术赤的提议让赵诚对他仅有的一丝好感，消失的无影无踪。

　　尽管赵诚心中无比的愤怒，却也没有公开地拒绝，因为他虽然很“努力”，但还没有儿子，二是将来的事情，有谁能料得到呢？这正是所谓的“质子”要求，这是蒙古人御下的办法之一，无论是怯薛军的组成，还是中原汉军各级首领，就连西夏的皇帝，都被要求“享受”这一待遇。而这也是赵诚十分厌恶的事情之一。

　　经过这一番较为秘密的谈话，赵诚恨不得插上一对翅膀，立刻飞回到撒马儿干去。当他回到撒马儿干时，已经是深秋，在路上他就收到了王敬诚派人送来的消息：赵诚将被调往贺兰山下。

　　赵诚过中国门时，特意打量了一下这个古老而又崭新的城门：说它古老，因为这座城门的每一块砖石都曾见证着历史与沧桑；说它崭新，因为它是在被蒙古人拆了之后，用原有的石料重新建成的，经过了凤凰涅槃般地浴火重生。不朽的中国门见证了这座城门之下的所有的历史。

　　“主人，我们真的要离开河中府，去东方日出之地吗？”徐不放在身边嚷嚷道，他嗓门大，让有些伤感的赵诚回过神来。

　　在过去的无数个日日夜夜里，赵诚都曾想过回到他心目中的家园去，只是如今让他离开这片他曾倾注过心血的西域土地，让他无比的留恋。

　　“怎么？你不想去？”赵诚反问道。

　　“不，我只是有些好奇。”徐不放道，“从小时候起，就无数次听人谈起桃花石国桃花石人，在我的心目中那里应该是一个无比广大无比富裕，有许多新奇物件的国度。那是我们祖先生活的地方。”

　　“那只是过去。如今跟我们这河中府相比。差得太远了。”赵诚道，“没有战争，才是上天对我们最好的恩赐。”

　　“可是要不是通过战争，又怎能让敌人屈服呢？”徐不放却道，“又怎能得到安居乐业地机会呢？”

　　这话出自神经大条的徐不放之口，让赵诚大感意外。

　　“你害怕吗？”赵诚问道。

　　“兄弟们都等不及了！”徐不放瞪着撒马儿干城，像是答非所问。

　　当赵诚的身影出现在撒马干城内的时候，城内的人们纷纷涌上前来。打听着赵诚将被调离的消息是否是真的，当他们从赵诚的口中得到最确切地消息，失望与不舍的情绪笼罩在他们的心头。

　　“桃花石总督就要走了，不知道下一任总督是个什么样的人？”有人议论道，担心的表情溢于言表。

　　“想当年桃花石总督年纪还太年轻，却救人无数，这些年来，不知做过多少善事。如今他要被调走了。真有些舍不得，他对我们的恩惠我们永远也不能报答得了。”也有人议论道。

　　这个城市的居民一个浪头接着一个浪头迎了上来，又在徐不放等人的驱赶下，一个浪头接一个浪头地退到街道地两边，冲着赵诚高声问候。赵诚骑在赤兔马上。频频地举手示意，他的内心无比的骄傲，他甚至忘了族类之分，忘了自己的外表特征。将自己看作是撒马儿干的一份子——他以前一直将自己看作这个城市地过客。

　　宗教裁判官瓦希德丁站在清真寺高高的台阶上，他的目光越过密密麻麻的人群，看着赵诚骑着高头大马从人群之中艰难穿行而过，深秋地倾斜的阳光投射在赵诚的身上，拉起了一个长长的身影。蓦然间，瓦希德丁觉得赵诚仿佛一尊巨大的雕像，他不经意间瞥向自己的眼神竟让自己有下跪膜拜的冲动。

　　赵诚艰难地回到自己的私宅，王敬诚和刘翼早就等着他回来。

　　“这么说。一切都在我们计划之中？”赵诚问道。

　　“确实如此，不出公子所料，耶律楚材想方设法地让公子挪一下位置。”王敬诚道，“他还托使者带来一封书信，大意是说让你尽早做好准备，明年春天尽早赶到贺兰山下，救万民于水火之中！”

　　“哼，他倒是慈悲为怀。让我替蒙古人补过！”赵诚冷笑道。

　　“这些天来。许多撒马儿干人都来打听消息，百姓都不希望我等离开河中府。”刘翼道。“要离开此地，真有些舍不得。”

　　“我等必须离开，此处虽好，然与东方相隔太远，民心虽可用，但终非我族，河中百姓过于软弱，恐怕很难能与我们这群桃花石人同舟共济。”王敬诚道。

　　正当他们议论地时候，有仆人通报宗教领袖瓦希德丁带着一帮人来拜访。赵诚闻听，便来到前院迎接这一帮人。

　　“听说总督阁下要调离河中府，赶赴东方任职？”瓦希德丁一见面就问道。

　　“此事属实。”赵诚点头承认道。他这话引起这些宗教人士一片骚动。

　　“总督阁下不能就这么丢下我们离开啊？”瓦希德丁道，“您的人民需要您保护！”

　　“我的人民？阁下这么说有些夸大其词了吧？”赵诚轻笑道。

　　“六年前，撒马儿干被攻破，是您的进言让五万撒马儿干人存活了下来，是您让贫病交困的平民百姓不致于饿死、冻死，是您让清真寺保存了下来，并且是您让河中的百姓有了保持自己信仰的权利，是您让逃难而来的万民找到了一片乐土，也是您让河中百姓安居乐业百业兴盛，还是您让河中百姓找到了一个可以信赖地依靠。这都是您地赐予，如今百姓都已经习惯了听从您的指令，而您却准备抛弃信赖您仰仗您地百姓，难道您的怜悯之心已经用尽了吗？”瓦希德丁情绪激动地说道。

　　他苍老的面孔变得扭