汴梁城下，夜色中透着几分诡异的色彩。

　　这个夜晚，有数骑从北方急驰而来，行色匆匆，从不同渡口渡过黄河往汴梁奔来。汉军万户史天泽在自己的营帐内躁动不安，身高八尺的他在帐内拉出一道长长的影子，心腹侍卫立在他的阴影中愣愣地看着他。他和其他汉军首领要比速不台更早知道北边的一些情况。

　　“万户大人，二公子来了！”帐外有人进来禀报道。

　　“快让他过来！”史天泽连忙呼道。

　　来的是他那死于武仙之手的长兄史天倪之子史权，满头大汗，风尘仆仆。

　　“权儿，北方的情形眼下如何？”史天泽一把将自己的侄子按到坐位上。

　　史权将桌案上的一杯水拿过来，往嘴里灌，他喝得太急，以至于发出剧烈的咳嗽声，史天泽连忙为他拍着后背。

　　“多谢叔父。”史权好一阵子才缓过来。

　　史天泽瞪了他一眼，急问道：“废话，快给我说说。”

　　“回叔父，河西的贺兰国王已被证实反了。”史权道，“他在春天时，率兵直捣蒙古大草原，蒙古本部几乎被毁，就连可汗也未能幸免，在居庸关外的野狐岭，可汗连同他的怯薛军几被全歼，只有皇子贵由带着数十人逃脱。”

　　“野狐岭？”史天泽惊讶道，“真是此一时彼一时也，二十年风水轮流转啊！”

　　“那贺兰国王现在在哪？”史天泽又追问道。

　　“现在仍在燕京，紫荆关以东、易水河外的易州、涿州都已经发现了贺兰军的游骑。”史权道，“他好像欲率军南下，兄长史楫问叔父该如何办。”那史楫是史天泽之兄史天倪之子，即为史权之兄。现为真定府（今河北正定）兵马都总管，总管军政民事，所属州县30余处。

　　“你们又是如何知道是贺兰国王反的？”史天泽反问道，“难道是皇子贵由通告的？”

　　“在他逃入关内之前，拖雷曾派人来过！”史权道，“那贵由逃来时十分狼狈，他欲征集河北诸路的兵马北上。堂兄不知这贺兰国王何许人也，又不知蒙古如今是否可恃。怕贵由借兵有借无还。若是那贺兰国王将来势大，我等岂不失了退路？如今叔父带大部分兵力南征，要提早做好长远打算。”

　　史天泽点点头，面露嘉许之色：“你们这么想，我很欣慰。这贺兰国王的大名我闻之已久，听说他向有贤名，蒙古两任可汗都对其赞不决口，奈何为叔与他向无交集。未能当面判断。近来，中原有一支十分强悍地骑军，让速不台大帅极伤脑筋，昨日大战，蒙古骑军受挫。速不台也昏倒在营中。如今看来，这支骑军怕也是贺兰军的一部。”

　　“叔父，还有一件事情，侄儿需要告诉你。”史樟道。

　　他从怀中取出一个信封。递到史天泽面前，道：“两天前夜里有人叩城投书，被军士发现，但那人跑得太快，没有抓到他。这信上署名却是耶律楚材。”

　　“中书令耶律楚材？”史天泽大吃一惊，连忙折开信封，阅览起书信来。

　　耶律楚材的这信，并非劝降。只是用浓墨渲染着贺兰国王的种种“英明”，列举着蒙古种种不堪仰仗之处，抬高赵诚的身家实力，贬低蒙古的实力，并说明贺兰军将不日过真定府回河西，不想与真定府为敌云云。

　　“耶律楚材都降了此人，这水倒是越来越深了，质子营也落到贺兰国王的手中了。”史天泽叹道。他的眉头皱成了一个“川”字。

　　“叔叔。咱们史家身家性命全在手中地兵力上，若是蒙古人夺了我们的兵。我们将死无葬之地。”史权道，“这贺兰国王托耶律楚材捎信，自是不愿与我们当面为敌，依侄儿之见，咱们犯不着与其死碰。”

　　正说话间，有人未经通报就闯了进来。

　　“何事如此慌张？”史天泽皱了皱眉头。

　　“不好了，万户大人。”来人急道，“益都李璮私自退兵北返了，据留下的信使说是因为宋人欲北征。”

　　“什么？”史天泽从坐位上跳了起来。

　　李璮是李全的养子，却继承了李全叛逆的“血统”。李全就是个两面三刀的家伙，谁给好处就傍谁，去年他攻宋国的扬州，却偷鸡不成反蚀了老本，被淮东宋将赵范赵葵兄弟联手击败，败退中被宋兵乱枪戳死，这李璮就承了他的位子，辖地称益都行省。当贵由地信使至益都后，辗转他也得知了消息，就毫不犹豫地率军回自己老巢了，其实在贵由之前，益都、真定、济南、东平等都发现通往燕京的驿路断了。至于宋人北征，那不过是个冠冕堂皇的借口。

　　“叔父，咱们该如何是好？咱们不如也回军吧，若是那贺兰国王攻我真定府，堂兄手中兵少，怕是守不住。”史权道。

　　“无妨，我们不能就这么回去，耶律楚材既然明说只是借道，我就信他一回，想来贺兰国王怕也是对我等也有所忌惮，谅他也不想被群起而攻之。”史天泽断然拒绝道，“蒙古人还未败亡，贺兰国王的态度未明，他若是有能力灭掉蒙古，甚或有能够一统天下的力气，我们才可与蒙古人撇清干系。这事不可急燥，当顺势而为。我史家身受蒙古器重，掌权柄二十年，为一方诸侯，一切要慎重行事才行。”

　　“难道叔叔就在这里等？”史樟道。

　　“对，就是等！只要我们手中有兵有粮有地盘，什么都不怕。”史天泽笑着道，“如今这汴梁城外，严实、张柔、张荣诸辈怕都是在等。”

　　赵诚已经离开了燕京城，在此之前从中