今年冬天的第一场雪来得比往年早，纷纷扬扬地下了一天一夜，让无数山川江河盖上了一个雪白的厚毯子。

　　高智耀坐在自己书房里看书，屋子里摆放着一个小巧的煤炉——这是这个冬天里中兴府内兴起的一种新物什，像他这样的进士出身的人，或者是读书人家里都会有一个这样炉子，这是总管府在下第一场雪前派人送来的，据说这是铁工院最新发明的，这也算是因地制宜，贺兰山中有煤，压制成孔状煤饼既方便又干净，总管府来人说每家用煤都管够，只是山中铁矿还来不及开采，因而煤炉产量不多。

　　“这是拍读书人的马屁！”高智耀在心中暗骂。

　　要说他这书房，那可是很有年头了，他出身官宦之家，从先祖就收藏了大量了书籍，那位让人憎恶又让人钦佩的“伪”贺兰国王数月前将这书房里的有字的纸张全都一扫而空，然后抄录了一番，又送还给自己，只是由于先前没有登记，以致别人家的书籍给送到自己书房里，甚至自己手上这本还写着一两首酸得让人掉牙的诗句。

　　院中的白雪将书房内映得十分亮堂，下人们在屋檐下一边晒着雪停之后暖洋洋的日头，一边在谈论着某人。

　　“你们听说了吗？今早雪一停，贺兰国王就带人走访坊间，给家贫者带去棉衣、粮食和柴禾，好让穷人们过冬。”某下人说道。

　　“了不起啊，从来就没听说过这样仁义的大人物，对咱老百姓真没说的。要是搁往年，既有灾荒，又逢战祸，一场大雪之后。不知要死多少人。”另一人也说道。

　　“我还听说从明年起种田放牧三年之内不纳税，只收盐税、商税。”又有一人说道。

　　“你怎么知道，还能有这样的好事？官府要是不收税，那当官的吃什么？你给养活啊？”有人对前者所言嗤之以鼻。

　　“你别不信，我有一远房亲戚，他在总管府内当差，他还能骗我？”前者反驳说。

　　“我还是不信！”另一人坚定自己的判断。

　　“不过，这贺兰国王还是很不错的。不仅让全城地人都不至饿死，对像咱们家老爷也是另眼相待，衣食不缺，要不然我们这些当下人的哪能在这里晒太阳？”还有人说道。他这话引起众人一片附和声。

　　下人们在书房外面你一言我一句，让高智耀心烦意乱起来，心中充满着某种恐惧之感。他正要起身喝斥一下家丁们，只听前院有仆人高呼：

　　“贺兰国王驾到！”

　　王敬诚对赵诚不得不表示佩服，因为赵诚的手段是层出不穷。而且相当地高明，这下了一场大雪不要紧，等雪一停，赵诚就张罗着走街串巷，到处嘘寒问暖。送去并不太多的粮食、油、肉和冬衣，其实赵诚早已经捉襟见肘了，不惜动用了自己的私房钱——可是就是有钱也无处买粮食去。赵诚美其名曰：送温暖。

　　高智耀闻听下人们从门房处直到后院的通传，不得不放下手中的书本。他以为赵诚直接去了前厅。哪里知道堂堂贺兰国王赵诚，正老老实实地站在前门雪地里等着高大人的“接见”。高智耀心中对赵诚地某种恐惧之感又加深了一层。

　　雪地里，徐不放正大大咧咧地抱怨着：“这个高秀才，有什么了不起的？咱们就是直接进去逛逛，他能怎么着？”

　　“呵呵，这你就不懂了！”赵诚大笑。

　　“难道这里面还有不少学问？”徐不放问道。

　　赵诚没有回答他的话，他的目光被那些围观的四邻百姓给吸引住了。这些百姓一是很好奇，这高进士何德何能让堂堂贺兰王在门外候着？二是对赵诚今天的送温暖行动大加称颂。纷纷交头接耳着，见赵诚手下那些挽弓持刀的壮汉们并未加以阻拦，纷纷壮着胆子走上前来向赵诚表示感谢，不知谁带了头，“扑腾”跪下了一大片。

　　“快起、快起！”赵诚三步并一步，大步流星地迎了上去，亲手将百姓扶起，甚至还亲切地捏了捏某位孩童的脸蛋一把。他想起了自己那位还未曾谋面地儿子。一时间有些失神。

　　“诸位乡亲！”赵诚站在高府门前的台阶之上，高声地拉近与百姓关系。“过了这个冬天，明年开春就会好起来，从现在起，大家各司其业，想做小本买卖的就做买卖，想出城种地的就种地，若是想要去贺兰山下放牧那就放牧，免税三年，你们挣的钱财越多越好。总之，我赵诚愿与大家同甘共苦，因为我有一个梦想，我希望所有地百姓，无论是蕃族还是汉、契丹、吐蕃、回鹘，人人都是兄弟姐妹，人人都有自己的财产，人人都能安居乐业。”

　　赵诚说着漂亮话，无视了民族差别与阶级差别，画了一个大大的饼，百姓们听着当然很舒服，纷纷高呼贺兰王英明，就差高呼万岁了，至于这梦想能否成真，那就是另一回事了。

　　高智耀无奈地躲在门缝里看着门外发生的事情，见赵诚尽兴了，才大开中门，迎来过来。

　　“高大人这府第不错啊。”赵诚笑着道。

　　“国主亲自来寒舍，近而不入，让在下消受不起啊。”高智耀面无表情地说道。

　　“大雪方住，又是一个艳阳天，更何况风雪本来就炼精神，而外面地景致其实相当不错的，一场大雪之后，江山变了色嘛！”赵诚一语双关地说道。

　　高智耀浑似没听出来他话中之意，将赵诚引入客厅。

　　“不知国主大驾光临，有何指教？”高智耀问道。

　　“指教不敢当，这次降雪来得早下得大，我担心百姓受了