长街繁华, 行人络绎，酒楼内推杯换盏，人声鼎沸, 然而一楼大门外, 却响起一阵喧哗。

　　“没有银子, 竟敢吃霸王餐？”一个伙计怒声道，他声音浑厚，脚步沉稳, 中气十足, 显然有几分功夫。

　　“哎，哎, 这位兄弟，这账不能先赊着吗？”一个身背大刀, 衣着简朴, 约莫三十岁左右的男子, 正一边后退，一边赔着笑, “等我赚了钱，我一定立刻……”

　　“你这种无赖，我见得多了！”那伙计厉声打断他，“今天拿不出银子, 就吃顿拳头再走！”

　　“别啊，别别别，大哥，有话好好……”那刀客话未说完, 就被伙计一把拎起衣服, 像扔沙包一样地扔了出去。

　　“哎呀——诶？”那刀客大呼小叫地被丢到街上, 然而，他的身子却没有像预想中那样砸上地面，而是被一个人接住了。

　　他忙惊讶地侧头去看，脸上顿时笑成一朵花：“葛……兄弟！真是人生无处不相逢啊！多日未见，别来无恙？老哥我正有难在身，你能不能……”

　　葛覃已松开手，将螽斯放在地上，他面色冷淡地看了螽斯一眼，抬脚，走到酒楼伙计面前，平静地开口：“他欠你多少？我替他付。”

　　“你是……”伙计皱了下眉头，刚才将那刀客摔出去，虽未用上全力，但那人百余斤的身子，竟被眼前这人随随便便地接了下来。而且听他呼吸声，似乎丝毫未受影响，此人功夫，恐怕远在自己之上。

　　伙计咽了咽口水，这人说要还钱，看来不打算动武，那他还是不要徒惹事端。他没再问，略揖一礼，道：“酒水加上菜钱，一共二十六两。”

　　“这是三十两，多出银钱，算作赔礼。”葛覃将银子放在伙计手中，神色仍旧漠然，转身走了。

　　“嘿嘿，这次多亏遇见你。”螽斯笑着迎上来，“让我算算，这是你第几次救我？十五？不对，十六……”

　　“十八次。”葛覃走出酒楼阴影，和螽斯并排走在街上，“你为何又没钱了？”

　　“是，是这酒实在太贵，都花光了。”

　　“即使如此，总不至让人扔到街上。”葛覃微微皱眉，“凭你的功夫，难道跑不了？”

　　“这不是，不是不能暴露身份嘛。”螽斯挠挠头。

　　“罢了。”葛覃轻声叹气，从身上掏出一个荷包，扔进螽斯怀里，“少喝点酒，我走了。”

　　“哎——”见葛覃话音刚落，就加快了步子，他赶忙快走两步跟了上去，“好久没见你，怎么没说两句就要走？”

　　葛覃侧头看了螽斯一眼，淡声道：“我还有事。”

　　“这个方向——你去找关雎？”

　　“是。”

　　螽斯张了张口，没有再问。关雎主管情报，葛覃此去，估计又是询问客人和目标的信息。然而再具体的事，就是他不该过问的了。

　　想了想，螽斯便转口说道：“我正好无聊，陪你走到江边吧？”

　　“好。”葛覃没有反对，“你有事想问我？”

　　“也不算有事……”螽斯笑笑，“只是很久没回去了，之前那个女娃，姓舒的，还在你手底下吗？”

　　“舒泠？怎么？”葛覃蹙眉。

　　“对对，舒泠。”螽斯忙点点头，“没什么，我就是问问她现在的情况，不是说，她是百年难见的武术奇才吗？”

　　“是。”葛覃默了默，点头道，“只论刀法，她已能与樛木打成平手。”

　　“什么——？！”螽斯不由得惊呼，察觉声音太大，周围已有行人侧目，他赶忙压低了声音，“我记得，她才十二岁，我记错了吗？”

　　“没有。”葛覃淡淡摇头，“再过几年，恐怕我也不会是她的对手。”

　　螽斯长长呼了口气，目光愈深，右手下意识地抚上左手袖口：“还真是后生可畏，看来，我也该去练刀了。”

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　　风清云和，长空澄澈，葛覃正独自坐在客栈一角，低头吃饭，忽然面前一暗，一个人影坐在了对面。

　　他沉眉抬起头，螽斯一张大大的笑脸便映进他眼中。

　　“老板，来一壶酒！”螽斯头也不回地招呼道，然后他笑嘻嘻地看着葛覃，“你最近没事吧？”

　　“你有什么事？”葛覃问。

　　“帮我个忙如何？嗯，那个，帮我给一个人看个病。”螽斯笑道。

　　“病？”葛覃皱眉，“我不是大夫。”

　　“可你懂药，不比那些大夫差。啊——谢谢。”螽斯接过小二拿来的酒，给他和葛覃各斟了一杯，“离得不远，就在明安县，骑马过去，一天就到。”

　　葛覃却没有答应，沉吟片刻，掏出银子递给螽斯，“你去请当地大夫吧。”

　　“我不是缺这点钱。”谁知螽斯却摇摇头，将银子推还，“当地大夫我早请了，都说需要另请高明。我不信她真的没救了，一定要找个好大夫再看一看，但橘井坛……和咱们太熟了，有很多不便。思来想去，还是找你帮忙好些。”

　　“为何？”

　　“我也说不好。”螽斯仰头喝下一杯酒，“我就是觉得，多欠你一些，总好过再欠其他人。”

　　葛覃沉默半晌，终于端起酒杯，缓缓喝下：“我不敢保证，只能尽力而为。”

　　“好，如果你也觉得……”螽斯顿了顿，轻声叹息，“那我便信你。”

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　　次日夜中，螽斯带葛覃到达明安县，来到一座偏僻破旧的竹篱院前。

　　确定左右无人，螽斯和葛覃翻了