不是红色的岩石。它们肯定有岩核，但他看到的是被花儿覆盖的陡峭的山峰——一个形状像百合花却又带着点玫瑰色的东西。不久，他踩着的地面也布满了同样的花。他一走路就能踩着它们。在这里，他流的血不再留下可见的痕迹。

从两峰之间的地峡处望去，他似乎有点儿在下面的感觉，因为山顶像一只浅杯。他看到一个山谷，有几亩地那么大，犹如隐藏在云端中的云谷。那是一个纯玫瑰红的山谷，被十到十二个山峰包围着，中间有一个池塘，纯净清澈，波澜不惊，与金色的天空融为一体。百合花一直向下延伸生长到池边，长满凸凸凹凹的池塘边缘。在朝他压来的敬畏感面前，他无任何抵挡之力，只是低头慢步前进。接近水的边缘有一个白色的东西。是祭坛？是红色中的一片白色百合花？是坟墓？但那是谁的坟墓呢？不对，不是坟墓，是口棺材，是敞开口的空棺材，盖子就在旁边。

当然，他马上明白了。这东西与天使们用来把他从地球带到金星上所用的那个棺材样的战车极为相似。这是为他返回做准备的。就算当时他说，“这是用来埋葬我的”，那感受也不会有什么不同。就在他这么想时，他逐渐意识到就在他附近有两处花有些奇怪之处。接着，他发现，这种奇怪的东西是在光里。接着，他又发现那东西既在空中也在地面。于是，当血液胀满他的血管，一种既熟悉又陌生的被削弱状态的感觉占据了他，他知道他就站在两个艾迪尔面前。他静静地站着。他不该说话。

16

空气中有一个如远处钟鸣、冷冰冰的声音在清晰地说话，给他骨子里送来一阵激动。

“他们已经迈上沙地，开始上升了。”那声音说。

“从图尔坎德拉上来的小个子已经到这里了。”第二个声音说。

“看着他，亲爱的，爱他，”第一个声音说，“他实际上不过是喘口气就能吹飞的尘土，稍不注意一碰就能把他弄散架。他最多能想到（如果我们曾这么想过的话），某些不同的东西混合之后就会失去自身，就像我们各色的光混在一起就失去自我本色一样。但他在马莱蒂的身体里，他的罪已被宽恕。用他自己的语言说他的名字就是埃尔温，也就是‘艾迪尔的朋友’的意思。”

“你懂得真多！”第二个声音说。

“我曾下到图尔坎德拉的大气里，”第一个声音说，“小个子们称图尔坎德拉为地球。黑暗弥漫于浓厚的大气之中，这与光亮始终充盈于深天的情形一样。我曾听到过那里的囚犯用他们各不相同的语言说话。埃尔温跟我讲过他们的情形。”

从这些话中，兰塞姆知道说话者是马拉坎德拉的奥亚撒，是火星之王。当然，他不是依靠声音来辨别的，因为各个艾迪尔之间的声音没有区别。他们是通过技能而不是自然本领来影响人类的耳膜，他们说话根本不靠肺和嘴唇。

“如果可以的话，奥亚撒，告诉我另一位是谁？”兰塞姆问。

“是奥亚撒，”奥亚撒说，“在这里我的名字不是奥亚撒。在我的地盘我才是奥亚撒。在这里我只是马拉坎德拉。”

“我是皮尔兰德拉。”另一个声音说。

“我不明白，”兰塞姆说，“那位女士告诉我这个世界没有艾迪尔。”

“直到今天他们还没看到过我的面孔，”第二个声音说，“除了在水中、天顶、岛上、洞里、树上外。我原来不是被安排来专门统治他们的，在他们还年轻时，我还统治所有其他万物。当这个星球刚从阿尔波升起的时候，我曾抟圆它。我向它周围吐出空气，编织了天顶。我按马莱蒂教我的方法造了固定的陆地和这座圣山。会唱歌的动物，会飞的动物，以及所有在我胸口游动、在我体内爬动和钻进我的中心的万物都一直是我的。而今天，一切都被从我这里拿走了。感谢他呀。”

“小个子不会明白你的意思，”马拉坎德拉之主说，“他会以为，在你看来，这是一件令人伤心的事。”

“他不会这么说的，马拉坎德拉。”

“是不会。那是亚当的子孙们的又一个奇怪的方面。”

片刻的沉默后，马拉坎德拉对兰塞姆说，“如果你能像考虑你自己世界的某些东西那样来考虑它，你便能最大程度地理解它。”

“我想我明白，”兰塞姆说，“因为另一个马莱蒂的发言人曾告诉过我们这个。就像是一个大家庭的孩子都长大成人的时候，那些过去管理他们财富的人，甚至可能是他们从未见过面的人，来到他们面前，把一切都放在他们手里，由他们掌管，而自己甘愿放弃钥匙。”

“你理解得很对，”皮尔兰德拉说，“或者说是像会唱歌的动物离开哺育了它的不说话的母兽那样。”

“会唱歌的动物？”兰塞姆说，“愿闻其详。”

“那种动物没有奶，它们生出的幼崽总是由另一种母兽来哺乳。她很大、很美、不说话，在会唱歌的幼兽断奶前，幼兽总是生活在她的崽群中，受她呵护。但等它长大成为所有动物中最精致、最漂亮的动物时，便离开了她。而她则对它的歌声惊羡不已。”

“为什么马莱蒂要创造出这么个东西？”兰塞姆说。

“那等于问我马莱蒂为什么创造了我？”皮尔兰德拉说，“但现在完全可以说，通过这两个动物的习惯，许多智慧会进入我的王和王后以及他们的孩子的脑袋里。但具体在什么时间则取决于我们，这就够了。”

“什么时间？”兰塞姆问道。

“今天是黎明到来的日子。”其中一个声音或两个声音同时说。然而