初雨当张氏疲乏,招呼初晨去外间说话。

　　初雨先拉着初晨的手,笑着上下相看她一通，乐道：“你和四姐说,今儿是不是出门了,穿的这样得体,你别指望我信什么穿艳衣冲病的鬼话呢。”

　　初雨虽然笑着,可笑意没到眼底,很明显她讨厌初晨穿的这么光鲜来瞧她母亲,却又不好意思直说。她是什么人，正经长房里大闺秀,她才不会和三房不懂事的七妹妹一般见识。可到底是心里头膈应，委婉的讽刺了初晨一下,告诉初晨她不信那套鬼话。

　　初晨轻笑，欢喜的扯着裙子，转了一圈给初雨看。神秘兮兮的对初雨道：“四姐不信，咱们打赌呗，我保证伯母的病近日必好。如果五天内伯母能下床了，可要算我的功劳。”

　　“胡闹！”初雨当初晨真傻了，嗤笑一声，再不打算理她，打发她快点走。初晨便转到老太太房里，告诉老太太她去看张氏了，并且把刚才那套穿喜庆衣裳冲病的说法告知老太太，老太太正在饮茶，听初晨那套话差点被茶水呛死。

　　老太太比起往常，倒有些宠着初晨了，并没有严词责备她什么，而是耐着心思，摆出饶有兴致的表情问初晨是谁告诉她的。

　　“我托陈妈妈去庙里替我给大伯母求平安，庙里的和尚说的，陈妈妈那时候走的急，也忘问了那位的法号是什么。可陈妈妈说，那和尚衣着不凡，身披金缕袈裟，慈眉善目的，必是什么得道高僧。我想着信一信也不亏什么，便照着做了。”

　　老太太听说是僧人的话，信了半分，笑赞道：“难为你有心，不管它是不是真的，你这份心，难得。”

　　“祖母您等着吧，这几日大伯母的病必好的。”初晨笑眯眯的对老太太拍胸脯保证，突然想起什么，看着老太太，摆出一脸为难的神色。“祖母，您去看过伯母的，她住的地方不适合养病的。”

　　“唉，我也这么说她，奈何她性子拗，非说什么她一旦……不想污了那房子。唉，我可是把什么好的都给了她，人参鹿茸每日一斤一斤的送过去，事事顺着她的心，可她这病怎么还不好呢。请来的御医说她没大碍，就是心思太重才病成那副模样了，也是，这都什么时候了，她还想什么房子的事儿。你说，咱们侯府还差个房子不成？”

　　初晨点头附和，蹙眉对老太太道：“这可怎么办，明儿顾家两位太太来，以她们和大伯母的交情，若听说伯母病着，必会去瞧大伯母的，这人员杂乱的，若被不知情的误会了，还以为咱们周家寒酸，怠慢了伯母呢。”

　　老太太最是个好面子的人，一听这话脸色严肃起来。“大媳妇的病严重不好挪动，咱们也不能在外人面前扫了侯府的面子。常婆子，你去传话，责令府中人管好嘴巴，不准任何人提起大媳妇害病的事儿，若有顾家人问起，就说她闭门礼佛！”老太太又想到初雨，怕这孩子明儿个提不起兴致，便叫人去通知初雨，明个只管守在张氏身边不必过来了。

　　初晨遂了心愿，不多逗留，转而去了魏氏那里，把铺子的情况说与魏氏听。魏氏打从管家开始，忙得脚不沾地。初晨刚来说两句话的功夫，已经有四个人过来回话。

　　初晨冷眼观魏氏处理事情比以前老练多，更有耐性，心里替她高兴。

　　魏氏打发走来人，吩咐翠巧去外头拦着，她要和初晨说几句体己话，再来人回话只管让她们先等着去。

　　魏氏一把搂住初晨，拉进怀里，心疼道：“瞧你，身子骨越来越瘦了，要多吃些饭菜，才能长得肉头水润。”

　　“肉头水润？母亲把我当什么养呢。”初晨撒娇，露出一段雪\白的胳膊给魏氏看。“你捏捏看，别瞧着它细，肉着呢。”

　　“是是是，我女儿最漂亮了，身材最风流。”

　　初晨被夸乐了，嘻嘻笑了一通，才想起正经事儿，和魏氏说：“母亲不要管家了，出力不讨好的活儿留给别人干去。”

　　“你这丫头，怎的突然和我说这个。这管家的活儿怎么出力不讨好了？据我所知，你大伯母二婶子可是抢着干呢。”

　　“人家喜欢做，是想从这里捞油水，母亲会捞么？”

　　魏氏脸上立即露出鄙夷之色。“欺上瞒下，贪图蝇头小利，乃为正人君子所不耻，你娘我是个女君子，当然不会做这等不知廉耻的事儿。”

　　“这就是了，前头两任贪财捅的窟窿，要咱们去填怎么办？这管家权不要也罢。”

　　魏氏觉得初晨说的在理，她不贪图这点权利，为那点面子她天天累得半死不活的，不值！如果再惹得一身臊，就更不值了。

　　“可你大伯母病者，你二婶子跟个废人似得，我不干，谁去干。”

　　“那不是还有一个帮你的么。”初晨提醒道。

　　“甄姨娘？”魏氏见初晨狠命的点头，大笑道：“你傻了，她是个姨娘，哪有资格当侯府的家，就算这三房女人死光了，也轮不到她啊。”

　　“呸呸呸！母亲说什么呢，可不能咒自己。您只管找个理由放手不管，甄姨娘管不了几日，自会有人接手的。”

　　魏氏猜初晨脑子里又琢磨什么鬼怪呢，也懒得去过问，反正女儿比她聪明就是了，也多亏了女儿，她才有今日在侯府受尊重的地位。遂也不反驳什么，照着初晨的话去做了。

　　次日，因顾家两位太太到来，侯府各处热闹起来。这次筵席，众人关注的焦点却不在这些尊贵的夫人太太身上，而在小辈身上，中了解元的周逸、经元的顾品礼以及堪称