，就在王石头那杆大秤上过一遍。秤杆上刻着刻度，每袋粮该重一百二十斤，误差不能超过两斤。

第一袋，一百一十八斤——少两斤，正常损耗。

第二袋，一百一十九斤。

第三袋，一百一十七斤。

……

验到第二十袋时，出问题了。

这袋粮上秤，秤杆高高翘起——王石头加了三次秤砣，才平衡。他皱眉：“这袋……一百四十斤？”

陈野走过去，割开麻袋口，手伸进去一掏——掏出来的不是米，是河沙！麻袋下半截全是沙子，只有表面一层是米！

“好一个‘损耗’。”陈野抓起把沙子，“沙子比米重，所以这袋‘粮’称起来更沉——等入了库，账上记的是一百二十斤米，实际只有六十斤。剩下六十斤的差价，进了谁口袋？”

他看向刁工头。

刁工头冷汗下来了：“这……这是船上的事！跟我们码头无关！”

“无关？”陈野笑了，走到跳板边，用铁锹往跳板下一撬——几块木板松动，露出底下夹层！夹层里塞满了小布袋，拎出来一抖，全是白花花的大米！

“刁工头，”陈野掂着布袋，“这跳板底下藏粮——也是船上的事？”

船工们哗然。老船工终于忍不住了，站出来：“大人！这些粮……是刁工头让我们藏的！每卸一船，就得藏三袋在跳板夹层里，晚上他们再取走！不藏……就不给结工钱！”

有人开头，其他船工也纷纷开口：

“他们还克扣工钱！说好一天三十文，到手才十文！”

“搬货时故意摔破麻袋，洒出来的粮全扫进他们自己的口袋！”

“码头仓库的秤是假的！一百斤粮称出来只有九十斤！”

刁工头脸都白了，指着船工们：“你们……你们血口喷人！”

陈野不理他，对王石头道：“王督察，把这些夹层粮全搬出来，过秤！看看这三船粮，到底被‘损耗’了多少！”

又对张彪说：“彪子，把码头仓库那把‘官秤’拿来，咱们验验——看它到底缺斤少两多少！”

码头仓库那把官秤，被四个船工吭哧吭哧抬出来了。

秤是黄铜打造的，杆身油亮，秤砣上刻着“通州码头官定”六个字，看着挺气派。但陈野一上手掂，就觉得不对——太轻。

正常这样大小的铜秤，至少三十斤重。这把秤，顶多二十斤。

他让刘铁头拿来工具，当场拆秤。

秤杆是空心的——这正常。但不正常的是，秤杆里灌的不是铅，是水银！水银被封在一截薄皮肠衣里，肠衣两头用细线扎着，线头藏在秤星刻痕里，不仔细看根本发现不了。

“好手段。”陈野用镊子夹出那截水银肠，“称粮时，轻轻一磕秤杆——水银往一头流动，秤就偏了。想偏多少偏多少。”

他把水银肠拎到刁工头面前：“刁爷，这玩意儿，哪儿来的？”

刁工头腿一软，瘫坐在地。

陈野不再问他，转身对围观的船工、力夫、甚至路过客商高声道：“都看见了吧？这就是码头的‘规矩’！用假秤坑你们的粮，用夹层偷你们的货，用苛扣剥你们的工钱！这些钱哪去了？”

他指向码头旁一座二层小楼——那是“漕运互助会”的会馆，修得雕梁画栋，跟旁边破旧的工棚形成鲜明对比。

“进了哪儿！”陈野朗声，“进了那些穿绸缎、喝好酒、养小妾的爷口袋里！而你们呢？一天干十个时辰，手磨出血泡，腰累出病，连顿饱饭都吃不上！”

船工们眼睛红了。有人喊：“陈大人！咱们……咱们能怎么办？”

“简单。”陈野把铁锹往地上一杵，“第一，工部在码头设‘公平秤’，所有货物出入，必须过公平秤，账目公开！第二，成立‘船工互助队’，工钱日结，工部派人监督，谁敢克扣，直接报官！第三——”

他顿了顿，声音更响：“所有被克扣过的工钱、被偷走的粮货，列清单，报给匠人督察队！咱们一笔一笔，替你们讨回来！”

“好！”船工们激动了，掌声、叫好声响成一片。

刁工头被张彪拎起来时，突然嘶喊：“陈野！你……你敢动码头，漕运衙门不会放过你！”

陈野咧嘴一笑：“让他们来。正好，我这儿缺几个反面教材。”

当天下午，漕运总督衙门的请帖就到了工部。

请帖措辞客气，说“久仰陈巡查大名，特设便宴，商议漕运革新事宜”。落款是漕运总督——程万年，正二品大员，掌管全国漕运二十年。

孙景明拿着请帖，手抖：“陈大人，这……这是鸿门宴啊！程万年是出了名的漕运‘土皇帝’，在运河沿线门生故旧无数！您今天在码头这一闹，他肯定要发难！”

陈野把请帖扔桌上：“去，为什么不去？正好看看这位程总督，是圆的还是扁的。”

晚宴设在漕运衙门后花园，曲水流觞，颇为雅致。程万年五十来岁，胖乎乎一团和气，见陈野来，亲自起身迎接：“陈巡查，久仰久仰！今日码头之事，本官已听说了——那些蠹虫，着实可恶！陈巡查替船工做主，大快人心啊！”

陈野拱手：“程总督客气。下官只是做了分内之事。”

宾主落座，酒过三巡，程万年话锋一转：“不过陈巡查，漕运之事，牵一发而动全身。码头那些小吏固然可恨，但若因此停了漕运，南粮北运受阻，朝廷怪罪下来……你我担待不起啊。”

陈野放下酒杯：“程总督的意思是，为了漕运不停，就得容忍那些蠹虫继续吸血？”

“非也非也。”程万年笑呵呵，“本官的意思是——徐