洛阳城又一次狂风暴雨中暂时幸免，下一次攻击将会更加猛烈。

　　曾花大力量整修的城墙又一次千疮百孔，上面的一切箭楼、望橹、绞车等等木制防具，皆支离破碎，就连离城墙最近的民居悉数被摧毁。城内十多处冒着浓浓黑烟，将冬日遮蔽，洛阳城笼罩在黑暗之中。

　　洛阳主将强伸正站在城头上，他相貌本极寝陋，又被烟熏火燎，乍一看上去，让人惊骇。然而正是这样的一个人物，让秦军暂时奈何不了洛阳城，也付出了极大的代价。强伸不敢在众将士的目光前消失，因为他担心自己的身影消失得太久了，他们就会失去主心骨。

　　秦军的攻势越来越猛烈，越来越接近攻克城防的程度。最初秦军集中攻击西门，强伸还感到可以应付，当战事进行到现在，秦军每每从四面同时发起攻击，就令他感到双拳难敌四手。城内已经伤病满城，哀号声彻夜不绝，许多受伤者在痛苦中慢慢死去。死者的尸体堆满了靠近城墙的民舍，露天放置，无处安葬，幸亏是隆冬，否则定会发生瘟疫。

　　“城头上的金军兄弟听着，大秦国五原郡开国郡公、少保、上将军、枢密院使何进大人有令：

　　女真气数已尽，皇帝昏庸无道，视民为草芥，虽山河破碎，仍在汴梁内大选民女充实内宫。黄河连年水患，百姓受苦，逃亡者数以百万计。奸臣当道，陷害忠良，搜刮百姓，贪得无厌！

　　今我大秦国国王英明仁慈，素有怀柔天下之心，有解救天下苍生倒悬之志也。河南之民亦吾王之子，欲致天下为公，使耕者有其田，居者有其屋，养蚕者有其衣，我大秦国治下官、军、民及士人无不忠心拥戴，以为四百年来未有之圣主明君也。王师已至，尔等还不自解兵械，毋论过往功过，吾王欲赦尔等无罪！

　　郑州、汝州、许州等地已成我土，贵朝尚书右丞完颜仲德十五万精兵亦大败南逃，尔等已是孤军，此时不降，更待何时？

　　尔等孤军奋不顾身，将我军拒之门外，贵我双方虽兵戎相见，然尔等亦为我军将士钦佩。尔等已经为大金国尽了力，纵是投降于我，亦受我军尊敬。

　　身体发肤，皆父母所赐。尔等姑不念及自身安危，亦需为家中父母妻儿着想，否则悔之晚矣！”

　　城外的秦军不辞劳苦地向城头上喊话劝降，天天如此。照例还有降人也在城外呼喊，何进找来部分洛阳守军的落入秦军之手的父母亲人在城外撕心裂肺地呼喊，瓦解着守军的士气。

　　城头上的金军神情低落，他们的战斗意志在秦军一次比一次的攻击中被削弱，在一次又一次鲜血洗礼中变得消沉，甚至有人暗自垂泪。

　　强伸无法阻止城外秦军例行公事般地劝降，他只能尽其所能鼓舞自己部下的士气。

　　“元帅，朝廷的援军何时会来？”有军士远远问主帅，那军士身上数处带伤，仍然站在城头上，在寒风中瑟缩成一团。

　　“快了、快了，再过两天，朝廷的援军就到了，到时候敌军将死无葬身之地！”强伸面对部下的诘问，又一次硬着头皮回答。

　　会有援军吗？当秦军骑军前锋第一次出现在洛阳城外时，强伸或许会如此笃定，但是现实告诉他，援军是不可能有的。朝廷抛弃了他们，皇帝只能顾及自己。

　　强伸凭一己之力团结起来的士气在一点一点地丧失。他扶着破烂的城垛，眺望城外往来奔跑的秦军，心想自己既低估了秦军步军的攻坚能力，也高估了朝廷的抵抗之心。寒风吹袭，他感到心底最深处凉嗖嗖的，这大概是他有生以来觉得最寒冷的一个冬天。

　　“听说郑州已经陷敌，完颜相公在汝州率领的十五万大军又功败垂成，元帅，大事不妙啊！”有人道。

　　“那是敌军胡说八道，故意散播对我军不利消息，尔等岂能当真？尔等若是再敢扰乱军心，以通敌论处，无论是谁就地斩首！”强伸怒道。

　　左右皆称是，只是心头都生寒意。

　　“来人，传本帅军令，将城内的战马杀掉，让将士们吃些荦腥，将城内的酒也分了，算是慰劳一下全体有功将士。除夕与正旦节就要到了！”强伸道。

　　是的，新春佳节就要到了，只不过他不知道还能不能撑到那一天。

　　“元帅不可……”左右低声劝道。因为杀掉战马，那就意味着主帅要放弃突围的最后打算，誓与洛阳共存亡。强伸逼人的眼神令左右闭上了嘴巴。

　　“元帅，不如挑些老弱瘦病的马匹宰了，也算是尽了元帅的心意。”有人劝道。

　　“那好，本帅的那几匹马是陛下所赐，今日已经无用，就先杀了吧，别忘了要多给本帅一块马肉！”强伸有破釜沉舟的打算。他目光越过城外密密麻麻的秦军与民壮，远眺着东方，早已失去了焦点，变得涣散无光。

　　遥望汴梁路，不见天使还。

　　壮士百战死，血尽泪未干。

　　宝马困孤城，蛟龙陷浅滩。

　　将军何坦荡？独叹洛水寒。

　　“报……”又有一军士奔了过来，“元帅，秦军所掘地道快要掘穿了！”

　　秦军在城外遍掘地道，如一张在地底编织的蜘蛛网，迟早会挖穿并突入城内。城内金军也在墙脚布置倒扣的坛坛罐罐，安排人手日夜侦听秦军掘地道的进度。

　　“何处？”强伸努力控制住自己的心神。

　　“回元帅，四面皆有！”军士答道。

　　强伸闻言神色一暗：“准备震天雷，用绳子牵着，自上吊下，一旦秦军露头，即点燃引爆。”