那层石灰下，全是松散的沙土，有些地方甚至埋着烂木头、破草席充数。这样的堤，别说挡洪水，一场大雨自己就能冲垮。

陈野蹲在堤边，盯着运河水。水面上漂着一片片绿油油的水葫芦，长得密密麻麻，几乎把河面盖住了。

他忽然问跟在身边的林知府：“这水葫芦，往年有这么多吗？”

林知府摇头：“从前也有，但没这么厚。这些年不知怎么了，疯长，捞都捞不完。府里每年花上千两银子雇人打捞，可越捞越多。”

陈野用铁锹捞起一团水葫芦，仔细看根须——又长又密，像无数只手抓着河底。

“水葫芦疯长，是因为河水太肥。”他站起身，指着上游，“上游肯定有作坊、染房、或者畜场，把污水排进运河。污水里养分多，水葫芦就长得旺。长多了，堵塞河道，水流不畅，水位就抬高——这才是江南水患的根子。”

林知府恍然大悟：“原来如此！可上游……是苏州府地界，下官管不到啊。”

陈野正要说话，忽然瞥见堤下一处河湾，水葫芦长得尤其茂盛，几乎结成厚厚一层“绿毯”。他心念一动，让张彪划小船过去。

用铁锹拨开水葫芦，底下赫然露出十几根木桩——是人为打进河底的，木桩之间还缠着渔网，故意让水葫芦在这里聚集！

“好手段。”陈野冷笑，“人为制造堵塞，让这段河道水位抬高，淹没农田——等灾情上报，朝廷拨赈灾银，再层层分肥。林知府，你看明白了吗？”

林知府脸色铁青：“这是……人为制造水患？！”

“不止。”陈野跳下船，沿着河岸往上走，走了约莫二里地，果然看见一处隐蔽的排水口——正汩汩往外冒黑水，水里有刺鼻的染料味。排水口旁立着块木牌，上面写着“苏州锦绣坊”。

锦绣坊，江南最大的丝绸染坊，据说东家跟二皇子府有千丝万缕的关系。

陈野盯着那汩汩黑水，咧嘴笑了：“找到病根了。”

陈野没回江宁府衙，直接带着队伍顺流而下，杀向苏州。

苏州知府孙景明——就是之前在漕运茶会上支持过陈野的那位工部侍郎的堂弟，听说钦差来了，慌慌张张出城迎接。

“陈大人！什么风把您吹来了？”孙景明擦着汗，“下官已备好行馆……”

陈野指着远处锦绣坊高耸的烟囱：“孙知府，那染坊的污水排进运河，你知道吗？”

孙景明苦笑：“知道……可锦绣坊是苏州纳税大户，每年交税五万两，雇工两千人。东家顾三爷，跟二皇子府……有些往来。下官也劝过，可顾三爷说染料废水都是‘经过处理’的，不碍事……”

“不碍事？”陈野从河里舀了瓢水，递到孙景明面前，“你闻闻，这叫不碍事？水葫芦都长成草原了！”

孙景明不敢闻，连连作揖：“下官无能……下官这就去跟顾三爷交涉……”

“不用你交涉。”陈野摆手，“彪子！去城里雇三十辆粪车——要装得满满的，越臭越好！”

又对王石头说：“石头，带人去做几面旗，写上‘治水钦差巡查’‘排污害民，天理难容’。”

孙景明吓坏了：“大人！您这是要……”

“跟顾三爷讲道理去。”陈野咧嘴，“他听不懂人话，我就用他能听懂的方式。”

半个时辰后，三十辆粪车浩浩荡荡开向锦绣坊。每辆车前插着旗，车上坐着两个匠人督察队员，手里拿着铁锹。陈野扛着铁锹走在最前头，像个将军领兵出征。

锦绣坊门口，护院打手早就严阵以待。领头的管事姓顾，是顾三爷的本家侄子，满脸横肉，手里拎着根包铁木棍：“站住！锦绣坊重地，闲杂人等不得靠近！”

陈野把钦差腰牌往他眼前一举：“工部钦差陈野，查运河污染源。让你们东家出来说话。”

顾管事冷笑：“东家不在。再说了，染坊排水是官府许可的，有文书为证！”

陈野点头：“有文书？拿出来看看。”

顾管事从怀里掏出一张泛黄的纸——确实是苏州府衙发的“排污许可”，落款是五年前，盖着前任知府的印。

陈野接过，看都没看，直接撕成两半：“五年前的文书，管不了今天的事。现在钦差在此，我说这排污口得封，就得封。”

顾管事脸色一变：“陈野！你别欺人太甚！锦绣坊背后是谁，你不会不知道吧？”

“知道。”陈野咧嘴，“二皇子嘛。可二皇子管的是礼部，管不到工部，更管不到我查水患。再说了——”

他指了指身后三十辆粪车：“我今天来，是跟顾三爷讲道理的。他要是懂道理，自己把排污口改了，咱们好说好散。他要是不懂……”

他对张彪使个眼色。

张彪抡起铁锹，一锹砸开路边一块石板，露出底下的污水沟——正是锦绣坊排出来的黑水，臭气熏天。

“他要是不懂，”陈野笑眯眯道，“我就用这些粪车，帮他把染坊‘冲洗冲洗’。反正都是脏东西，以毒攻毒，说不定还能中和中和。”

顾管事气得浑身发抖，想动手，又忌惮那些粪车——真泼过来，锦绣坊三个月都散不了味儿。

正僵持着，坊里走出个人来。四十来岁，富态白净，穿着锦缎长衫，手里盘着两个玉核桃——正是顾三爷。

“陈大人，”顾三爷笑容可掬，“何必动怒呢？有事好商量。”

陈野把铁锹往地上一杵：“顾三爷是明白人。我就一句话——排污口今天封，废水要么处理干净再排，要么改道排到别处。做不到，我这三十车粪，就给你这锦绣坊‘添添彩’。