因快马加鞭抄近路，乔安一行月余后到达乌孙，石头前往大王子府上，乔安径直求见兴隆公主。

　　柳莲生听到通传，手中狼毫滚落在书案上，带出点点墨迹，污了刚写的字，将宣纸攥成一团，狠狠掷了出去，他，竟敢来吗？

　　带着满腔愤恨来到正殿，他临窗而立，正闲看庭院中的迎春花，手不由就发颤，两腿也有些发软，心中酸酸涩涩直冲眼眶，硬生生忍住了，以为有多恨，一旦相见恨不能生吞活剥，看到他，才明白有多恨就有多爱，千头万绪皆因不舍，算计来去不过为诱他前来。只因他曾说过，连生模仿笔迹和篆刻之术，无人能出其右。

　　乔安看到她，恭敬行礼，双眸中满是陌生。

　　宾主落座，乔安并不说明来意，笑说起太学中的往事，曾头碰头较量过算学，也曾在石桌上闲敲棋子落灯花，曾举杯对饮，曾互背文章……柳莲生再忍不住，泪盈双眸。

　　末了乔安笑道：“太学中曾经同窗的连生，一直未曾忘，连生带给我的喜悦，也常常忆起。可是，那只是连生，并非柳姑娘，我对柳姑娘，从来陌生。”

　　柳莲生垂泪不已，挣扎着说道：“若是，我昔日不曾自作聪明女扮男装，若初见时便女装相见，今日可会不同？”

　　乔安摇头：“那样，便是连生也没有了。”

　　柳莲生大恸，悲愤说道：“在我眼中，乔夫人不过如此。”

　　乔安摇头：“遇见了，动心了，心被这个人装得满满的，再容不下其他，此生，便是她了。”

　　柳莲生摇头，乔安唤一声连兄：“情之一字，并非是算学，能说出许多道理，也并非对弈，非要分出胜负。连兄且慢慢体会。”

　　看柳莲生渐渐收了眼泪，起身恭敬一揖：“乔安前来，有一事相求，敢问戚将军与大王子的书信，可出自连兄之手？”

　　柳莲生点头，“不错。”看着乔安双眸中的希冀，咬牙道，“可是，我为何要给你？为何暴露自己，使大王子与我为敌？又为何，要连累身在中原的父母家人？”

　　乔安笑笑：“连兄向来缜密，自然想到了退路。”

　　柳莲生默然不语，你既知我，奈何错过，乔安耐心等着，不防柳莲生唤声来人，咬牙对乔安道：“我筹谋数月，冒险为之，为何你一来，短短几句话，我便要改变初衷？”

　　乔安面色平静如水，不慌不忙任人绑了带到后院柴房，心下惶急道，石头，你惯于到处偷/人，一定要将我偷出去，若是连兄，我笃定会被我打动，可是柳莲生，我不知道她打的是何主意。

　　犹是春寒料峭时候，入夜后越来越冷，乔安拿些柴禾堆在自己身上，方觉暖和些，透过门扉看着月光，麦穗此时可在看着月亮？

　　月光都看不到了，也不见石头前来搭救，不由在心中大骂，说好了过一个时辰我不出去，你就来救我，如今人呢？你说和二王子交情好，只怕是吹嘘的吧。

　　骂一会儿石头想一会儿麦穗，不觉已是夜半。就听到门吱呀一声响，乔安喊一声石头，来人嘘了一声，压低声音说快走，乔安跟在那人身后，沿途不见半个人影，大摇大摆出了王府。

　　那人带着他穿过街道，一对巡夜的卫兵从街对面而来，脚步声整齐而有力，靴底的铁钉打在石板上，锵锵锵作响，似踏在乔安心上一般，慌忙就要往一旁的巷子里躲避，前面的人一扯他的袖子，迎面而上。

　　乔安吓出一头冷汗，就见前面的人朝卫兵举起手，手中似乎拿着一个牌子，只轻轻一晃，卫兵们恭敬让在一旁，弯腰让行。

　　转过两个街角进了驿馆，乔安方松一口气，室内灯火明亮，乔安看向救他的人，那人脱下黑色斗篷，乔安就是一愣，一袭白色纱衣，面上蒙了纱巾，只露一双妙目，原来是位女子。

　　乔安忙一揖到底，“在下乔安，谢过女侠搭救之恩。”女子声音温和柔软，话语中带着轻松的笑意，“乔公子确实该谢我的”

　　乔安忙道，“还请女侠吩咐，只要在下能做到，赴汤蹈火在所不辞。”女子从斗篷中拿出一个包袱，打开来里面是几副书信的草稿，另有篆刻的戚将军印章，给乔安看过，又收了回去，客气说道“还请乔公子带我一道前往京城。”

　　乔安忙问，“女侠是何人？”女子顿了顿，沉吟道，“我姓沈。”

　　乔安笑称沈姑娘，说声请坐，因问沈姑娘为何要到京城，沈姑娘温和说道，“自小向往中原，想要前去游历一番。我，我原是三王妃书房中的侍女，三王子对我图谋不轨，正想着逃离，偷听到乔公子与三王妃说话，知道你要这些，遂到柴房找乔公子。”

　　乔安看向她脸上面纱，她轻笑道，“非是我故作神秘，实在是，容易招惹事端……”门外嗤一声笑，石头晃了进来，“就是说，姑娘生得太好看了？”沈姑娘竟不客气点了点头。

　　石头嘿嘿一笑，乔安拳头伸了过来，石头笑道，“本想着先去偷了东西，再去救你，省得多跑一趟，不想这位姑娘捷足先登。”

　　沈姑娘低声道“二位公子既已事成，我们连夜离去为妙。”石头说一声有理。

　　沈姑娘换了男装戴了帷帽，乔安与石头带着人马连夜往边城而来，半月后赶到边城，太子正带人审问，太子一心要置戚将军于死地，奈何平日毕恭毕敬的两位兵部侍郎一反常态，坚称书信有假凭证不足，提出邀请乌孙国大王子前来对质。

　　监军站在太子一方，巧舌如簧，尽数戚将军逆言逆