耶律楚材是个复杂的人物。

　　一方面他重仁政守法度，有文人的坚持，看不得任何徇私舞弊迫害百姓的事情，为此他敢于和蒙古权贵抗争，另一方面他又不会为上位者死节，所谓“死节”在他的身上体现不出来，他至多会寻求归隐。

　　但他毕竟是一个读书人，以修身齐家治国平天下为己任。所以，他既会因为成吉思汗拿他当作“神算子”而耿耿于怀，在西域写出类似于“寂寞河中府”和“归隐西山五百亩”这样的诗句来，也会因为窝阔台拜他为中书令而精神振奋，他会利用自己的高位多做些与国与民有利的事情，并做好鞠躬尽瘁死而后已的准备。

　　他纵观天下大势，以为蒙古人掌握天下指日可待，所以他就心安理得地为蒙古人卖命，认为通过自己的努力，至少可以让天下苍生少受一些苦，为此他曾活人无数。当然如果能致君尧舜那就再好不过了。

　　每当一个王朝行将没落的时候，既有为皇帝死节的人，也有拼命反抗外敌的人，也有耶律楚材这样的被时人毁誉参半的人物——有人因为他挽救无数生灵而由衷地钦佩，也有人因为他事外敌为主而感到痛心与憎恨。

　　耶律楚材的内心也是如此，他既知道有人歌颂他仰仗他钦慕他，也知道有人骂他憎他恨他。你可以说他审时度势对君王立场不坚，也可以说他苦心经营对百姓赤胆忠心，就看你站在什么立场。今天他又面临一个选择。

　　他认识赵诚，既是他的幸事，又是他的不幸事。幸运的是，赵诚已经虚位以待，只要他愿意。赵诚会让他成为一位真正的中书令，一位真正的宰相。不幸的是，他又会给世人一个非议地理由——耶律楚材又换主人了。

　　“堂堂中书令，一人之下万人之上。不过，你这个中书令所签署的公文，要是没有镇海这位铁木真的大功臣的附署，将会是一张空文，你不过是一个名头响亮点的书吏罢了。怯薛近侍才是真正的中枢。”赵诚讥讽道。“蒙古人给你的，我也能给你，蒙古人不能给你的，我赵诚却能给你。”

　　地确，赵诚给了耶律楚材另外一个选择，这是有别于江河日下的金国与蛮横无知的蒙古人之外的选择。

　　“在下还有其他选择吗？”耶律楚材反问道，他认命了。

　　“老实说，我率军来燕京。除了质子营，那就是你耶律楚材了。千军易得，一将难求。”赵诚回头自豪地看着自己的侍卫们，“我不缺精兵良将，铁穆、何进、萧不离、陈不弃是我的统兵大将。我还有更多的年轻虎狼之猛士，我旗下的儿郎争相为我誓死效命，我不惧任何对手。我所虑者不过是治国之人，奈何我只不过有王从之刘明远两个智囊。而你耶律楚材。我志在必得，得汝得中原人也！”

　　“国主这话有些过赞了吧？”耶律楚材虽然口中谦虚，但赵诚这话还是让他有些得意。

　　“居士不必过谦，中原之人，无论是士人还是平民百姓，他们可以不知我贺兰国王赵诚地名声，却皆知你耶律楚材的大名。”赵诚道，“你若是肯助我。天下一统指日可待也。再说，你我相交多年，相互都知根知底，你耶律楚材若是有多大才能，我赵诚不会让你留一分才学的。”

　　耶律楚材低下头沉思着。赵诚心知耶律楚材有些意动。

　　远远的一员年轻的银甲骑者奔了过来。耶律楚材循声望了过去，见来人有些面熟，却一时想不起来。

　　那年轻人正是郭侃，赵诚命他去质子营甄别。蒙古人在燕京设立了一个质子营。汉军各级首领都必须遣子为质。以示效忠之心。当贺兰军夜袭燕京城，这些质子就成了赵诚地战利品。郭侃也曾在质子营里待过。故赵诚派他去甄别登记。己所不欲，勿施于人，轮到自己赵诚却选择忘了这句话。

　　“这是郭宝玉之孙郭侃郭仲和。”赵诚介绍道，又示意郭侃道，“仲和，先见过耶律楚材大人，从今天起他就是我的宰相了。”

　　赵诚单方面决定了耶律楚材的未来仕途，也不管耶律楚材是不是心甘情愿。

　　“郭侃拜见耶律大人！”郭侃连忙躬身行礼。他是见过耶律楚材的，只不过那时他年纪尚幼，耶律楚材对他印象也不深。

　　“原来是故人之孙啊。”耶律楚材大感意外，“你难道归附了赵国主？”

　　郭侃尴尬万分，野狐岭大战他是个旁观者，他既钦佩贺兰军地悍勇，也对赵诚本人十分尊敬，但是要说归附那也谈不上。但至少他不愿意成为赵诚的敌人，赵诚以往的感情投资早就在他心中生根了。

　　“居士不要误会。”赵诚道，“我贺兰军中是随时有仲和位置的。仲和为他祖父守孝，甘愿在贺兰客居三年，所以我这次远道而来中原，就顺便带来一起来了。我可不愿阻拦他与郭德海父子团聚啊。”

　　“国主，侃奉命去了趟质子营，特来复命。”郭侃只得谈正事。

　　“哦，质子营情况如何？”赵诚问道。

　　“质子营共得质子二百五十八人。现已经查明，真定史天泽之侄史枢，西京刘黑马之子刘元振，东平严实之子严忠贞，大名王珍之子王文礼，济南张荣之子张邦杰，益都李璮之子李彦简等皆在内，另得顺天张柔之二亲。”郭侃简明扼要地回答道。

　　“好，你去吧。”赵诚满意地点点头。

　　耶律楚材看了看郭侃的背影，若有所思地说道：“国主将郭侃带在身边，怕是为了他的父亲郭德海吧？”

　　“不要说他的父亲郭万