划中那样向后倒在沙发上时，巴克斯特已经牢牢制住了山姆。接着，一阵刺眼的白光从他的伤口处爆出，向黑色的地板喷射着火星。他听到像爆竹引信燃烧一样的咝咝声，火花四处溅开，引燃了缠在他胸口的带子，他开始尖声嘶叫起来。

　　罗里丢下摄像机赶过来帮他。他听见玻璃碎裂的声音，感到环绕着加兰胸口的火花散发出巨大的热量。惊慌之下，他急切地伸手去解系扣，却诡异地发现自己的手指消失在加兰胸口的大洞里了。

　　他用力去拉带子，但是带子上的大部分橡胶已经熔化在皮肤里了。接着又是一阵声响，像玻璃碎裂的声音。一股滚汤的液体从加兰的皮肤里喷出来溅到他的手上，他后退着跌倒在地上。

　　巴克斯特茫然地冲了上去。

　　“不要！”罗里痛苦地喊道，“那是硫酸！”

　　“快叫救护车！”巴克斯特命令前台的工作人员。

　　白色火花围成了一圈，接着慢慢熄灭了。只剩下加兰痛苦的呼吸声。巴克斯特冲上去握住加兰的手。