初晨早上从魏氏那里请安回来，脸色不太好，吩咐楠芹和玉瓶一起清点她的私房。

　　清点完金银，玉瓶先行去回禀初晨。楠芹走的晚，忽然想起之前镇南候府人送的见面礼还没开呢，里头或许有几两金子。楠芹找出那只匣子来，打开瞧，险些晃了眼。楠芹二话不说扣上盒子，捧到初晨面前。

　　初晨瞟眼匣子里的金银，才不到百两，眉头皱了起来。见楠芹又拿出一只匣子里啊，有了些希望，催促她快打开。

　　楠芹打开盒子，初晨和其它几个丫鬟全惊呆了。匣子里放着珊瑚素珠、红宝石素珠、珍珠手串各一个，翡翠镯子一对，吉祥金丝红宝石步摇一个。几样东西加起来，少说也得三百多两，及上一名正七品县官六年半的俸禄了。

　　丫鬟们险些被晃瞎了眼，这种精贵的首饰只有在过年的时候见太太们戴过，还是远远地瞧着。如今离近了再瞅，更是精美的无与伦比。

　　“这镇南候府人好生慷慨。”楠芹嗓音有些低沉。

　　初晨点头，轻咬着下唇，似为难起来。

　　“要不我去六姑娘那打听，或许几位姑娘们得的一样的东西。”

　　楠芹刚说完，见初晨摇头拒绝；楠芹也不敢再作声了，其实她连自己都不信自己的话。镇南候府确实富足，但他们的银子也不是海水潮来了的，怎么可能串个门就撒上千余两银子？

　　玉瓶不明白姑娘为何得了好处不开心，却知道姑娘确实因礼物贵重不开心了，也试着去劝慰：“我听说镇南候夫人对五姑娘喜欢得紧，除了送她见面礼，还格外赠与了玉坠子和镯子呢。大概侯爷夫人也喜欢姑娘，又或者这位侯爷夫人就是慷慨，见着合眼缘的人就赠东西。我不明白趟上这等好事情，姑娘愁什么。”

　　玉瓶眼馋的往匣子里看，拿出那对镯子仔细掂量。“成色真不错，连大太太都未必有这样的货色。哪天小姐戴上这些东西显摆一圈，看大房还敢不敢瞧不起咱们三房。”

　　初晨本就是个喜欢把自己圈在院子里的人，对外头发生什么事情知之甚少。加之前世镇南候夫人来的时候，初晨正在禁闭，镇南候夫人是否送宝匣子事儿她更不能知道了。不过那对镯子瞧着倒是眼熟，似是六姑娘带过，好像后来被老太太收了去……再后来便有了王姐夫续弦的事儿。

　　因为二姐姐是远嫁，从未没回来过，所以初晨也没见过这位王姐夫，但传言多少听到过。王姐夫年少参军，因骁勇善战，立下过不少战功，圣上都对他的赞赏有加，加封其为三品的河营都参将；后来他安定下来之后，便暴露出他贪酒好色本性。据说当年王姐夫趁着二姐怀孕的时候欲纳一名名妓为妾，二姐极力反对，被他一脚踹掉了孩子；二姐小产卧床后血滞气郁，久病不愈，拖了一年多撒手人寰了。

　　初晨突然意识到这见面礼是镇南候夫人有意备下的，她那日来的目的并不是给她的小儿子高曦相看媳妇，而是给他侄子相看。这份礼不管她在不在，都是要送给嫡女的。她因相貌‘招风’，被不幸选中。

　　初晨捧着沉甸甸的盒子，往老太太房里走。这一路上，她想明白了很多。

　　镇南候夫人首先假借他儿子高曦来混淆视听，大概又考虑到真相瞒不过老太太，她很大方的表现出对初露的喜爱，假意相中庶女蒙骗老太太。明面上她让老太太以为她相看的是庶女，另一面让侯府的嫡女姑娘们以为她相看的是儿媳；以镇南候府金灿灿的地位，再加上才貌双绝的高曦吸引，这寒酸侯门的嫡女们自然会前仆后继的往前送。

　　王氏如此的费尽心机，目的就是想要定信远候府里的嫡女们给她侄子做继室。

　　初晨心中觉得恶心，这富贵门后的真相竟是如此赤裸裸的算计，怎叫人不寒心？也不知她嫁给顾家疯子，又是谁一手的算计？

　　初晨到老太太房里，正碰见老太太休息。望春出来招待她，初晨把盒子交给了望春，望春打开一瞧，万分讶异地看向初晨。初晨解释说是镇南候夫人送的，望春又是一愣，她看初晨的目光里多了几分同情和理解。老太太知道的事儿向来不瞒着望春，望春有这样的反应，初晨立时便确定了自己的猜测。

　　果然，她又被算计了。

　　初晨突然想打个比方，比如她是一朵开在牛粪上的鲜花，尚且美丽，却耐不住苍蝇叮咬，终有一天会破败了，和牛粪化成了一体。

　　她的命注定如此么？她不甘心。

　　再说镇南候夫人王氏在家等了几日，不见那头回个准信。估摸信远候府里的大太太没把事儿办成，那个老太太果然不是个好糊弄的，幸好她备下了别的法子。

　　王氏脑海里立马浮现出信远候府里七姑娘靓丽的容颜来，身材相貌都出挑，性子又软，唯独岁数小了点。不过侄子身边也不缺女人，等个三四年的也可以，最首要的是娶个门当户对的嫡女，不能破了她们王家高门嫁娶的惯例。

　　王氏对七姑娘还算是满意的，她看中她，一方面是由于她的相貌好，另一方面是瞧她打扮，想漂亮却把粉抹得厚厚的，反而遮盖住她美丽本色。这样有野心又蠢笨的孩子她最喜欢，好拿捏，好管教，跟当初的二姑娘周初阳一样。王氏得意的想着：七姑娘若看到她准备的那份特别的见面礼，必然迫不及待的想再次见到她。只要七姑娘有意，老太太不阻拦，加之大太太的张罗，这桩婚事必成。

　　……

　　烫手的山芋扔了出去，初晨以为