瓢泼大雨浇断了几枝棠梨树桠，外头电闪雷鸣。姑娘不许人打搅，紫苏只好同几个丫头在江妁房里哄着。好说歹说，才让她乖乖呆在屋里。

　　一辆二乘马车缓缓驶入京郊，车夫披着蓑衣，奋力挥鞭赶路。马车压出两行印，又很快被暴雨冲刷掉痕迹。

　　“公子，前边路窄，马车过不去了，您下来吧？”

　　车帘被掀开瞬间，天边恰好闪过一道银色亮光，照在魏平苍白的脸上。他双手发抖，直到魏然伸手拉他，才精神恍惚地跟着下去。

　　雨天泥路难行，二人互相搀着，深一脚浅一脚地行走。魏平一不留神踏进大坑，雨靴深陷在其中，只得脱了鞋才能拔出脚。

　　魏平红着眼，抓住书童的手，颤声道：“鞋都没了，许是天意叫咱们回去，要不……”

　　“公子！”魏然死死握上他的手腕，声音比沁骨的阴雨还冷：“她知道了，她定是什么都知道了，不然，不会对小的说那些话！咱们不杀了她，日后就得任人拿捏。”

　　说罢，他脱下脚上的雨靴，俯身给魏平穿上，自己只着白袜踩进泥里。

　　魏家从不肯在这个庶子身上花费心力，他自学苦读，取了院试第二的好成绩。只要再熬过乡试、会试……不，兴许魏平能考进一甲，参加殿试呢！

　　两年而已，熬过这两年，公子以后便能青云直上，再不必缩在那个破落小院，连领月钱都要看账房脸色。

　　魏然眼神阴毒，以消瘦之身，几乎拖拽着魏平前行。到了深处，远远便看见两个女子头戴斗笠，半跪在一个碑前。

　　一人着淡青棉衫，一人穿着紫色素裙，正是白日里，江婳和紫苏的模样。

　　魏然从背上解下包袱，从里面拿出两柄柴刀，握着公子的手，紧紧圈住其中一把，叮嘱道：“咱们悄悄靠近，雷雨声这么大，她们听不见的。一定要一刀毙命，公子可清楚了？”

　　魏平面色难看，握着刀不知所措，直到对方抓着他的肩使劲摇晃好几次，才回过神来，咽了咽口水，连连点头。

　　“即使公子没得手也无妨。”魏然脸色稍微宽和了些，盯着他的眼睛，目光烁烁，诚恳地说道：“小的会帮您，无论您有什么疏漏之处。”

　　今夜的雷声不知为何如此凶悍，震得人耳膜都快破裂了。稍站了远些，便再听不清对方说什么。不过，看魏平举着柴刀，没有退缩，魏然便安下心来。

　　暴雨落在几乎汇成浅溪的路上，遮蔽了脚步，二人握刀小心贴近。走到跟前，两个女子仍毫无察觉。柴刀高高举起，顷刻，闪电照亮了坟场，长长的影子出现在碑的两侧。魏然不能再等，手起刀落。

　　柴刀卡在江婳的脖颈上，随之倒下，她的脸深深埋进泥水里，没有一丝挣扎。

　　落刀那刻，鲜红血浆迸出，飞溅到魏然脸上。这种感觉，他已经历了五次，早就习以为常。由着眼窝那滩血顺着面颊落下，像极了绝境之人流出的血泪。

　　魏平却不同，他杀了紫苏，这是他头一回亲手杀人。纵使雨水很快冲洗掉了脸上的血，仍有几滴顺着唇滑进。他害怕极了，跌坐到地上，颤颤巍巍地抬起头：“现在……现在怎么办？”

　　魏然不敬鬼神，不怕孤魂，唯怕事情被江婳戳穿败露，更怕她此刻不发作、待公子登上金科才威胁勒索。

　　他俯身，伸出白皙却遍布旧痕的手指，替瑟瑟发抖的公子擦去唇边血迹，笑得畅快：“公子坐着稍候，剩下的，都交给我。”

　　埋进小莲坟里，没人能发现的。今夜炸雷滚滚、雨侵盛京，会洗刷掉所有痕迹。待放了晴，来日之路霞光万丈。

　　魏然朝江婳走近，想拔下柴刀掘土，忽地觉得手下触感生硬。

　　“怎么回事……”

　　魏平也觉出不对，壮着胆子将紫衣尸身翻了过来。原本该软绵无力的女子，身子竟硬邦邦的，仰面过来才看清，那哪是脸，分明是一块桐木！

　　“这……这是什么？魏然，我们是不是中计了？”

　　魏然愤愤甩开他的手，起身环视着周围，眼神如恶狼般凶戾，幽幽泛着寒光，大喊着：“江婳，你在这看着是不是！滚出来！少装神弄鬼了，我不怕，出来，我要杀了你！”

　　坟场两侧的灌木密林里，齐刷刷冲出两队官兵。江婳持着伞，身上早已换了件白衣，走到小莲碑前，指着两个穷途末路的人：“聂捕头，你们都听见了。魏平主仆二人，方才挥刀，就是为了杀我。请捕头将这二人作为连环杀人案的嫌犯，押入大牢候审。天网恢恢，他们造下这么大的杀孽，定有蛛丝马迹可循！”

　　官兵拔出刀，齐齐围上，魏然将公子护在身后，张开双臂挡着，怒斥道：“滚开，魏阁老平生如何受人尊敬，你们不知道吗？”

　　他们停了步子，回头看向捕头。

　　魏然扶起惊魂未定的公子，朝捕头行了一礼：“按大周旧例，魏阁老定会封侯拜相，死后也能配享太庙。聂捕头，你当真要定他儿子的罪，给阁老光风霁月的一生染上污点？”

　　“别听他胡诌。”江婳嗤笑道：“家里出了这种毒辣的儿子，门风败坏，能不能保住清流的名头都未定，还想着配享太庙呢？”

　　官差的刀既未向前，也未收回，悬在两方之间。江婳皱起眉，有些急了：“聂捕头，你还在等什么，拿人呐！”

　　魏然了然于胸，轻笑了片刻，提醒道：“江婳，你真当有了裴玄卿的庇护，就在盛京、在衙门横行无碍？”

　　聂捕头缄默不语，雨水大得睁不