崭露头角，被盟军数十万将士所熟知，继而传遍司隶各郡。随之扩散至天下各州各郡。然而天下人不知道的是，孙策登坛不过是袁绍的临时起意。皆因曹操一句话劝谏所致。

中军帅帐。

祭坛歃血为盟结束后。各路诸侯陆续走进大帐，孙策赫然就在其中。

“多谢曹将军出言相助，大恩不言谢，待孙策来日相报！”快步赶到曹操身侧，孙策躬身一礼，十分感激地揖手说道。

曹操闻声止步。站在帅帐门口侧身笑容满面地看着英姿不凡的孙策，笑声道：“伯符不必言谢，举手之劳而已，何足挂齿。”

语气稍顿后。曹操颇为感怀地说道：“昔日曹某与令尊孙坚私交笃厚，联手攻破洛阳，而后还向令尊借取三千战骑追杀董卓，与西凉军大战于荥阳。可惜那一战，曹某寡不敌众，大败而回，全部兵马折损殆尽。今日得见伯符雄姿英发，威武不凡，恍如江东猛虎孙坚亲临，贤侄姿容与令尊极其相像，想必定是勇武过人，才智不逊于令尊孙坚。如此英才正是我盟军急需的大将，正所谓举贤不避亲，曹某举荐贤侄登坛亦是出于一片公心，不惧人言！”

不经意间，曹操声情并茂之中已然将孙策当做晚辈子侄看待，并且情真意切，令人为之动容。

“曹公过奖了。”孙策闻言后，对曹操倍感亲切，下意识用上尊称，躬身施礼道：“小侄轻率鲁莽，先前礼数不周，还请曹公见谅！”

“贤侄不必拘礼，言重了。”曹操急忙伸手拉住孙策，笑呵呵说道：“贤侄乃故人之子，且与我一见如故，彼此不是外人，此后无须客套。”

说话之余，曹操携手孙策向大帐走去，边走边说道：“此前我听闻伯符继承令尊遗愿，率部返回江东，不知如今何以投效在袁术麾下？”

孙策闻言神色微变，面露愧色地低声道：“说来惭愧，小侄本想秉承家父遗志，驻守江东，怎料江东各郡郡守欺我年少，不能相容。无奈之下，小侄只得率部寄居徐州，随后又有些误会，被陶谦所迫不得已投奔袁术麾下安身立命。此次小侄率部会盟，颇为不易，起初后将军不欲出兵，却又三番四次接到袁盟主相邀，盛情难却。而我孙策与西凉李利仇深似海，遂向主公请令领兵前来会盟，誓必诛杀李贼。主公见我心意已决，便调拨两万兵马于我，令我代主会盟，与众诸侯一道讨伐李贼！”

“原来如此。”曹操神情微动，眼底划过一丝异色，随口问道：“贤侄与李贼仇深似海，为何我此前从未听闻？不知贤侄能否相告？”

孙策闻声色变，满脸阴沉如冰，神情颇为不忿地沉声道：“此事并无不可对人言，即使我自己不说，想必随后曹公也会知道。曹公可曾听过周瑜其人？”

“啊？”曹操闻声惊诧，急声道：“周瑜之名曹某自是听过，不仅我听过，在坐的各路诸侯都知道此人名号。”

“这是为何？短短数月，扬州之事怎么可能人尽皆知？”孙策神色错愕地插话道。

看到孙策脸上的表情，曹操就知道孙策肯定不知道青狼谷之战，否则就不会有此一问了。不过他从孙策神情举止中看出一些端倪，孙策与周瑜的关系一定非比寻常，似是甚为熟悉。

这让曹操颇为诧异，当即与孙策在大帐左侧落座，低声解释道：“贤侄远在扬州，对西凉近况不甚了解。你可能不知道，就在一个月前，李贼任命周瑜为主将，率领十万西凉铁骑出征南匈奴蛮军。半月前。周瑜率部与於夫罗蛮军大战青狼谷，一举歼灭十一万蛮军，而后一路追杀，生生杀得於夫罗大军丢盔弃甲，仓皇奔命。故而青狼谷一役，周公瑾一战成名，名扬中原各州，实乃李贼麾下排名第一的统兵大将。”

“竟有此事？”孙策闻言后，神情迅速黯淡下来，怅然若失。怔怔失神。

曹操见之心头一动，轻声询问道：“贤侄方才说与李贼有仇，莫非正是因周瑜而起？”

“哦，曹公慧眼如炬，确实如此。”孙策闻声惊醒。脸色阴沉地怒声道：“实不相瞒，我与公瑾相识多年。情同兄弟。誓同生死。不料李贼游历扬州时听闻公瑾之名，随之横刀夺爱，强行掳走公瑾，逼迫公瑾为其所用。当我得知闻讯领兵前去拦截时，为时已晚，李贼早已返回长安。而公瑾也被李贼逼迫加入西凉军。李贼此举无异于夺我兄弟，欺我太甚，若不报此仇，我孙策还有何颜面苟活于人世？”

曹操闻言愕然。眼神狐疑地打量着孙策，对孙策之言却是不以为然。

倘若一切像孙策所说的那样，李利劫持周瑜返回西凉，随后又逼迫周瑜就范加入西凉军，如此一来李贼怎么可能任用周瑜独自领兵出战蛮军呢？难道李贼脑子有问题，明知周瑜并非心甘情愿效命却还委以重任，授予兵权？

显然，答案是否定的。西凉李利可不傻，恰恰相反，其人狡猾如狐，奸诈多智，谋略似海，深不可测。若不是这样，中原诸侯何必联手对付李利？

是以曹操根本不相信孙策所言，认定事实恰恰与孙策之言相反。周瑜一定是背弃孙策，心甘情愿投入李利麾下，惟有如此才能获得李利信任，继而委以重任，独领一军征战。不过曹操从孙策恼羞成怒的表情上看得出他对李利恨之入骨，而仇恨的源头就是周瑜。而这正是曹操所希望看到的，敌人的敌人就是盟友，就能为我所用。

“伯符不必动怒，姑且隐忍一时，稍安勿躁。”眼见孙策怒不可遏，曹操好言宽慰：“眼下就是一个千载难逢的好机会，我盟军现有五十万大军，近乎两倍于