“何出此言？”初雨问道。

　　周进冷笑一声：“这个秃头道人前些日子死了，因死得不光彩，望峰观那些臭道士们故意压下消息。二婶子尚不知晓，也在情理之中。”

　　老太太看眼吕氏，见她也是惊讶万分，心中有了数，便问周进这秃头道人是何时死得，因何死得。

　　“这个月初八亡故，至于原因嘛。”

　　周进迟疑的看眼初雨和初晨，转而望向周逸，似乎在向他求意见。

　　老太太看在眼里，自然明白其中的道理，借口支开初雨等未出阁的姑娘。周进这才敢说，秃头道人是的了马上风死得。

　　“胡闹！你是从哪听来的这不三不四的消息！”

　　吕氏蹿起来，指着周进训斥。周进吓得缩头，躲到张氏身后去。弟媳妇当众教训他儿子，张氏自然不高兴，周进再不济有她这个做娘的在呢。再说周进不过是传两句话，又是老太太问的，有什么错？

　　张氏本想反驳吕氏一通，因瞧着老太太在，才不说话的，聪明如她，自然要把一切交由老太太处理。

　　老太太看眼撒泼的吕氏，埋在心底的怀疑渐渐展露出来，她发现事情已经开始往她的最坏的猜测上靠拢了。

　　“小七，这消息可做准么？”

　　“这是当然，”周进看眼吕氏，肯定道：“昨儿个我们下学去的琳弟家玩，赶巧他母舅来看他，说得这庄子事儿。他母舅是衙门的师爷，亲身参与这案子，还能有假不成？”

　　周进口中的琳弟，是周家宗族里较远的一门亲戚，名叫周琳，其父亲系周家的旁枝末派，因跟着护国大将军周岸一起殉国。周母怜悯其孤儿寡母，时常接济他们，也特允下周琳进族里的宗学学习。

　　老太太曾见过周琳几次，那孩子老实本分，蛮讨喜的。而且他确实有个母舅在衙门里当差。消息八成是错不了的。这边没错的，那边必然有问题了。这秃头道人公然嫖妓得了马上风，品质如此低劣，自然不是什么得到仙人，必是个江湖骗子。那么当初他为何那么针对魏氏的肚子？会不会受什么人幕后主使？

　　若说江湖骗子为了贪图蝇头小利随便说些混话也是有的，这样的人多半打发些银子就会给个解决之道。而这个秃头道人当年偏没什么解法，最后贪了三千多的银子，也只扔下一句“再不要去管她”的话。

　　越琢磨其中越蹊跷，有幕后主使的可能性越大。

　　被骗了整整十几年！害得她和自己的亲孙女分崩离析，而且这血脉是三儿子最后留下的。老太太心里那个悔啊，那个恨啊。恶狠狠地瞪向吕氏，恨不得把她撕碎了才解恨。一定是这个女人，府中人数她心计深。细回忆当年的事儿，那事儿是她一手操办的，这其中少得她挑拨。老太太再细细的品，打从让三媳妇拿着三千两打发走秃头道人之后，二房的日子似乎比以前富庶了不少。

　　以前老太太宠着二房，不注意这些，即便看见了也没当回事儿。如今膈应起来，针尖大的小事儿，都是扎眼的。

　　老太太看眼吕氏，吕氏正拿着泪汪汪的眼睛望着她，似乎在极力证明她的委屈。老太太心中冷笑，真是天大的笑话，如若不是做了坏透顶的事儿，此刻哪会如此心虚的看她。

　　这吕氏母女没一个中用的。

　　老太太笑着对周进等人道：“正好你们兄弟来了，也不必回去，赶巧今儿来个新厨子，听说会做好多宫廷里的新样式呢，你们今晚也留在这用饭吧。”

　　吕氏赶紧巴结：“正是呢，今晚儿人多，咱们都热闹些。”

　　老太太冷哼一声，也没看吕氏，只道：“你便不用留了，六丫头那里你多费心，好好教导教导，别再出什么丑才好。”

　　吕氏正咧嘴笑呢，听道老太太放的狠话，一时间不知道如何反应，眼里委屈的挤出泪来，嘴上的笑却还没收敛住，弄得她尴尬到极点。刚才那句奉承的话，更像是个大嘴巴狠狠地抽在她脸上，火辣辣的疼。

　　在场的人多，又有很多小辈在场，吕氏放不了她一哭二闹装可怜的把戏，只好忍着气漠然退下，打算回去再合计个万全的办法之后，再来和老太太解释。

　　用过饭，老太太打发孙子辈的去玩儿，留下张氏、魏氏说话。

　　老太太对魏氏道：“前些日子庄太妃来试探我，有意把咱们四丫头配给她的孙儿怀恩世子，我听说这位怀恩世子为人恭和谦逊，满腹诗书才华，是个难得的好夫婿，倒和咱们四丫头十分的般配。这门亲事若能结下了，会给咱们周府增添不少颜色。等七丫头说亲的时候，也更容易些。你说呢？”

　　魏氏奇怪，老太太这是抽的哪门子疯，干嘛将这样的事儿告诉她还问她意见，她有资格管么？后来魏氏渐渐明白了，老太太这是一改态度要和她商量，尊重她的意见了。魏氏心里一高兴，也不顶嘴了，顺着老太太的意思往下说，毫不吝啬的夸了几句初雨。

　　张氏听着魏氏的夸赞高兴，对魏氏印象稍有了改观，也夸了几句初晨回赠回去。

　　一来二去的，张氏和魏氏的尴尬关系竟渐渐热乎起来。

　　老太太坐享其成，乐得这二人双剑合璧。她老了，可不想看见这几个媳妇天天的你争我斗的。家和万事兴，只有她们和气了，这个家才会兴旺发达。

　　老太太故意当着魏氏的面儿，吩咐张氏：“等四丫头的婚事定下来，还要麻烦你去几趟顾家，顾家的大媳妇与你亲家公是亲兄妹，靠着这一层关系，加之咱们七丫头秀美贤淑，