经过几轮讨论后, 南湾县最终在内部达成了统一意见，决定向上级申请开放南湾的进出口贸易。

然而，将申请提交到地区和省委以后, 并没有在第一时间被批准。几个月间, 南湾县先后申请了三次，却无一例外地被驳回了。

到了下半年, 地区和省里, 就更没工夫处理南湾县的申请了。

干部群众三番两次地听哀乐, 扎白花，刚经历了“地裂”, 又遭遇天崩般的巨星陨落，闻者无不悲痛。

整个下半年, 大事一件连着一件，别说省里无心搭理南湾县的申请，就是南湾自己也渐渐冷却了热情。

目前，还在关心审批进展的，只有一心想在退休前做出些成绩的裴文奎，以及负责具体实施的宋恂。

“你怎么在这种时候回来了？”宋成钧下班回家, 见到躺在沙发上看文件的宋恂, 便蹙着眉问。

“来省城出差的, 给单位省点差旅费, 晚上回家住了。”宋恂翻动着纸页答。

宋成钧对他的突然回归并不赞成，“没什么事不要乱窜, 你怎么一点政治敏感性也没有？”

“那是你们需要关心的, 我就是个跑腿的小干部，管不了那么多。我们县里提交上来开放进出口贸易的申请，迟迟没有回信, 我得问问是怎么回事。”

宋成钧脱了帽子，露出一层短短的头发茬，白发间零星点缀着一些黑发。

宋恂第一眼望过去的时候，还以为他爹大面积斑秃了……

“我听你妈说了你们县里要成立的那个外贸局，经济上的事我不懂，但是有一点是很明确的，你们要做的这件事可是被批成‘洋奴哲学’的。”宋成钧坐到一边的单人沙发上说，“就凭这一点省里就不可能通过你们的申请。”

“我知道，所以最近半年我们一直按兵不动。但是上个月那什么不是被粉碎了嘛，那以前的很多被否定的事情就有可以商量的余地了。申请开放对外贸易权，是南湾布局外海渔场的一个很重要的环节，我们必须尽快设立进出口贸易机构，加快速度打入国际市场。”

宋成钧却道：“你听我的，事缓则圆，先不要在这个当口去省委跑项目。近期部分单位可能会进行人事调整，内部乱成一团，谁有时间搭理你们那点事？”

宋恂无奈地叹口气，暗自腹诽，这次来省城又是白跑一趟。

“我妈怎么还不回来？”他瞅一眼手表说，“等着她一起吃晚饭呢！”

孟玉裁女士于上个月重新返回军区文工团担任团长了。

之前没事就往南湾跑看望儿子和孙子，可是自从她恢复工作以后，别说来南湾了，连电话都少了。

起身走向餐桌，宋成钧笑道：“不用等了，她不忙到九点十点是不会回来的，我们俩现在吃饭都约不到一起，各吃各的，免得相互影响。你要是把吉安和延安带过来，兴许还能让她放下工作回来吃个饭，不过，只有你自己的话嘛，呵呵……”

宋恂：“……”

切身体会了一把什么叫，有了孙子，儿子就多余了。

……

宋恂听取了老宋的建议，没有急着去省里跑项目，在家里休息了一晚，第二天就坐车返回了地区。

时间还早，宋恂没有直接回县城，而是提着从老宋那里搜刮来的一条烟，转道去了市图书馆。

在书架间穿梭着找了半天，又去一楼的办公室看过，宋恂来到借阅处跟工作人员打听：“同志，老袁没来上班吗？”

“老袁啊，没来。”

“他请病假了？”

“不知道请的什么假，反正已经好久没来上班了，我们也正纳闷呢，这老爷子怎么不声不响地就旷工了？不过，也有可能是办退休了。”

宋恂赶紧问：“他有多久没来上班了？”

“记不清了，大概有一两个月了吧。”借阅处的同志说，“你要是见到了他，就替我们提醒一声，他的水壶茶缸什么的还在办公室呢，要是真的退休了，别忘了回来收拾东西。”

宋恂与对方道了谢，便往公共汽车站走。

心里也不由犯嘀咕，上个月两人还在附近的小饭馆喝过一顿酒呢，这老爷子还关心了他们南湾申请开放进出口贸易权的进展。

难不成真的生病了？

不然哪会请这么久的假……

宋恂跳上公共汽车，前往锅炉厂家属院。

可惜，不但没找到老袁，还吃了一个闭门羹。

连袁梅和孙阿姨也不在家。

他敲门的声音引来了隔壁住户的关注，从隔壁门内走出一个戴着老花镜的大娘，打量着宋恂问：“你找谁？”

“我找四号门的老袁。”

“不用敲了，屋里没人。他们家已经搬走了！”大娘将门帘子一甩，就想关门回屋。

宋恂忙将人喊住问：“大娘，请问他们家搬去哪里了？”

从老花镜的边框外将他仔细审视了一番，大娘才勉为其难地开口问：“你跟他们家是什么关系？”

“我是老袁的朋友。”

“到底是老袁的朋友还是小袁的朋友？”大娘的目光中带着显而易见的不信，“老袁都多大岁数了……”

宋恂只好说：“我跟老袁的闺女袁梅也认识。”

“人家搬走了，哪会告诉我们搬去了哪里，