小天狼星并不知道在他作别后古灵阁里发生的一切，也不知道挂失金库钥匙其实并不需要三周时间处理手续，更不知道亲爱的弟弟雷古勒斯在他走后给古灵阁去了信，交代妖精们“如果看到711号金库的主人来办理任何业务，请拖延并立刻来信通知。可给来人一百加隆。”他只是颇为畅意地快速离开了对角巷，跳上了回程的巴士，开始酝酿一个帅气的、可以让人接受的自我剖白。梅林作证，这确实有一点难度。他在詹姆写情诗时给的建议（诸如“啊，伊万斯，你的美丽红发就像燃烧的火蜥蜴。”）也并非完全出于恶作剧——他并不太擅长自我表达。如果谁有个歇斯底里到从不肯好好听人讲话的母亲，大概都会这样。

　　年轻的巫师哼着小调从巴士站一路往波尔顿家的地产公寓走去，尽管他满脑子里盘算着些不着边际的东西，但没有失去太多掠夺者生涯带给他的敏锐。他在街角转过弯时，忽然觉得异样，于是快走几步，抢先隐身藏在门廊前的柱石后。他屏息凝神静待了半晌，一把抽出新买的二手魔杖，沉声道：“不管你是谁，出来。”

　　空气中传来沙沙的响声，接着他的视野范围内出现了一道黑色的影子：来者披着纯黑色的斗篷，兜帽遮住了面孔，一手捏着魔杖一手提着一盏灯，矗立在几英尺之外，只能看出来这名身份不明的巫师大约跟踪他有一会儿了。

　　小天狼星冷笑了一声，显然非常熟悉来者、没有受到伪装的影响：“哈，没想到几天不见你脑子变灵光了——我是该想到为什么那群妖精突然手脚这么不利索了，三周，哈。”

　　“小天狼星，是你变得不灵光了——我是没想到，你拖了这么久才发现自己一个加隆都没带出门，但却不是因为去投奔了你的朋友。”来人缓缓抬手摘掉了兜帽，露出一副和他酷似的面容，“……居然是混到了麻瓜堆里。”

　　“如果我是你，我会更担心自己每天和那些巨怪媚娃混在一起，雷古勒斯。”

　　少年稳重的表情忽然微微扭曲了一下，他疾步向前，站到了哥哥面前。当这对兄弟面对面而立的时候，人们才能发现他们的不同：尽管也很高挑，但做弟弟的比哥哥矮了那么一英寸有余。比起哥哥，他的体格也更单薄瘦削一点。单看起来分外相似的五官组合在一起不如哥哥英俊不羁，但有一种教士般的清隽温驯。

　　灰眼睛瞪着灰眼睛，个子更高的那个先说话了：“怎么？混到了麻瓜堆里来的乖宝宝小南瓜终于想起来自己还有手和脚，打算和我打一架了？”

　　雷古勒斯被他气得脸色涨红：“小天狼星，”他低声警告，“我费这么大力气来找你，不是和你浪费时间的——我是劝你动动脑子，多为家里想想的。”

　　小天狼星几句话内冷笑的次数比过去两三周内加起来的总数还要多：“哈，是我求你给我准备一个下了追踪咒的钱袋的？还是你让妖精在加隆里掺了……啊。”他低头看到了雷古勒斯垂下的左手，恍然大悟，“你用了这个，怪不得你追上来的速度这么快。看来咱们的母亲这次真的很替我着想了，终于想起来我也可能会饿死，不容易。”

　　他盯着雷古勒斯手上提着的那盏煤气灯，恨不得把它烧出来一个洞。那是他们父亲的一件藏品：可以根据移动的标志物进行粗略追踪的一件黑魔法器具。

　　雷古勒斯脸上的怒气淡了下去，显得更加无奈了。他努力地深呼吸，才继续与哥哥交涉：“母亲不知道。”

　　“什么？”小天狼星露出半真半假的惊讶，“我走了半个多月了吧？你们给她施了一忘皆空？”

　　雷古勒斯冷静地回答：“父亲告诉他，波特家邀请你去法国度假，你直接过去了。”

　　大约没想到是这样的回答，小天狼星脸上的表情第一次僵住了，他整理了思绪，缓缓地问：“在吵了两个月让我回家过圣诞节之后，她就这么忘记了‘要给没出息的儿子找个未婚妻’的事情？还接受了你们这么敷衍的借口——啊，我是不是还得谢谢你们，没想到这么替我……”

　　“因为订婚宴的主角换成了我，好像比起他本人不在场、准新郎的哥哥不在场更说得过去。”略矮一点的少年眼也不眨，冷静地截住了哥哥的讽刺，“你既然知道这件事多么重要，为什么就……”

　　他的话突然被打断了：小天狼星一把揪住了他的领子，冷漠戏谑和嘲讽一扫而光，换成了冲天的怒意，英俊的脸上仿佛显示出来了狂怒的饿狼的影子：“你就这么答应了？！你还记得你今年才多大吗——”

　　“你还记得你多大吗？”雷古勒斯一挥魔杖，杖尖蹦出来几颗火花，蜇得小天狼星不得不松开手。他这才注意到，雷古勒斯手里拿着的是父亲奥赖恩的魔杖——哈，还真是都想到一块儿去了。

　　雷古勒斯没注意他在想什么，继续发问：“你知道你多大吗？小天狼星？家里有几个人没有在成年前订婚？况且现在的情形多么紧迫，你不知道这有多重要——”

　　“总之家里的乖宝宝够多了，我不会给你们再添一个了。”他仿佛被冒犯了，恶狠狠地回答，“被人像棋子一样摆布、急于像畜/牲一样交//配、和满口血统高贵干的全是不体面事儿的人厮混在一起，你说的是这样的情形吗？你别以为我不知道，你在房间里挂了谁的剪报——”他低吼着，忽然福至心灵，“你知道麻瓜怎么叫这样的人吗？纳/粹！反人