涩地笑了一下，说：大哥我念的书少，脑子笨，你的话文诌诌，不过老话说听话听音，我还是能明白的。我就觉得冤，怎么就不能在一起。

一成也笑：你冤什么？你们一天也没在一起过，怎么就知道能过得好。

一成转身走出厨房，回头又对二强说：我告诉你一件事，你要想永远地记住一个人，最好的方式就是远离她。

二强吃惊地看着大哥的背影。

乔二强到底还是听从了大哥的劝告和孙小茉处起了对象。

孙小茉是个老实姑娘，老是羞惭惭的，二强话也少，两个人谈了一个多月，竟然连彼此的一些基本情况还没有摸清楚。慢慢地，二强发现，小茉很爱看电影，两个人坐在一片黑乎乎中，都自在了许多，自在是自在了，话更少了。

乔二强与孙小茉的恋爱进程极其缓慢地向前迈进。

终于有一天，孙小茉觉得，与其这样闷着，又提心吊胆地处着，还不如分了算了，回归以前的日子，一个人过，其实也没有什么不好吧。

在认识两个月后的一天，孙小茉与乔二强照例在周二的晚上见面，这一天，孙小茉说她不想看电影了，乔二强便陪着她沿着大街慢吞吞地走，两个人之间依旧隔着一肘的距离。

孙小茉这一天其实是打定主意来跟乔二强说，以后不要再见面了的，可这种话无论在家里练习过多少遍，事到临头，总还是很难出口，一句话堵在喉咙口，不上不下的，孙小茉憋得快要喘不过气来。

二强问：你怎么了？是不是不舒服，我陪你去医院看看？

孙小茉只是摇头。

二强说：要不你坐一下，你是不是走得累了？

道路旁街心花园里的长凳上早坐上了人，黑黢黢的好大一团黑影儿，听到一点动静后微微分开，是两个人。

二强看到这情景，没来由地觉得好笑，他低低地短促地笑了一声。

孙小茉偷眼看到乔二强的这个笑容，心里恍恍惚惚的。

乔二强算不得英俊，不大笑，但是笑起来，露出一口白牙时，会叫人心软。

好容易找到一个空座，乔二强伸手抹一抹石凳上的灰，在裤腿上蹭蹭手，示意孙小茉坐。

孙小茉一坐下便说：我们别再处了好不好？

她把这句话说得飞快，好象怕心口的那一股子酸痛要追上嘴里的这句话，拦住它不叫它出口似的。

二强一时没有听明白：你说什么？

孙小茉突然地就哭了起来，哭得乔二强大张了嘴，手足无措。

我们以后还是不要处了吧，孙小茉大声地抽泣了一声又说。

孙小茉说着，捂着脸，趴在膝上呜咽。

二强结结巴巴地劝：你......你不要想处，我，我，我是不会......勉......勉强你的，你，你，你不要哭吧。

孙小茉一味地埋头哭着，无限委屈。

好容易等到她不哭了，二强说，送你回去吧。

孙小茉象被粘在了石凳似的不肯动弹。

这种情形实在叫乔二强摸不着头脑，只好坐在那儿陪着她不动弹。

过了好一会儿，孙小茉的情绪好象平静了，站起来朝前走。

乔二强莫名其妙地失了恋，但似乎，也算不上失恋，乔二强也没跟大哥大嫂说。

这么着过了约莫有半个月，有一天，孙小茉的姨又打电话找到乔二强，问二强，他跟小茉是不是闹意见了，如果是，请他让让步，男孩子的心要宽一些，让一让女孩子不丢脸的，小茉其实也后悔得什么似的，可是女孩子脸皮子薄哪，不如你先服个软，说两句好话，主动一点也就好了。都不小了，觉得还算合适的话，大家都互相多原谅原谅。

乔二强站在单位那唯一一台电话机跟前，沐浴在大姑娘小媳妇们的目光里，听着方姨一番没头没脑的话，自己也没头没脑起来，不知道怎么回答。

方姨在那边却已替他约好了下次跟小茉见面的时间，二强挂上电话时忽然很恍惚，记不得自己到底是答应了呢还是没答应。

二强还是在约定的时间里到达了约定的地点，到的时候，孙小茉居然已在那里等着他了。

于是，乔二强又莫名其妙地与孙小茉接着谈起了恋爱。

这一回变故过后，二强发现，小茉变了很多，走在一起时，竟主动地挽起了二强的手臂，话也多了，神情也见活泼起来，偶尔还会撒个娇，看在乔二强的眼里，不知为什么总有一种她豁出去了的感觉。

八月份，乔一成过生日，虚岁二十八。

三丽打电话到一成单位没找到他，只好把电话打给了小朗。

三丽说，他们兄妹三个凑了份子，想给大哥做生日，因为南京风俗里男人是不作兴过三十岁整生日的，不如提前一点，过二十八，八比较吉利。三丽在电话里笑说，其实就是想找大哥吃顿饭啦。

小朗挺抱歉地说：实在对不住啊三丽，我已经定好了饭店给你大哥过生日了，要不，你看，你们一块儿来，一起吃饭怎么样？

三丽在那头沉默了小会儿，说：这样啊，那不用了。我们改天好了。

小朗觉得有点过意不去，说：要不真的，三丽，你们一块儿来吧。

三丽说：不用了，你们过二人世界吧。我们改天。

生日那天，小朗约了一成到一家档次不错的饭店，谁知又临时接到电话，出了趟任务，一成一个人在大堂一角的桌子上等了一个多钟头，小朗气喘吁吁地赶来，看他坐在角落里，说，自己其实定了个包间。

一成说：定包间做什么，就我们两个人，花那个冤枉钱做什么？

小朗亲亲热热地挽住他：怎么就冤枉了？我们结婚后你的第一个生日，不该好好地过吗？享受一下也应该的。

一成心里头不是