大漠孤烟直，长河落日圆。

　　来到了应理县的黄河九渡，才真正体会出王摩诘边塞诗中的雄浑意境，尽管有人认为王摩诘这句诗说的是河西甘、凉一带流向北方沙漠腹地的河流。

　　这里因有九个渡口而得名，赵诚为了尽快渡过黄河，特意稍多走一段路程，选择从这里渡过黄河南下。

　　站在岸边，回首北望，寒风带着流沙扑面而来。驼铃声声，有数支长长的商队来到此处停歇，商旅带来了异域的珍宝与风情。贺兰山的余脉在此与大河碰面，沙丘亦悄悄地逼近，如山峦此起彼伏，却被大河顽强地挡住。虽然已是冬天，浅湾处也显现了薄冰，但是大河仍然雄浑北去。一轮圆日，夕阳如血，染红了浩瀚河水，也映红了将士们的脸膛。

　　每一次出征，赵诚都会被如画江山所感染，无论是草原、雪山还是沙漠、沃土，总会让他为之陶醉。而每次见到黄河，赵诚总会以敬畏的心情凝视一番，感受着这条大河激烈绵长的脉搏。

　　在雄奇壮丽的塞外景色中，贺兰军正在忙着渡河，他们没有赵诚的闲情逸致，更没有诗人即兴抒怀的功夫。

　　汪忠臣领着一个文人模样的人走了过来，那人“扑通”地跪在赵诚的面前请命。

　　来者正是贺兰书院的教授王若虚，他这是追着大军而来，终于在这里赶了上来。

　　“怎么？你这是来劝孤放弃进攻金国？”赵诚按着刀柄怒道。

　　王若虚闻言一愣，却道：“草民何敢拦驾？今国王御驾亲征，大军浩荡，当着齑粉，无人可挡，草民岂敢阻挡？”

　　“那你这是要劝孤少杀生？”赵诚奇道，“孤虽杀人无数，却非嗜杀之人。孤早就通令三军，河南凡投诚者，皆赦免其罪，准其还乡从旧业。”

　　“禀国王，两国相争，壮士互攻，刀箭却不分彼此，总有无辜之人死与非命。草民只忧两军交战，城池破损，黎民流离，又有手无寸铁之士死于兵乱、饥寒，草民在河南还有一些故旧好友，上天有好生之德，草民请求国王能够让草民伴随左右，为国王甄别。”王若虚泣泪再拜。

　　王若虚已六十有八，脸上有着无尽的岁月沧桑，经过这番风尘仆仆，更显出老态。寒风正将他的衣带吹得飞起，有着说不出的凄怆之感。他这一番请求，正是要通过赵诚的许可和帮助，在两国交战之中，解救那些注定要仓惶流离的读书人。

　　这位一把年纪老者的陈情，让赵诚本来因壮丽景色而意气风发的心情跟着坏了不少，他甚至担心风大一点，会把这个老者吹到了河中。

　　赵诚打量了他良久才道：

　　“王学士请起！孤并非无情之人，河南士人虽然眼下是敌国之臣敌国之民，然将来亦是孤之子民，孤怎会坐视彼等仓惶奔命？你若是愿寻访士人名流，则是孤所愿耳！”

　　“国主能如此想，则是河南幸甚！天下幸甚！”王若虚得到赵诚同意，忙不迭地叩拜。他曾在金国朝廷为直学士，赵诚如此称呼他，令他感到有些不自在。

　　“数年前，孤过中条时，元裕之亦曾请命，难不成你们是约好的？”赵诚奇道。那元好问见赵诚将有灭金之势，曾经交给赵诚一份关于河南名士的名单，虽是请求赵诚保护，其实就是希望赵诚将来能够重用。

　　“草民听元裕之说过，但草民所请与元裕之无关。”王若虚否认道。

　　“真的吗？”赵诚笑了笑，他根本就不信，“不过，你们虽不愿为孤所用，能够想到这一条，也算是有心之人，河南士人必因此而对尔等感激涕零。”

　　“尽人事罢了！”王若虚叹道。

　　赵诚对于名士，不可谓不厚。王若虚、元好问等人心知肚明，虽然坚持不肯做赵诚的官，但是也没有给赵诚添乱，相反却是教书育人著书立说，也成就大秦国文坛一番好气象，偶尔也在报纸上发表一下对国家大事的看法，也算是建言献策。对于这些文人们，赵诚愿意折节交往，也给予相当重视，但是有人驳了他的面子，赵诚也不觉得对自己的威严有损害，这种亲和的态度却给他带来许多意想不到的好处。换句话说，赵诚有足够地容人气量。

　　“大军南下，需经长途行军，你一把年纪就不要紧跟着辛苦。孤还要在河东停驻一些时日，等待黄河结冰，你不如跟在后面，慢慢赶路？”赵诚反过来劝道。

　　“多谢国主！”王若虚心想赵诚说的也是实情，不敢违抗。

　　“孤记得你昔年曾在陕西鄜州、延安等地为官，如今这些地方已经大变样了，王学士不如顺道去故地看看。”赵诚道，“说不定，会诗兴大发，写出百篇好诗来。”

　　陕西经过这十年的休养生息，早就呈现出一派欣欣向荣之景，早就开始对外输粮。王若虚早就听无数人说过长安的繁华，只是赵诚这个时候提出来，在他看来有些显摆的意味。

　　“草民若是有暇，定会去看看。”王若虚搪塞道，不忘吹捧赵诚一句，“陕西大治，百业兴旺，全赖国王圣明，进君子、退小人、选贤能、汰贪腐，方能有今昔对比之大治。”

　　“呵呵！”赵诚有些得意，“孤不过是让兵火远离一方百姓罢了。此番征河南，尔等虽担忧无辜百姓伤亡，却不曾想过要是河南在孤手中，还百姓一块乐土也是可期的。”

　　王若虚陪在身旁，低着头没有应声，他脸上的表情复杂，既有故国衰败、残破的焦虑与痛心，竟也有对未来的一番美好期望。

　　“父王，贺兰军已经大部