她冷笑了一声：“比小梅可恶十倍百倍，我的本意不是陷害她，而是罗织一个罪名然后杀了她。可惜被她逃了。”

　　“阿桃呢？她的孩子呢？”顾庭树看着她。

　　“阿桃是顾府里唯一对我友善的人。”海棠看着他：“她是难产死的，孩子也是忽然夭折的。你不要以为是我请来了产婆，照顾她生产，就以为是我动了手脚。我没有。”海棠忽然大声说：“因为我们两个都是可怜的、不被丈夫所爱的人。我是得不到，她是已经失去。”

　　“你也知道阿桃是友善的人。”顾庭树冷笑了一声：“你心肠狠毒，可惜脑子不太精明。你犯下的那些罪，人证物证俱在，无论是两件还是三件，都足以让你死得很痛苦。”

　　海棠低头想了想，苦笑了一声：“好，是我杀了她们。但是，你能来看我，能这样认真地跟我说话，我就觉得很高兴了。”着看向顾庭树，露出虚弱惨淡的笑容。

　　顾庭树只觉得一阵恶心，转过身就走了，又吩咐官差们：“把她带到刑部，不准她自杀，我要看到行刑的那一天。”

　　当天海棠被带走，第二天上午才有人禀告给顾太太。顾太太厉声道：“不可能，海棠那个孩子我知道，她绝不是凶狠恶毒的女人。去把少爷叫过来，我问问他。”

　　旁人回答说顾少爷忙着办理阿桃的丧事。顾太太恨声道：“这几个女子，都是福薄命贱之人。”眼见阖府挂满了挽幛，佣人也去了一大半，心中倍感凄凉，也就没说什么了。

　　☆、疗伤

　　海棠行刑之后，顾府陷入萧条凄凉的气氛中。顾庭树专心办理阿桃的葬礼，要按正室夫人的规格风风光光地送她走。顾太太生了病，没心思管那么多。顾克天忙于朝廷政事，很少回家。管家又要去江南采买小丫鬟，以弥补顾府人口的骤减。

　　灵犀和秋儿无声无息地回来，到顾太太那里请安，仍然回原来的院子里居住。身边的奴仆换了一大半，总算都很温顺勤快。在家里住了四五日，唯有何幽楠过来瞧了她一回，略问候了几句。

　　自经过上次事件以后，灵犀便知道她是个冷面冷心的人，因此对她也只是敷衍几句，并没有别的话要说。

　　眼看阿桃出殡的日期要到了，虽然按照礼节，灵犀是没必要送行的，但是两人关系颇为亲厚，出殡当天，灵犀被秋儿扶着，来到了搭设灵棚的院子。

　　果然如其他丫鬟们所传言的，几百个下人们披麻戴孝，白茫茫地跪了一地，现场屏开玳瑁 宴设芙蓉，一派鲜花着锦、烈火烹油的豪奢气派。一些跟顾庭树交情深厚的显贵公子们携带家眷而来，奴仆丫鬟们密密匝匝地几乎在廊檐下站不住。

　　不知情的人见了，还以为是顾少爷的正室夫人没了。

　　秋儿和灵犀呆呆地看了半晌，最后灵犀才说：“好热闹。”

　　秋儿张大嘴巴：“我在顾府这么久，也没见过这样大的场面。”

　　两个人不喜招摇，遮遮掩掩地来到阿桃的棺椁安置地，旁边的仆人们有认识的，只惊讶地看着，有些不认识的见她衣服华丽，也不敢上前。

　　灵犀一手扶着乌木棺盖，棺椁宽厚高大，比她的个头还高，灵犀只是低头沉思着，过了一会儿，把手收回去，对秋儿说：“回去吧。”

　　“少爷在那里。”秋儿很机灵地指了指旁边，隔着一道游廊，顾庭树一身鸦青色长衫，神色淡淡的，比往常瘦了许多，旁边的大小管事捧着账本跟他汇报，他只偶尔点点头 。

　　“咱们过去跟他说话吗？”秋儿看着灵犀，毕竟两个人自从回来还没有见过面。

　　“没什么可说的。”灵犀简短地说完这句话，转过身就走了。

　　阿桃的丧事一直到半个月后才结束，宾客们全都送完了，祭奠的庭院也收拾得干干净净，丫鬟奴仆们重新回到院子里各司其职，好像一切都没有发生过似的。

　　顾庭树做完了这一切，才回到家里，先是去顾太太那里请安，旁边的管家回报了丧事的一系列事宜。顾太太叹了一句：“阿桃是好的，只是这丧葬的规格太高，用度也太奢侈了。”顿了顿，见顾庭树站在旁边，宛如钢铁木板似的，不禁关切地问：“庭儿，你不要太悲痛了。”

　　顾庭树，自从得知家中祸事后，一直冷静持重地处理所有事务，没有露出一丝悲痛崩溃的迹象，更别说是流眼泪了，他转过身恭恭敬敬地对母亲鞠躬：“是。”

　　顾太太见他这样，既觉得宽慰，又很伤感，就叫他回去了。

　　顾庭树一个人从院子里出来，此时暮色四合，百草凋零，远远地从京城里传来零星的鞭炮声音，似乎是要过年了。他这段时间一直很忙，忙得来不及反省自己的内心。如今忽然安静下来，潮水般的悲痛几乎将他淹没了。

　　他茫然地在院子里走，脚步虚浮而快，穿过了一道游廊，走过一道小桥，又踩过了一片泥泞的草地，旁边似乎有仆人跟他行礼问候，他胡乱应承了几句，也不知道自己说了什么。

　　忽然看见一座朱红色的庭院，院子里晃着一只雪白的狗。顾庭树迈步走进院子里，推开暗金色的门，只觉得屋内光线昏暗，陈设洁净温暖，窗下影影绰绰地坐着一个纤瘦的人。

　　他往前走了几步，忽然头脑一阵清明，轻声喊了一声：“灵犀，过来扶我。”

　　灵犀正坐在窗前发呆，见他来了，急忙跑过去，还没碰到他的手，顾庭树仿佛再也坚持不住似的，直挺挺地栽倒下去。

　　灵犀受不住他的