……

　　大街上。

　　“任秀才，听说你前日闯衙门，可有结果？”

　　“是啊，任秀才，你平日不是挺闹腾吗？嚷着说自己如何才高八斗，如今结果怎么样？还不如我们这些平头百姓吧？”

　　“就是啊任秀才，何必折腾呢？老老实实娶个媳妇，好好过你的日子吧，别瞎闹了，你一个酸腐秀才，怎么是老爷们的对手？他们两根小指头就把你捏死了。”

　　任昌星默默从这些人面前走过，一言不发。

　　若是从前，他一定会同他们理论，可是如今却不同了，那个女人的话，总是在耳边回荡——曾经，他也很担心，自己会不会这样落魄一生，不过现在，他已经一点都不担心了。

　　得意，或者失意，在他看来亦没什么意义。

　　回到家里，任昌星倒在床榻上，拿过一卷书册便看。

　　“看书，你就知道看书！”不知道什么时候，一个蓬头垢面的女子冲进来，抢过他的书册扔在地上，用力地踩，“让你娶媳妇，你不娶，让你学一门养生的手艺，你也不学，成天只知道捣弄这些莫明其妙的东西，我受够你了！”

　　任昌星一言不发，俯下头拾起书册，拍去上面的灰尘，仔仔细细放回桌上。

　　“镗——镗——”

　　数声惊锣传来，接着街上有人跑动：“任老爷，任老爷在家吗？”

　　任昌星和他的老姐姐齐齐一怔，已经有人挑起破毡帘进来，脸上满是笑意：“任老爷，恭喜你如今苦尽甘来，转日便要大好了。”

　　“嗯？”

　　“大老爷，适才衙门贴出告示，已经复了您举人的身份，并且直接举荐进京，任吏部堂官。”

　　“什么？”别说任昌星，就连他姐姐，也是瞬间化成了泥人，作声不得。

　　预料中的狂喜却没有出现，心里很空，很空，就像期待了很久的一个梦，忽然间化成现实。

　　“天哪！”任昌星的姐姐一下子跪在地上，朝着天空重重地叩头，“我的天哪，老天保佑啊，祖宗显灵啊，我任家总算是时来运转了。”

　　她不停地磕头，又爬起来哆哆嗦嗦地给任昌星整理衣服：“星子啊，你可千万别怪姐姐，你是咱们家唯一的读书人，又曾经中过举人，这方圆百里地，那可都是出了名的，将来要是飞黄腾达了，可要想着家里的人。”

　　飞黄腾达？任昌星扯扯唇角，想笑，却没能笑出来。

　　“星子，你？”

　　“我没事。”任昌星摇摇头，“姐姐，我当官不是为了富贵，而是为了——”

　　看看自家姐姐那双昏浊的老眼，他到底打住了话头——说什么她都不会懂的，这个在穷人堆里挣扎了一辈子的人，是不会明白庙堂之谋的。

　　定国、安邦、达礼、明道，这些，对成天与柴米油盐打交道的老百姓而言，实在太遥远太遥远。

　　自己只有一个人离开家，从此天涯漂泊，一展雄才了。

　　也许若干年后，他的名字会被记载在史册之上，为后人敬仰，而之前那一段贫寒的历史，则被风尘掩埋。

　　第五百八十二章：天道

　　当郑应桐走进侧院时，惊了一瞬——里面空空如也，竟没有人影。

　　这——

　　倒也简单，想那两位的身手都异常非凡，哪里是寻常人等能“看”得住的？

　　桌上留下八个字：天道昭昭，好自为知。

　　天道昭昭，好自为知。

　　一条笔直的道路，直通向远方。

　　两匹马儿，得得地往前走着，并没有确定的目的地。

　　“璃歌。”傅沧泓抬头看了一眼空中的日头，“我们且找个地方，歇歇脚吧。”

　　“也好。”夜璃歌点点头，两人便跳下马背，走到一棵树下，坐了下来。

　　傅沧泓拿出水囊和干粮，两个人对坐吃了。

　　“这太阳挺毒的，要不，咱们到树上躲一阵儿再走？”

　　“也好。”夜璃歌点头，两人便一齐跃上树，刚过了一会儿，忽然听得树下索索地响，傅沧泓低头，从树叶的间隙间看去，却见一个身形瘦小的男子，正踏过草丛，向傅沧泓的白马靠近。

　　就在那偷马贼将手伸向缰绳时，白马忽然咴咴地叫起来，一撅蹿子，将那男子踢翻在地，男子立即倒地不起，夜璃歌这才从树上跳下来，凑到男子眼前，但见他脸色灰白，怕他死过去，故此捏开他的下巴，将一颗药丸塞进他唇中。

　　过了好一会儿，那男子醒过来，奇怪的是，看见夜璃歌，也不如何惊慌，只嘿嘿笑了两声，搔搔后脑勺，说声“告罪”，起身便离开了草丛，朝着黄土路一阵飞奔，转瞬便没了影儿。

　　“这人还真有意思。”夜璃歌摸着下巴道。

　　“走吧。”傅沧泓神清气爽地走到马匹边，一手揽过缰绳。

　　两人跃上马背，再次朝前方飞驰而去。

　　“荒唐镇”？

　　看着草丛里那半截石碑，傅沧泓不由抬手摸摸下颔：“这倒挺有意思的。”

　　两人进了镇子，却见街道两旁店铺林立，人来人往，便随意挑了家清静的茶楼坐下。

　　很快，伙计便送上了水牌，不外乎是些点心、茶水之类，夜璃歌点了两壶茶，因道：“小二哥，却不知这个地方，为何叫作‘荒唐镇’？”

　　“客官。”伙计一边收拾着桌面一边道，“这个您就不明白了吧？所谓荒唐镇啊，其实是一个个故事构成的。”

　　“哦？”

　　“这个镇子里的人，都扮着不同的角色，这不，您瞧，”伙计朝对面一指，“那一位啊，扮的是颜将军，另一位，扮的是何丞相，那