越过杭爱山，成吉思汗的蒙古大军就不得不面对“荒凉沙湾”。

　　大军行动很快，对于蒙古军队来说，所谓“大军未动、良草先行”是不存在的，因为他们只是在军队配备大量的母马和牛羊，马乳可以充肌，牛羊是食物。当他们遇到敌军之时，他们就可以“因粮于敌”，而且还可以“借军于敌”，将俘虏编成后勤部队和攻占坚固城池的炮灰军队。

　　轻装上阵的骑兵军队，可以发挥它最佳的机动性，突然出现在敌人最脆弱的节点。只有武器才是他们最重视的，一个蒙古士兵每人至少三匹战马，通常除了长枪、马刀、狼牙棒，通常还要带至少两张弓和三个装满箭的箭袋，有些人还带着有自己特别偏好的武器。

　　春季本是个美好的季节，然而却是个大风的季节，尤其是在这真正的戈壁滩中。一阵阵大风刮过来，如一条黄色的巨莽袭卷而过，让人无法看清前方和呼吸。所有的人都跟那些在沙漠中穿行的商队一样，脸上蒙着纱巾，唯有那有规律地响起的驼铃让人心中有了几份寄托。

　　这一年的夏五月中，大军抵到了靠近阿勒坛山的镇海城。这是一座崭新的城市，以成吉思汗的大功臣之一镇海命名，镇海是这个城市的最高管理者。他在此屯田，在他的下面是来自中原、西夏和西域的各色人种，开荒种田，引自阿勒坛山东南麓诸多湖泊的水浇灌，西域织金绮纹工三百余户，及中原和西夏织毛褐工三百户在此共处，甚至还有一个颇具规模的制铁作坊。他直接模仿了中原的管理制度，设置了粮仓、官署与制造局，管理着这个没有城墙的城市和所有的产业和东西方手工业奴隶。

　　“我的汗，您忠诚的奴仆镇海，携本城大小那颜及百姓迎接圣驾！”城外二十里，镇海隆重地迎接成吉思汗大军的到来。

　　“镇海，我的那可儿，你辛苦了！”铁木真点头称许道。

　　“能为我汗效劳，是我的荣幸！”镇海谦卑地说道，“听者别将军您这两天就要大驾此地，我早就派出了儿郎百里之外翘首以待，大汗远道来到这里，请让我好好地服侍您的到来。”

　　“我大军远道而来，人困马乏，需要在此休息三天，我的前锋官，最忠诚的猎犬，者别和速不台两位报告，阿勒坛山山高路险，山中冰雪封道，我需要在此等待他们将冰雪除去，然后大军才可通行！”铁木真道。

　　“请大汗进城，我已经为您准备了酒食，请大汗赏脸！”镇海道。

　　于是大军就在镇海城扎营休整。

　　铁木真在镇海等人的陪同下巡视了一番，对镇海的工作很满意，这位镇海是武将出身，做行政工作确实很有一手，在蒙古人中属于凤毛麟角的人物。

　　赵诚见铁木真的心情不错，便找了个机会请求道：“大汗，此地离我的家乡阿勒坛山下亦马儿河畔不远，大军还要停留几日，不儿罕想请大汗允许我回家看一看！”

　　赵诚有些想念自己的“家乡”，尤其是自己的干妹妹梁诗若，他已经承诺过要接她到大斡耳朵，现在看来是不可能的了，因此，他想趁此路过阿勒坛山的机会，回去看看。

　　“这也是人之常情。”铁木真道。赵诚以为铁木真答应了，正准备表示感激之情，铁木真却说道：

　　“我军在此只休整三天，然后就要翻越阿勒坛山。我每天都要召集部下商议军务，每天都要发布命令，你怎么可以在这个时候离开？”铁木真道，“此去亦马儿河（今俄罗斯鄂毕河）恐怕至少需要七个骑程，你还未到亦马儿河，我军已经翻过阿勒坛山，我若有事情交与你办，你怎可赶到？”

　　“可是大汗……”赵诚想分辩，却被铁木真打断了：

　　“此事休提，你是我的札里赤，也是军中的一员，怎么可以如此想做什么就做什么，凡事得依令行事，你要记住！”

　　“是，大汗！”赵诚无奈地答道。人家铁木真说的是你要有“职业精神”加“敬业精神”。

　　“等征服了花剌子模，我自会让你回去看看。”铁木真看赵诚一脸失望的样子，答应道。

　　“谢大汗！”赵诚无奈，只好如此。

　　大军在此休整，蒙古士兵轮番出去行猎，赵诚除了在铁木真召集众人议事的时候，站在一边聆听之外，偶而书写铁木真的命令之外，其实并无其它事情。

　　赵诚骑着赤兔马和王敬诚等人在镇海屯田处蹓达，却被几位女人给拦住了。她们的长像却像是中原人士，都已经年纪不小了，年长的已经头发花白。

　　“几位公子，莫不是从中原而来？”妇人们拦在赵诚等人的面前。

　　“算是吧！”王敬诚回答道。

　　“那请问几位公子，我大金国如今是谁成为至尊？”年长者问道，“还请几位公子实情相告贱婢！”

　　赵诚等几人很是吃惊，这几位妇人听谈吐不像是个普通妇人，一口跟耶律楚材一样的地道燕京口音。

　　“你们是何人？”赵诚问道。

　　“我们乃大金国皇家之人，中都城破，流落至此。”年长者解释道。

　　原来这几位妇人乃金国上上个皇帝金章宗完颜璟的妃嫔们，还有一位是被完颜珣送给铁木真的卫绍王之女岐国公主的生母袁氏。金至宁元年（1213）的八月，权右副元帅胡沙虎和他的党羽发动政变，弑杀了卫绍王完颜永济（卫绍王是章宗的叔父，章宗死后，他取得皇位，死后没有传统的庙号），至此，金国的七个皇帝中，有三位死在逆臣、权臣的刀下