吧，喝了药病就好了。”自在以为他怕苦味，一边喂，一边轻轻劝。

　　“喝完了，有青梅蜜饯。”

　　赫蒙宣无奈，含住小勺。可舌尖都是麻的，一口药，有一半洒出来。

　　自在赶紧用指尖拭了拭酒出来的水珠。

　　再喂一口，呛了下，上一口药也呕了出来。

　　赫蒙宣难受地皱眉，示意不要再喝了。

　　自在心里着急，直接含了一口。

　　赫蒙宣眼睛都睁圆了。

　　自在只得把这口药咽到自己肚子里，苦得脸都皱了，解释道，“小时我喝不进药，父侍和母皇，都是这样喂的，肯定不会呛着你。”

　　赫蒙宣用尽全身力气，挣扎了下，喘息着道，“芦管……吸……”

　　自在苦着脸，“渑县全境都被洪水过了一遍，哪有半根芦管在？”

　　“肯……肯定有，……找找……不……不喝……”赫蒙宣挣扎，轻而易举被自在按住。

　　“别这样，喝药嘛，苦味有些，过后给你蜜饯。”自在又含了一口，不由分说，用手捏住赫蒙宣的下巴，把这口药渡了过去。

　　赫蒙宣想闭紧牙齿，却没有一丝力气。轻而易举地被渡了口药，还觉得有只小舌头顶开齿端，直接探了过来，象确认药是不是咽了下去般，在自己的口里逡巡了一番，才收了回去。

　　长到十七岁，他哪里经历过与女子这般亲近，虽然对方才八岁。赫蒙宣全身都绷紧，额上全是汗。一口药咽下去，从嗓子一直灼到胸口。

　　他的唇一经释放，就胸脯起伏，剧烈喘息。未及缓过这口气，眼前，是自在放大的脸，又一口药，柔软的唇直接覆了上来。

　　“唔。”赫蒙宣窘迫至极，却无力。想挣扎，却被自在按在床上，动弹不得。

　　他从没有无助到如此地步。

　　自在忍着嘴里的苦味，心里却是甜蜜无比。

　　一碗药，用了十几口才渡完。两人都喝得毕生难忘。

　　喂完了药，两人相对喘息。好一阵，才平静。

　　“苑广华昨日坠堤，溺水而亡。”自在哑着声音。

　　赫蒙宣沉了好一阵，垂下目光。

　　“我，已经奏报皇兄，免他家人流刑，妻眷可不入官奴籍。过几日，入殓后，便将他家小迁到西北去。西北官学私学兴旺，若他后代出息，可凭读书，重取功名。将来为国家出力，可赎他父亲罪孽。”

　　“嗯。”赫蒙宣闭目。这事若他来办，也不可能比这个结局更圆满了。

　　“你病好些，咱们就启程。”自在用了咱们这个词，觉心里甜蜜蜜的。

　　“已经不烧了，明日请公主赐下解药。服后就启程。”赫蒙宣垂着眸光。

　　“好。”自在上手，替他掖了被子，又用手指，替他拭唇边的药液。

　　赫蒙宣往被子里缩了缩，自在的手指停在空气里。

　　“大人家中可有眷属？”自在突然问。

　　赫蒙宣抬目，看着自在晶晶亮的眼睛。

　　“心中可有属意伴侣？”

　　自在问得很直截，这些问题，她不是不知答案，却按照某条章程，问了出来。

　　赫蒙宣未答，只垂目，怔怔地看着两人紧挨在一起的身子。自在脱了鞋，就坐在他的睡床上。她的裙摆与自己的被子搭在一起。她的袍袖上有流苏垂下，与自己散开的头发微微交缠。她的小手正伸进被子里，一下下的，替自己按着麻痹的腿……

　　赫蒙宣轻轻闭上眼睛，沉了好一会儿，缓声答道，“宣，未有婚约，亦无心仪之人。”

　　自在心里狂跳，面上使力压抑。

　　“好。那回京后，我即向皇兄请旨……”自在咽了咽口水，觉得嗓子干得冒烟。她迟疑了下，柔声解释，“我还未成年，无法立主夫，卿入公主府为侍君……”自在停了下，忽觉这样的安排让他委屈，“委屈你了，日后……”

　　“无妨……原是宣身份使然，公主无须承诺别的。”赫蒙宣抬目看她，柔和的目光里，没有怨怼。

　　自在疼惜地帮他掖了被角，轻声又坚定，“阿宣是最好的。”

　　赫蒙宣被她这孩子气的话柔软了眉眼。

　　自在怔怔地看着他，入了迷。

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　　夜深。

　　赫蒙宣于睡梦间，觉得有一片桃花瓣，落在自己的唇上。轻轻柔柔，软软甜蜜。

　　他在梦中，眼角全湿了。数载前，一夕失去了母亲，失去了世子袭爵位，离开了生养自己的西北，进了陌生的宫城。长大些，才知道以自己这样的身世、身份，孤独一生终老才是最好的归宿。可眼前，却有这个八岁的小女孩，她用了计，使了手段，又堂堂地表明了态度，直接求取。他再不经情事，也不会感知不到她的心心念念，爱重情深。

　　梦中的赫蒙宣露出些苦笑。自己还曾劝皇上召她回京。也不知是谁入了谁的圈套里。

　　于此刻，许是他病得没力气。他实在不愿再去想什么权谋计较，也无力在她温暖的气息中有什么算计。只觉疲惫困倦。在这个小女孩温柔的爱意里，他沉沉睡去。

☆、放飞

　　渑县前县令在堤上殒职。

　　人既已死，生前罪业或可赎一二。圣上念旧情，罪臣苑广华的眷属，皆未没入官奴籍。又允苑氏一族移居西北，财产发还十之一二，以为生活之济。并亲自手书于西北郡王，请代为照看一家孤小。

　　元忻与苑广华是少年的玩伴，如今苑广华已经身死，元忻做到这个地步，也算仁至义尽。朝野上下虽有微词，但远不及多年前元忻公然维护苑广华纵马伤人一案的非