“三十……亿？”

马超嘴里的半个肉包子，“啪嗒”一声掉在桌上，沾满了悔恨的酱汁。他的眼睛瞪得像铜铃，直勾勾地看着钱明，仿佛想从那张布满皱纹的脸上，分辨出这到底是一个宿醉未醒的幻觉，还是一个足以让心脏停跳的玩笑。

钱明没理他，只是默默地从抽屉里拿出自己的速效救心丸，倒了两粒在手心，犹豫了一下，又倒回去一粒。他觉得，以陆寒现在搞事情的频率，这玩意儿得省着点吃。

“是真的。”陆寒的声音打破了办公室里死一般的寂静。他脱下外套，随手搭在椅背上，“华鼎集团，战略入股瀚海资本。百分之十的股份，三十亿现金，一周内到账。”

“轰——”

办公室瞬间炸了锅。

几个年轻的交易员激动得满脸通红，抱着头，发出了意义不明的嚎叫。那个昨天还在为键盘上洒了咖啡而心疼的眼镜小哥，此刻正把自己的机械键盘举过头顶，像原始人一样挥舞着，庆祝这天降横财。

“三十亿……我的天……老大，我们是不是可以把公司楼下的豆浆店买下来了？”马超终于找回了自己的声音，他的思维逻辑永远那么朴实无华且直击要害，“以后我的油条，想加几个蛋就加几个蛋！”

“出息。”陆寒瞥了他一眼，没好气地骂了一句，嘴角却忍不住微微上扬。

他喜欢这种氛围。这种在生死边缘疯狂搏杀后，尽情分享胜利果实的狂喜。这是他带着这帮兄弟打下来的江山，这份喜悦，真实而滚烫。

但他的内心深处，那根紧绷的弦，却因为那条神秘的短信，而始终没有松开。

“你的钳子，够硬吗？”

他回到自己的办公室，关上门，将外界的喧嚣隔绝。他再次点开那条短信，发信人是一个加密的海外号码，无法追踪。

谁发的？

苏沐雪？不像。她的关心更直接，带着刺，却不会故弄玄虚。

白敬亭？有可能。那条老狐狸输了棋，但绝不会善罢甘休。用这种方式来动摇自己的心神，符合他的阴狠。

还是……某个潜藏在更深处的，一直在观察着棋局的第三方？

无论是谁，这个问题都问到了点子上。

三十亿，是华鼎送来的弹药，也是他们安插在自己身边的炸药。方正答应了那些看似苛刻的条款，但他绝不会甘心只当一个分红的股东。一旦瀚海露出破绽，这头“猛虎”会毫不犹豫地扑上来，将他们连皮带骨地吞噬。

自己现在的“钳子”是什么？是天赋，是钱明的经验，是团队的凝聚力。

但这把钳子，本质上还是血肉之躯。它能夹断白宇飞那种纸老虎的脖子，但面对华鼎，甚至白敬亭这种级别的巨鳄时，还够硬吗？

不够。

远远不够。

陆寒的目光，落在了桌面上那张草拟的“瀚海资本”的招牌设计图上。

工作室，终究是草莽。

是游侠，是刺客，可以凭着一腔孤勇和绝技，完成惊天刺杀。但游侠，永远成不了将军。刺客，也永远建不起王朝。

他要的，不是一场又一场的胜利。他要的，是一个帝国。

一个足以对抗任何风暴，足以制定规则，而不是被动遵守规则的金融帝国。

他拿起内线电话，拨通了钱明的号码。

“钱叔，你进来一下。”

钱明走进办公室时，陆寒正站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下这座钢筋水泥的丛林。他的背影，在清晨的阳光下拉得很长，带着一种与年龄不符的沉稳和萧索。

“想好怎么花那三十亿了？”钱明在他身后的沙发上坐下，自己给自己倒了杯茶。

“钱不是用来花的，是用来筑墙的。”陆寒转过身，眼神里没有了刚才的锋利，取而代之的是一种深邃的、对未来的审视。

“我们现在，就像是守着一座金山的乞丐。”陆寒的声音很平静，“路过的豺狼虎豹，看到的不是金山，而是那个衣衫褴褛、不堪一击的乞丐。他们想的，不是如何跟乞丐做生意，而是如何一棒子打死他，抢走所有的金子。”

钱明端着茶杯的手停在半空，他知道，陆寒要说的，才是今天真正的主题。

“瀚海资本，不能再是一个工作室了。”陆寒一字一顿，掷地有声，“我要成立一家真正的、合规的私募基金公司。”

钱明的瞳孔猛地一缩。

这个念头，他曾经有过，但很快就被他自己掐灭了。

因为太难了。

“你知道那意味着什么吗？”钱明的声音有些干涩，“那意味着我们要接受最严苛的监管，申请繁琐到能让人脱一层皮的金融牌照。意味着你的每一笔交易，都要有迹可循，要向监管和投资人解释。意味着你要从一个只需要对K线负责的操盘手，变成一个要对公司几百号员工、对几十上百亿资金、对无数投资人负责的……掌舵人。”

“从江湖草莽，到正规军，我知道这条路不好走。”陆寒看着钱明，眼神无比坚定，“要对付的，不再只是市场里的鲨鱼，还有来自官府的条条框框，来自同行的明枪暗箭，甚至来自我们内部可能出现的腐化和背叛。”

他走到钱明面前，亲手为他续上茶水。

“但是，钱叔，只有穿上盔甲，我们才能真正拿起武器。只有建起城墙，我们才能守护住自己的金山。否则，我们赢多少次，都是在为别人做嫁衣。下一次，来的可能就不是华鼎，而是比华鼎更可怕的庞然大物。到那时，我们连上谈判桌的资格都没有。”

钱明沉默了。

他看着陆寒，这个年轻人冷静地剖析着他们眼下的处境，