柴房的冰冷渗入骨髓。

慕容烬睁着眼，凝视屋顶蛛网。一夜未眠，并非因寒冷痛楚，而是在用前世帝王对身体的极致掌控力，引导那丝微弱气血，反复冲击滞涩经脉。

收效甚微。这身体，太废。

但意志，却愈发凝练如钢。

“哐当！”

门被粗暴踹开。刺目天光涌进，勾勒出林婉儿高挑矫健的身影。她依旧一身利落骑装，马尾高束，手中却拎着一根……白蜡木长棍。

“哟，还没死？”她挑眉，语气轻蔑，“命挺硬。”

慕容烬沉默，垂下眼睑，掩去眸底深寒。

春桃跟在后面，狐假虎威：“小姐，跟这废物多什么话？侯爷吩咐了，今日要查验小姐的‘八极拳’进境，周教头已在演武场等候。”

“我知道。”林婉儿嘴角勾起一抹恶劣的笑，目光在慕容烬身上扫过，“正缺个活靶子。沙袋死物，哪比得上会喘气的？”

慕容烬心猛地一沉。

两名健仆上前，不由分说，将他从地上拖起。

“你们…要做什么？”他哑声问，带上一丝原主的畏缩。

林婉儿嗤笑：“赏你的造化！让你这废物体会体会，什么叫真正的‘刚猛’！”

演武场。

夯土地面平整。一个肌肉虬结的汉子抱臂而立，见到林婉儿，恭敬行礼：“小姐。”

林婉儿略一颔首，接过春桃递上的护手绷带，慢条斯理地缠绕，目光却瞟向被扔在场边的慕容烬，如同打量待宰羔羊。

“周教头，今日我用他练‘贴山靠’和‘顶心肘’。”

周教头皱眉，瞥了眼瘦弱不堪的慕容烬，迟疑：“小姐，此人…怕是经不住…”

“经不住？”林婉儿打断，声音冷下去，“打坏了，算我的！一个赘婿，死了又如何？我永宁侯府还缺他一个吃白食的？”

慕容烬指甲掐入掌心。狂怒如毒火窜烧，又被死死摁住。

不能动怒。小不忍，则乱大谋。这是折辱，也是…观察。观察林婉儿的路数，观察侯府人事。

两名仆役将他架起，使他呈半蹲马步状，牢牢固定。

林婉儿活动了下脖颈，骨节发出轻微脆响。她踏步，沉肩，扭腰送胯，动作流畅，隐带风声——赫然是八极拳杀招：贴山靠！

“嘭！”

沉重闷响。

慕容烬只觉得一股巨力狠狠撞在胸口！眼前一黑，气血翻腾，喉头腥甜！若非被人架着，这一下便能让他飞出去！

“哼。”林婉儿收势，不满，“软绵绵的，卸力都不会？废物！”

周教头在一旁指点：“小姐，发力需更透，意要透其背！”

“再来！”林婉儿娇叱。

又一次撞击！

慕容烬咬紧牙关，默念前世所知的一切卸力技巧，肌肉以一种微小幅度高频震颤，勉强化解部分力道。内脏仍如移位般剧痛。

他死死盯着林婉儿的动作，观察她的发力习惯，步伐转换间的微小破绽。帝王之心，即便承受屈辱，亦在冷静分析。

“顶心肘！”林婉儿旋身，肘尖如枪，直刺心口！

千钧一发！慕容烬瞳孔微缩，身体本能地微微一偏。

肘尖擦着胸口划过，重重击在他肩胛！剧痛钻心！

“嗯？”林婉儿收手，狐疑地看他一眼。刚才那一下…这废物好像动了？

慕容烬立刻垂下头，剧烈咳嗽起来，仿佛下一秒就要断气。

“没意思！”林婉儿失了兴致，扔下话，“不经打！拖下去！别脏了我的演武场！”

…

慕容烬被像死狗一样拖回柴房，扔在干草堆上。

门再次锁死。

他蜷缩着，咳出血沫。胸口、肩胛火辣辣地痛。

屈辱吗？

当然。

帝王之尊，沦为拳靶。

但…

他缓缓摊开手掌，看着因剧痛而颤抖的手指。

值得。

他确认了两件事：一，林婉儿武功确有根底，但缺乏生死搏杀历练，招式略显刻板，破绽…他已记下。二，那周教头，下盘沉稳，气息绵长，是高手。永宁侯府，并非表面那般简单。

更重要的是，在方才极致的痛苦与羞辱中，他体内那丝气血，竟被激发得活跃了一丝！痛苦，亦是磨刀石！

他艰难坐起，不顾浑身剧痛，再次尝试引导那丝微弱气流。意志高度集中，想象它是烧红的铁针，灼烫着，刺穿淤塞。

汗如雨下。身体筛糠般抖动。

一次次失败。一次次尝试。

不知过了多久…

“咔…”

极轻微，仿佛体内某根弦断裂的声音。

一股微弱却真实的热流，终于冲破某个节点，艰难地在他胸腹间运行了一小段！

虽然立刻又消散大半，但…通道，打开了！

慕容烬猛地睁开眼，眸中精光爆射！虽然短暂，但那力量感，真实不虚！

他贪婪地呼吸着混浊空气，感受着那残留的灼热。

希望！

就在这时，窗外传来细碎脚步声和压低的交谈声。是负责洒扫的两个粗使丫鬟。

“…快些快些，前院书房今日又宴客，侯爷吩咐了，廊下要一尘不染…”

“唉，侯爷近来宴请真勤，都是东宫那位李公公带来的贵人吧？每次都得折腾…”

“嘘！小声点！不要命了？听说这次是为了太子寿礼的压轴物，前朝那块‘青鸾古玉’！侯爷费了好大心思才寻到…”

“青鸾古玉？不是说那玉邪性，前朝贵妃…”

“闭嘴！主子的事也敢嚼舌根！赶紧干活！”

声音渐远。

慕容烬靠在墙上，胸口剧烈起伏，不是因为伤，而是因为激动！

青鸾古玉！前朝宫廷秘宝！他当年略有耳闻，据传内藏前朝皇陵秘图一角…司徒弘父子，竟在搜寻此物？