行，并有几名军官与士兵作证，两位侍郎质疑口说无凭，反击监军公报私仇。

　　双方胶着之下，太子给乌孙国国王去信，等待回音的时候，监军府出了大事，自从戚将军下狱，监军府守卫森严，可谓是鸟儿都插翅难飞，可一日夜里，监军在寝室中无声无息身首异处，边城谣言四起，说是监军污蔑戚将军，被鬼神索命。

　　钱百里无意中帮了戚将军，又连取几名军官首级，边城人心惶惶。

　　此时乔安与石头赶到，石头呈上大王子亲笔信，乔安呈上证据，铁证面前太子一声冷笑：“这样的物事，谁都可做，怎能证明戚传贵乃是受人诬陷？”

　　沈姑娘站了出来，曼声说道：“大王子有一宠姬，因大王子见了新人忘旧人，遂心生不满，此宠姬没有旁的本领，只擅篆刻与模仿字迹，如今事发，已被大王子所杀。”

　　说着话将一个木盒捧到太子面前，木盒打开来，里面是一颗人头，沈姑娘和气道，“太子不用怕，此人头一路泡在盐水中腌渍并未腐烂，就是难看些。”太子斜眼看过去，黑漆漆的一团，五官依稀可辨，大叫赶快拿走。

　　人头拿走，太子说一声可是，沈姑娘笑道：“太子殿下想问我如何得知？我本在大王子书房中伺候，那宠姬做这一切的时候，我亲眼所见，是以大王子派我前来。”说着话又呈上一封信，笑说道，“此乃国王亲笔，特盖国玺为证。”

　　乔安在旁听得一笑，这会儿，她又成了大王子书房里伺候的，石头在旁小声嘟囔道：“我们准备的替罪羊排不上用场了，大王子的亲笔信也不用拿出来了。”

　　太子说声明日再审，皱眉退堂，夜里被人割掉一绺头发，次日忙忙结案，放了戚将军出来，心想待本太子回了京城，再收拾你们。

　　太子走后，乔安在将军府住了几日，此时边城正是春暖花开，淑娴与戚将军的儿子翊正蹒跚学步，戚将军弯腰耐心扶着，淑娴坐在庭院中桂花树下石凳上，与乔安说着话，不时抬头看着父子两个微笑。

　　夜里石头看乔安仔细写着什么，凑过来一瞧，密密麻麻得，都是戚夫人一家日常言行，不解看着乔安，乔安笑道：“给麦穗看的，麦穗回去定要问，婶娘一家好不好？我说好，她便会追问，怎样好，是以，我详细记录下来，她看了才能放心。”

　　石头感叹要多跟他取经，忙忙上街给珺华买各式首饰土仪，还有大包小包的零嘴，乔安笑道，“回去都烂了。”石头一边往箱子里塞一边说道，“烂了没事，尽了心才是主要。”

　　临行前夕，乔安看向沈姑娘：“已经离开乌孙，还要同行吗？”

　　沈姑娘默然不语，乔安笑笑：“那就说实话，一切这样周全，是不是柳莲生派你来的？”

　　沈姑娘笑了：“三王妃所言非虚，你果真聪明，她说你会疑心我，只是为了脱身不会揭破，还说你会利用我证实戚将军无罪。没错，你的话打动了三王妃，她让我来的，三王妃还有一言，说是希望乔公子只记得同窗连生，至于柳莲生这个女子，就当没见过。”

　　乔安低头一叹，沈姑娘看着他，“乔公子可是心有不忍吗？三王妃最不需要的，就是怜悯。”乔安摇头，“沈姑娘他日回归故土，请帮乔某对三王妃表达谢意。”

　　沈姑娘说声一定，轻声对乔安说道：“乔公子放心，我绝无恶意，只是去瞧瞧而已。”

　　一行人上路，乔仁弘带着嫣然同行，到达庆州地界，对乔安说一声放心，与乔安话别，往凃州方向而去。

　　回到京城已是六月，迎候的人群中一眼瞧见麦穗，着了夏衣，鹅黄色的织锦缎，上面绣了青竹图案，鲜艳中透着娇嫩，若雨后的水芙蓉一般，花瓣上带着露珠，晶莹热烈，欲迷人眼。

　　乔安下了马静静看着，麦穗定定看着他，看着看着就灿烂而笑。

　　邱珺华疾步重来过来，一把揪住石头，指着沈姑娘，大声问道：“你们两个，谁带回来的姑娘？”

　　沈姑娘虽着男装带帷帽，下了马往那儿一站，袅袅婷婷的姿态，任人一眼就能看出是位女子。