老太太摆手示意停止，眯着眼道：“这事儿初晨刚说了，你不必回了。倒是昨日那幅画，你赶紧烧了那不祥之物。”

　　苏二应下去取画出来，那画轴一人多高，拿着有些吃力，赶巧常婆子进门，帮着苏二搬出去。

　　望春隐隐觉得不妙，思量六姑娘这回真翻不了身了，一时心软下来，想为初虹说情，道：“自那件事之后，六姑娘性子收敛了许多，愈发懂得体贴孝敬您，那画想来并非是六姑娘有意的，您看是不是——”

　　“哼！”老太太立即冷下脸，横眉道：“没出息的东西！枉我白白教化她一场！外面装得像白兔子，里子黑得像块膏药，半点没变！什么收敛，愈加猖狂才是！你以后休在我面前提她。”

　　老太太盛怒，望春自知多嘴，不敢多言。

　　“去告知马媒婆，让宁家定个日子来相看。”老太太扔出一句重磅炸弹不去管了，勿自倒在贵妃榻上闭目，眉头仍旧是紧紧皱起。

　　望春呆了半晌，耳畔里不断地回响着“宁家”，“宁家”，“宁家”……本来是门不靠谱的亲事，就这么定下了！天哪！如若二太太晓得这个消息之后，这府里会闹出多大的乱子来。

　　望春神色凝重的从屋里退了出来，正碰见候在门口来回彷徨的吕氏。

　　吕氏见望春，露出一脸谄媚的笑容，试探的问：“老太太今儿心情好些了么？”

　　望春颇为同情的看眼吕氏，摇头。

　　吕氏干笑，拉着望春出院子，至一处僻静的地方，从怀里掏出一只用锦帕包裹的东西来，小心的扒开帕子，露出一对镶着红绿宝石的金镯子。吕氏笑着塞进望春手里，望春不敢要，你推我让了半天，吕氏急了，使劲蛮力钳住望春的手，硬是把镯子套了上去。

　　“二太太，您这是作甚么，这重礼我受不起，我若收了它，老祖宗会从坟头里爬出来要我命的。”说罢，望春欲脱下镯子，被吕氏握住手，制止了。

　　“这些年多亏你精心伺候老太太，我这个做媳妇的因管理家业少不得怠慢过她老人家，幸亏有你，我这感谢你不是应该的嘛，你别客气，放心收下，保证没第二个人晓得这事儿。”吕氏眼珠子动了动，由不得望春客气，继续道：“其实我还有件事想和你打听，老太太昨儿个是怎么了？初虹那孩子献画，起先老太太不是挺高兴的，这后来怎么就……就不对了。”吕氏也形容不出那里不对。

　　望春叹口气：“老太太嘴上虽然说好，可她心里头不一定喜欢的。”

　　“你是说是那个画的问题？我也这么想过，可那画画得好，寓意也好，又是老太太喜欢的地方，不应该啊。”

　　望春趁机摘下镯子，放到吕氏手里，只道：“老太太是瀛州人，那里习俗多。”因怕吕氏再把东西塞回来，转身跑开，笑着对吕氏道她只能说这么多了。

　　吕氏无奈，把镯子包好收回怀里。寻一处凉亭坐下，细细琢磨望春话中的意思。

　　再说三房这边，初晨到魏氏房里发现周逸、周遨两兄弟也在，心料不好，没一会子儿，果然见剧目尹氏带着长子魏峰、媳妇柳氏、以及柳氏的娘家母亲凌氏和兄弟柳明一遭儿来了。

　　魏氏和凌氏第一次相见，尹氏引荐之后，便开始介绍柳明。事关女儿未来的幸福，魏氏自然细致入微的观察。

　　这柳明长得眉目分明，带有英气，举止有度，温文尔雅，打眼一瞧便觉得一表人物，前途不可估量。

　　只那么一眼，凌氏便喜欢上了，连连称赞柳明好，封了厚重的见面礼给他。轮到初晨这边，凌氏也给了不少，她打心眼里喜欢初晨的乖巧漂亮，恨不得现在便拍板定下这门婚事。对于周遨、周逸俩兄弟，凌氏也没少夸赞，特别是对周逸，凌氏上下打量了几个来回，心里暗自和自家儿子较量，自觉不分上下。

　　见面之后，周逸、周遨便带着魏峰、柳明离开去别处闲游。柳氏也寻个由头让初晨陪她出去，屋里头只留魏氏、尹氏和凌氏。

　　出了门，柳氏便迫不及待的问初晨：“你打眼瞧我三弟怎么样？”

　　初晨低头，话闷闷的：“不知道。”

　　柳氏急了：“怎么会不知道呢，难道你没看他？”

　　初晨点头。

　　“哎呀，我的好妹妹，都是自家人，尚有长辈们在，你有什么避讳的。”柳氏在魏家呆久了，也染上一些大喇喇的性子，完全没注意初晨神色奇怪，继续道：“一会儿等他们回来，你好好看看他，别的我不敢吹，我这个三弟是顶好的，我娘也是个极好相处的人，你以后嫁到我娘家，保你不吃亏。”

　　“表嫂，你说什么呢！”初晨假意害羞，轻推了下柳氏，示意她不要再说了。

　　柳氏乐了，反起了逗弄初晨的心思，拉着初晨道：“刚我看见他们往哪儿走了，诺，应该是那边的竹林吧，我们这就去！”

　　“表嫂快饶了我吧！”初晨求饶，余光扫到一抹人影，捂着肚子对柳氏害羞的眨眼道：“才刚水喝多了，表嫂，您先回去，我去去就来。”

　　柳氏噗嗤一笑，调笑初晨一句，随即摆手带人离去。

　　团圆从树后跳出来，笑嘻嘻的给初晨请安。“七姑娘，四爷、八爷说那边准备好了，四爷还说了句，请七姑娘想清楚再做。”

　　得了初晨的回复，桂圆快跑到竹林那边回话。周逸、柳明二人正忙着比诗，周遨作陪干喝茶。

　　团圆把话传到周遨哪里，周遨挑挑眉，粗声道：“你们爱读书的凑在一起便罢，我就不在