百里奚最先来到的并不是自己的祖国——虞国，而是当时诸侯之中的霸主：齐国。

大概和现在人的心态相似，谁都觉得好单位必定是一个好平台，一定会给自己好的发展机会。其实这倒不一定。真正好的单位，一定是适合你的单位，只有适合你的，才会有你发展的机会。

齐国的确是当时诸侯霸主，齐桓公称得上明君，管仲称得上贤臣，另有鲍叔牙、宁戚、王子成父等名将。

可是在齐国百里奚就是找不到机会。

因为他孤身一人，并没有认识他，也没有人能推荐他。

空怀满腹才华，英雄失足托门无路之苦，就在百里奚身上上演。本来就穷苦的百里奚哪有那么多盘缠，没多久百里奚就成了要饭的。四十岁那年，百里奚在食至要饭。

这时候奇迹发生了。

并不是丐帮领袖发现了百里奚要他做八代弟子，而是食至有个名叫蹇叔的人发现了他，蹇叔觉得这个要饭的不一般，用当时的话来说就是天庭饱满，地阁方圆，那肯定不是凡人。

其实从现在的角度来看，百里奚腹有诗书气自华，肯定是气质出众。一个人的外貌不能改变，或者改变也需要付出整容的代价，但是一个人的气质绝对说明问题。满身名牌的暴发户即便穿着最新季的LV，看着也像是地摊货。而破衣烂衫的能人异士，却总能让人觉得此人闲云野鹤，没准是哪洞神仙。

百里奚的气质打动了蹇叔，蹇叔于是留百里奚在家里吃饭，并且试着和他谈论一些时事。这一谈不要紧，蹇叔发现，这要饭的是个人才啊！同时他也深深为百里奚的遭遇感到不平。这么油菜花的人，居然沦落为乞丐了？蹇叔觉得这真是造化弄人。

当下蹇叔就决定将百里奚留在家里，并且二人结为兄弟。蹇叔比百里奚年长一岁，故此百里奚叫蹇叔兄长。

穷困潦倒的百里奚终于在四十不惑的时候遇到了结拜兄弟蹇叔，结束了求乞生活。

但是这蹇叔家里也不富裕。

于是百里奚就在村子里给别人家放牛，来挣钱养活自己，聊以糊口。

不过尽管穷困如此，百里奚从来没有忘记过自己的信念和理想。

世间总有这样一种人，无论是什么样的艰难险阻都不能改变他们对理想的追求。或许他成功了，建立千古功业。或许他从来不曾成功，却收获了自己的坚韧性格与他人的敬佩眼神。

百里奚就是这样的人。

当百里奚得知公孙无知在齐国弑君篡位的时候，百里奚觉得机会来了。因为齐国开始招纳贤人。

机会，机会永远是求取成功者最渴望的。

他决定前往齐国。

可是蹇叔持反对意见。按照蹇叔的观点，齐襄公虽然被公孙无知杀死，但是齐襄公的儿子出奔在外，这齐侯之位，必定与公孙无知无缘。

百里奚也觉得蹇叔说的有道理，于是留下来等候机会。

再后来百里奚听说周天子的儿子公子颓喜欢牛，所有养牛的人都高官厚禄，于是百里奚告辞准备前往周朝。可是这次蹇叔再度反对。蹇叔认为，大丈夫根本不能轻易出仕。如果轻易出仕，将来再放弃主公，那肯定是不忠。但是如果不放弃，这样的主公你还保着他，那肯定是不智。

其实百里奚还是太着急了。

毕竟自己已经不再年轻，毕竟自己已经渡过了太多艰辛的日子。

都说姜太公八十岁遇文王，可是谁能有那个耐心呢？

蹇叔也知道百里奚着急，于是对百里奚说道，“贤弟一定要谨慎，待为兄前往洛邑一探究竟。”

蹇叔对百里奚，和鲍叔牙对管仲一样，甚至有过之而无不及。鲍叔牙同样相信管仲，但是鲍叔牙做不到为了管仲的前途自己去努力。

百里奚到了洛邑，将养牛的技术进献公子颓，果然公子颓心花怒放，这就是人才啊！公子颓准备让百里奚做自己的家臣，将来重用百里奚。

这时候蹇叔也到了洛邑，并且和百里奚一同觐见了公子颓。

可是回家之后，蹇叔沉默良久。半响蹇叔方才说道，“公子颓其人志大才疏，身边都是些奸佞小人。将来他肯定得有无礼举动。现在我就已经看到他的失败了。贤弟不如现在就和我一起告辞回家吧！”

这是实话，看一个人如何，不是看他说话口气怎么大，而是要看他的能力、志向、品行，看他和什么样的人结交。

百里奚听说要走，又想起很久没有见过妻子了，于是想回到虞国。蹇叔说道，“贤弟要去虞国也无妨，我早就听说虞国贤臣宫之奇，他也是我的故人，我正想拜访他。现在我就和你一起同路去虞国好了。”

一样的羊肠小道，一样的破旧房屋。

百里奚回到家乡，百感交集。

这一路风尘仆仆，并没能博得个封妻荫子。

可是推开门，他傻了，尘土覆盖着不多的破烂家具，家里早已经没有人了。

两行浊泪顺着百里奚的脸颊流下来。

他从来不怀疑妻子的忠贞，那是把最后的全部都留给自己的亲人。

可是眼前的一切说明了，恐怕已经家破人亡。

不过经过寻访，原来百里奚的妻子由于贫困之极，不能生活，所以带着儿子流落他方了。

百里奚不胜感伤，我在他乡要饭的时候，你们娘俩在何处乞讨呢？早知道是这样，我们一家死也不要分开！

蹇叔只能缓语安慰百里奚。

蹇叔和宫之奇见面之后推荐了百里奚，宫之奇发现百里奚的确是个能人。于是宫之奇向虞公推荐了百里奚，虞公拜百里奚为中大夫。

昔日乞丐，今日终于找到了安身立命之所。

可是蹇叔还是很忧虑。蹇叔认为虞公眼界狭小，刚愎自用，也不是能长久服务