赵掩松得到消息, 带众人来到池边，一簇簇明晃晃的灯笼将半个池塘照亮, 大伙儿望着假山前的尸体，面露惊恐。

　　“怎么回事？！”赵掩松头看见自己的女儿蹲在死人旁边，瞪大双眼：“意儿，你在那里做什么？还不快过来？！”

　　她缓缓站起身，却问：“爹爹报官了吗？”

　　“没有。”赵掩松抚着心口：“前厅那么多宾客，今日又是你二叔的寿辰，若衙门的人突然进来, 恐怕吓着大家，我想，还是等天亮再报官。”

　　意儿目光沉定，扫过去, 察言观色，点头道：“那么先将喜鹊的尸体送入冰窖。”她说着，略微停顿：“爹, 请大家到水榭一坐, 我有话问。”

　　赵掩松不明所以，心已经提到嗓子口：“你要作甚？”

　　意儿在众多警惕的视线里轻轻打开折扇，斟酌着，正欲开口，不料赵庭梧却直言道：“自然是要审问嫌疑人了。”

　　话音落下, 一片哗然。

　　“什么？”

　　赵玺道：“这喜鹊乃芝兰斋的丫鬟，与我们并无相干，四叔你指的嫌疑人是谁？”

　　意儿不想吓着父亲和哥哥，忙解释：“并非审问，各位无需紧张, 我只是有些疑惑，想请楚太太和君媚借一步说话。”

　　“我？”君媚听她这样讲，立刻敏锐地竖起铠甲，略带恼怒：“跟我有什么关系？你究竟想干嘛？”

　　赵掩松来回打量，貌似随口道：“既然这丫鬟是芝兰斋的人，意儿你问过你四叔了吗？”

　　赵庭梧抬起下巴，默然瞥了眼。

　　意儿没听出她父亲话里若有似无的针对：“四叔下午一直待在房中，对喜鹊的行踪并不了解。”

　　“那周升呢？”

　　“周升带家丁四处寻人，未曾见过喜鹊。”

　　君媚怒道：“我也待在房中，有下人作证，你凭什么怀疑我？”

　　意儿瞥了眼楚太太发白的脸，拿出那支累丝金步摇：“这是在死者身旁发现的，你能解释一下吗？”

　　君媚睁大双眼，登时呆住了。

　　赵玺大惊失色，急忙上前辨认：“烟箩，我送给你的首饰怎么会在这儿？”

　　烟箩被问得张口结舌，她紧紧绞着手，像是早已受够了被家人连累，当下恨不能立刻撇清关系，于是想也没想的推给妹妹：“前几日我把步摇借给君媚了，她一直没有还回来，我也不知怎么回事。”

　　闻言，君媚猛地盯过去，用力看着她。烟箩视若无睹，生生别开脸，对那刀子般的目光不予理会。

　　“楚烟箩。”君媚从牙缝里咬出这三个字，点了点头，嘴角勾起冷冽的笑，那神情仿佛决心玉碎般，转而望向赵意儿：“你怀疑这步摇与凶手有关对吧？”

　　周遭众人皆不吭声，只听她道：“今日午饭前，我把它送给了一个人，或许那人就是你要找的凶手。”

　　“谁？”

　　君媚挑眉：“他叫霍康。”

　　此言一出，烟箩脸色突变，这下换她双眼发红，憎恨的目光如利剑出鞘，狠到足以杀人。

　　楚太太见她们姐妹如此敌对，几乎反目成仇，不觉心如刀绞，抖着手扣住小女儿的胳膊：“你别胡说！步摇……步摇分明是我拿的，我准备拿去还给君媚，可谁知路上不小心掉了……”

　　宋敏走到意儿身旁，低声道：“这母女二人说话颠三倒四，其中必定大有蹊跷。”

　　意儿缓缓点头，且不提君媚口中冒出的“霍康”令人费解，烟箩的反应也尤为古怪，而楚太太突然否定女儿的说法，自己认下那支步摇，更是匪夷所思。

　　赵掩松听得烦闷：“既如此，还请两位配合意儿，尽快把事情查清楚。”

　　“她凭什么审问我？”君媚显然排斥：“二小姐又不是瓜洲城的官，她有什么资格？”

　　赵掩松道：“府里出了命案，我这个当家的没有资格查吗？意儿熟习推案断狱，交给她有何不妥？”

　　君媚沉着脸，眸底阴云密布。

　　意儿干咳一声，转头给赵庭梧递了个眼神，他会意，但装作没有看到。意儿又悄悄扯他的袖子，无法，他只好主动揽下这件差事：“我来吧。”

　　于是他带君媚回芝兰斋问话，意儿就近点灯设案，在水榭内继续盘问楚太太，宋敏负责记录。

　　“今日傍晚，酉时初，你在什么地方，做了什么，可有人证？”

　　“我，我记不清，大概在房里吧。”

　　意儿抬眸：“您方才说，打算把步摇还给烟箩，但不小心弄丢了，是什么时候的事？”

　　“大概，下午。”

　　“在什么地方掉的？”

　　“我不知道，没留意。”

　　意儿歪进椅子里，双腿交叠，轻轻笑说：“没关系，您是否找过烟箩，几时从芷蘅院出的门，几时到她房里，我一问丫鬟便知。”

　　楚太太张了张嘴：“我……我发现步摇遗失，忙回头去找，没找到，我便回芷蘅院了，并未去烟箩那儿。”

　　意儿直接问：“傍晚你见过喜鹊吗？”

　　她低头不做声。

　　“那二十两银子是你给的吧？”

　　对方依旧沉默，不配合。

　　意儿略挑眉：“这就怪了，君媚说，金步摇她中午送给了一个叫霍康的，是谁？”

　　“不，没有，”楚太太立即否认：“步摇在我这儿，傍晚我确实见过喜鹊，给了她二十两银子，让她先回家躲一躲，等赵庭梧走了再让她回来做事……我不知道她为什么死了，我们分开的时候她还好好的……”

　　“你们在什么地方见的面？”

　　楚太太掏出帕子掐眼泪