冷宫并非特指某一座宫殿，而是泛指这一片年久失修的宫殿群。

　　在打发走了那些远远坠在后头的宫女内侍后，季衔山和小福子才慢慢接近冷宫。

　　那两名扛着人的内侍早已不见踪迹，不知道是进入了哪座宫殿。

　　好在今早刚下过一场大雪，早先的活动痕迹被大雪覆盖，不久前留下的活动痕迹又一目了然。

　　季衔山命小福子留在外头等他。

　　而他自己，在确定那两名内侍的大致行踪后，特意绕着宫殿群外围转了一圈，从另一个截然相反的方向进入冷宫，免得被那两名内侍发现有人在后头跟踪。

　　小福子当然不肯独自留在外面，偏偏在这件事情上，季衔山表现得格外固执。

　　“找些树枝之类的东西，清理掉我们来时的足迹。

　　“还记得我们来的路上，看到的那座假山吗。你就躲里头，无论听到什么动静都不要出来张望，等朕回去找你汇合。”

　　小福子只得应下，简单清理好两人的脚印，然后在假山后头找了个隐蔽的，背风且背光的角落缩着。

　　不知等了多久，小福子终于看到了那道熟悉的身影。

　　他两眼一酸，险些急得落下泪来。

　　陛下可算是回来了。

　　这眼看着就要到子时了，陛下还要赶去和太后娘娘一起守岁呢。

　　待季衔山走得近了，小福子上前搀扶住他，才发现季衔山浑身冷得和冰块一样，密如鸦羽的睫毛覆上了一层薄薄的碎冰，身体也在不自觉战栗。

　　小福子咽了咽口水，小心翼翼道：“陛下，您没事吧，是不是冻着了。”

　　季衔山答非所问：“什么时辰了。”

　　“还没到三更天。”

　　“我们立刻回宫。”

　　季衔山呼出一口白雾，眼神还有些空洞：“朕今天晚上一直待在摘星台观星。任何人

　　问起，都要这么回答。你明白吗。”

　　小福子能成为季衔山的心腹，闻弦歌而知雅意的能力是极强的。

　　他一下子就明白了季衔山的意思。

　　这个“任何人”，也包括太后娘娘。

　　小福子心中一凛。

　　原本对于冷宫中发生的事情还有一两分好奇，这下子，他是连最后那一两分好奇都不敢有了。

　　想要在皇宫里活得长久自在，不仅要足够聪明，还要懂得克制自己的好奇心。

　　明白什么事情是自己可以知道的，什么事情是自己绝对不能打听的。

　　***

　　“派人去太和殿一趟，和陛下说，哀家今日受了凉，有些乏了，就不与他一道守岁了。”

　　寿宁宫烧着地暖，霍翎沐浴过后，穿着单薄的里衣，披着半湿的发倚在榻上。

　　宫人领命退下，无墨端着梨汁上前，眸光中暗含担忧。

　　霍翎从她手里接过梨汁，轻轻抿了一口。

　　无墨连忙提醒：“娘娘，小心烫。”

　　“无妨，也能入口。”

　　霍翎将杯子放到一旁，随口闲聊般，突然道：“承恩公死了。”

　　无墨愣在原地，像是没有反应过来这句话所代表的含义。

　　良久，她眨了眨眼睛。

　　只一瞬，泪水便盈满她的眼眶。

　　她没有哭出声，只是伸手抱住霍翎，将脸埋在霍翎的肩膀上。

　　泪水打湿霍翎的肩膀，霍翎问：“怎么还哭了。”

　　“我为娘娘哭。我心疼娘娘。”

　　霍翎抬起手掌，落在无墨的头顶：“我生来就是父母亲缘浅，不必太为我难过。”

　　此话一出，无墨哭得更凶了。

　　怎么能不难过呢。

　　她曾经亲眼见证过娘娘对承恩公的孺慕之情，见证过父女间温情脉脉的相处时刻，也见证过父女两是如何从齐心协力返回京师，再到一步步走向生死绝路。

　　这一路走来，积攒了多少失望，才足够平静决绝。

　　才会认为，自己的亲生父亲死了，远比活着更好。

　　霍翎见她实在是哭狠了，轻轻叹了口气，手掌从她的发顶落到她的脊背上，轻轻拍打：“他与霍泽，是我血脉上同宗同源的亲人。而你，是我为自己选定的亲人。我平时不连名带姓叫你，你就忘记自己其实也是姓霍了？”

　　“是。”无墨哽咽，“我就是娘娘的亲人。”

　　***

　　过年期间，绝大多数衙门都闭了衙，不再受理任何公务。

　　当然也有例外。

　　那就是京兆府。

　　京兆府负责的是京师治安问题，过年期间，集会活动多，又天干物燥，不时就会发生些踩踏事件或者走水事件。

　　京兆尹庄安易一大早就坐着马车来到了衙门。

　　结果连一口热茶都没来得及喝上，就见下属匆匆走了进来：“大人，有更夫过来报案。”

　　京师护城河是一条穿城而过的水系，昨天三更时刻，更夫路过龙津桥时，远远瞧见一辆马车横冲直撞，最后摔进了河道里。

　　等更夫赶过去时，马车已沉了大半。

　　“那更夫说，天儿太黑太冷，他也不敢下水，只在河边等了又等，但一直等到四更天，都没人从河里爬出来。

　　“他想着马车里的人应该是凶多吉少，就先回家了，一早上才过来京兆府报案。”

　　庄府尹扶额，忍不住在心里哀叹。

　　大年初一发生命案，这真是太倒霉了。

　　“先派两个人跟着更夫去案发地，看看能不能确认那辆马车是谁家的。”

　　庄府尹原以为大年初一摊上一桩命案就很倒霉了，但他没想到的是，人倒霉起来从来都是没有下限的。

　　当派出去的下属再次回到庄府尹面前，哆哆嗦嗦说出那辆