好好睡上一觉却毫无睡意，时间就这么过了，而省吾始终没出房间一步。

晚餐时，近内和喜子两人坐在餐桌前，静静地将饭菜往全无食欲的胃里送。想必喜子和他一样都觉得有很多事必须摊开来谈，但两人在餐桌上却沉默不语。

近内放下筷子，拿起桌边叠好的晚报。他喝着喜子端上来的茶边摊开报纸，然而他的目光只是迅速扫过一排排铅字，完全不了解报上写了什么内容。

其实近内并不想看报纸，也不是因为习惯才摊开报纸，他只是想找点事情做。他甚至还想着干脆去慢跑吧，但光是脑子里想，身体却没跟着动。

到底从什么时候开始变成这种状况……近内盯着报纸思索。

回想起来，他已经好久不曾和省吾说上话了。父子最后一次面对面谈天，是什么时候的事？他完全想不起来，同时也对毫无印象的自己感到气愤。

说不定……近内又想了想，说不定打从省吾出生后，自己根本不曾主动和那他好好交谈过……一想到这里，后脑杓涌上一阵寒意。

两人当然说过话，不过那或许只是一种的例行公事罢了。可能自己早在不知不觉中拒绝聆听省吾的想法。

跟你无关。

会让省吾说出这句话的，不是造成他身上瘀青的人，也不是让他烧毁笔记本的人，或许就是近内自己。

近来向来对于和省吾相处一事抱着“跟你无关”的态度，所以他才会说出这种话。省吾或许只是戳破了父子之间相处的真相而已。

如果是这样，我又该怎么办？

他找不着答案。

近内浏览着报纸的目光，突然停留在一排文字上。

“秋川学园大学附属中学”

这几个字淹没在一篇报导中。

“喜子，省吾的学校是秋川学园吧。”

近内将目光从报上移开，抬起头问道。

喜子瞪了近内一眼，眼神仿佛说着，那还用问。

“不是，我是问你还有其他学校叫秋川学园吗？”

“我想没有吧，我也不清楚。怎么了？”

“有篇报导提到了秋川学园大学附属中学。”

“咦？”

喜子惊罸地望着近内，又看了一眼报纸。

“写些什么？”

“我正要看。”

近内将目光移回报纸。喜子站起来，走到近内身边，弯下腰看着摊在桌上的报纸。

“凶杀案？”

喜子惊呼。

那是一篇发现中学三年级男学生的尸体的报导。

死者为贯井直之，十四岁，就读秋川学园。贯井直之在昨天六月十日放学回家后，不曾对家人说明去向就外出，直到半夜都没回家。家人今天才接获警方通知，今天一早在秋川学园附近工厂空地发现一具少年尸体，接近中午确定身份为贯井直之。死者全身多处遭到殴伤，目前判断死因为头部受到重击及胸内出血。

“这……”

喜子像是好易才挤出声音似地说道：“这个叫贯井直之的孩子，跟省吾同班。”

“真的？”

近内抬头望着喜子。

“是他的同班同学，而且成绩总是全班第一……”

她的声音颤抖着。

近内重新读了一遍报导。

全身多处殴伤……

一股莫名的不安闪过心头，他联想到了省吾身上的瘀青。近内连忙将这个念头赶出脑袋，接着拿着报纸站起来，走出餐厅直接上了楼梯往省吾房间走去。

“省吾。”

近内敲了敲门，同时朝里面喊了一声。

“省吾，你和叫贯井直之的孩子同班吧。他出事了，报纸登出来了。”

说完之后还想再敲一次门时，房门突然打开。

“……”

省吾不发一语，一把抢过近内手里的报纸，睁大眼睛看着报导。

“你和贯井同学感情很好吗？”

他一问完，省吾仿佛这时才察觉近内在一旁。省吾瞪了他一眼，拿着报纸转身进了房间又甩上房门。

“喂，省吾。”

他连忙敲了几下门，接下来又是相同的状况。

“省吾……”

紧盯着动也不动的房门，近内无力地呢喃。

5

“你不睡一下吗？”喜子问他。近内摇摇头，回到书房。

他坐在书桌前，一手放在电话上。这姿势维持了好一会儿，无法下定决心拿起话筒。

贯井直之从昨天傍晚就下落不明——这件事再加上全身多处殴伤，让近内相当不安。

省吾昨天后来上哪儿去了？

他昨晚没回家，今天过了中午才回来，这段时间他在哪里？

不可能的……

近内否定一己荒谬的想法。

不可能有这种事。

他拿起话筒，拨了报电话。

“麻烦接艺文组的小杉。”

近内拜托小杉替他介绍社会组的记者。

“没问题。是为了收集资料吗？”

小杉以为近内是为了工作上的需要。近内原本想简单回答是的，话到嘴边之际决定坦承以对。

“不是的，今天报上登了一则关于秋川学园学生被杀害的消息。”

“秋川……对，有这篇报导，很惨的案子。”

“其实死者是我儿子的同班同学。”

“什么？”

近内眼前浮现电话那头的小杉突然坐直身子的模样。

“我儿子也念那所学校。”

“真的吗？我从来没听您说过……”

“是的，所以，我想是不是能请教负责这个案件的记者一些相关细节。”

“好的，请稍等一下。”

小杉似乎离开座位，过了一会儿才回来。

“让您久等了。那位记者刚好不在座位上，等我遇到他再请他和老师联络，方便吗？”

“可以，不好意思，那就麻烦你了。”

挂上电话后，近内又感到不安，不知自己这么做是否恰当，该不会自找麻烦吧。

大约二十分钟后，那名叫时枝健作的社会组记者来了电话。

“——给您添麻烦了……”

近内重复一遍先前告诉小