牛棚里的泥巴地被清扫得干干净净，原本杂乱的角落也收拾得整整齐齐，简陋的屋子因为刘小玲的巧手，多了几分温馨的烟火气。

夕阳西下，余晖透过屋顶的缝隙斜射进来，在地上投下斑驳的光影。

“时间不早了，我也该回去了。”刘小玲放下手中的抹布，看了看外面渐渐暗下来的天色，笑着说道。

柳三心里顿时涌上一股不舍，他下意识地攥了攥衣角，语气带着几分挽留：

“再坐会儿吧，等天黑了我送你回去，路上也安全。”

刘小玲摇了摇头，眼神温和：

“不了，家里人该惦记了，而且路也不远，我自己能回去。”

柳三见状，也不好再强求，只能点了点头，心里却像空了一块似的。

他连忙说道：“那我送你到村口吧，好歹能多走一段路。”

刘小玲没有拒绝，轻轻“嗯”了一声。

张建国从门口走进来，笑着说道：“正好我也该回去了，一起走。”

三人一同走出牛棚，柳三细心地关好那扇吱呀作响的木门，又忍不住回头看了一眼收拾干净的屋子，心里满是感激。

路上，柳三走在刘小玲身边，脚步放得很慢，时不时找些话题聊，从村里的趣事说到过年的习俗，只想让这段路能长一点，再长一点。

刘小玲耐心地听着，偶尔回应几句，笑容依旧温和，眼神里带着淡淡的笑意。

到了村口，刘小玲停下脚步，转过身对柳三说道：“就送到这儿吧，你回去吧。”

柳三看着她的眼睛，心里有千言万语想说，最终却只化作一句：

“路上小心点。”

刘小玲应了一声，转身朝着自家的方向走去。她的脚步轻快，背影渐渐消失在暮色中。

柳三站在原地，一直望着她的背影，直到再也看不见，才恋恋不舍地收回目光，脸上带着几分失落。

张建国看出了他的心思，拍了拍他的肩膀：“柳三，别失落，小玲姑娘对你印象不错，不然也不会主动帮你收拾屋子。”

柳三叹了口气，语气带着几分不确定：“可她没明确说愿意啊，我心里还是没底。”

“感情的事急不来，得慢慢处。”

张建国笑着说道，“小玲姑娘是个稳重的人，结婚是终身大事，她肯定要好好考虑，这很正常。”

柳三点了点头，心里的失落少了一些，眼神也变得坚定起来：

“建国哥，你说得对，不管怎么样，我都不会放弃的，我一定要娶到小玲姑娘。”

“这就对了，有这份决心就好。”张建国欣慰地笑了。

“走，先回去吧，我妈他们还等着我们吃饭呢。”

两人并肩往回走，柳三心里虽然还有些忐忑，但更多的是对未来的期盼。

回到张建国家里，何玉芳已经做好了晚饭，饭菜的香味扑鼻而来。

吃饭的时候，何玉芳忍不住问起了情况：“柳三，小玲姑娘对你那住处没意见吧？”

柳三放下碗筷，如实说道：“小玲姑娘没嫌弃，还主动帮我收拾了屋子，只是她说结婚是终身大事，要好好考虑考虑。”

“这姑娘确实稳重，考虑周全是好事。”何玉芳点了点头，“你也别太着急，慢慢表现，让她看到你的真心和本事。”

“嗯，我知道了，谢谢。”柳三感激地说道。

吃完饭，柳三又坐了一会儿，便起身告辞，回去了自己的住处。

另一边，张建国送走柳三后，回到屋里，对何玉芳说道：“妈，我明天打算再去一趟山谷。”

何玉芳闻言，脸上的笑容顿时消失了，皱起了眉头：

“怎么又要去山谷？这大过年的，在家好好待着不好吗？”

张建国顿了顿，说道：“山谷里还有不少好药材，还有香菇什么的，我馋这一口了。”

其实，他心里还惦记着小老虎的伤势。

“可山谷里太危险了，万一再遇到什么猛兽怎么办？”何玉芳还是有些担心，“你要是实在想去，多带几个人一起去，也好有个照应。”

“不用，我和爸一起去就行，再带上点点和金雕，它们能帮上不少忙。”张建国安慰道。

“你放心，我们不会往山谷深处走，就在外围看看，采点药材就回来，很快的。”

张元顺也在一旁说道：“你就放心吧，我和建国一起，肯定会注意安全的，我们有分寸，不会冒险的。”

何玉芳见他们态度坚决，知道劝不住，只能叹了口气：“那你们一定要小心，早点回来，别让我担心。”

“好，一定。”张建国点了点头，心里涌起一股暖流。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，张建国就起床了。他和张元顺一起，开始准备去山谷需要带的东西。

张建国从柜子里翻出上次没用完的草药，又找了些新的消炎止痛的药材，用布包好，放进背篓里。

然后又拿出两把砍柴刀，一把递给张元顺，一把自己收好，用来防身和开路。

何玉芳也早早起来，给他们准备了干粮和水，装进一个布袋子里，塞进背篓：“路上饿了就吃点，别太累了，记得早点回来。”

“知道了，妈。”张元顺接过背篓，笑着说道。

点点和金雕也早就做好了准备，点点蹲在门口，尾巴不停地摇摆，眼神里充满了期待，显然对这次出行很感兴趣。

金雕则落在院墙上，目光锐利地扫视着周围，一副警惕的模样。

“都准备好了，我们走吧。”张建国看了看背篓里的东西，确认没有遗漏，对张元顺说道。

张元顺点了点头。

两人跟何玉芳告别后，便带着点点和金雕，朝着山谷的方向出发了。

一路无话