早在大半个月前，民间就因为千秋节一事热闹起来了。

　　这是大燕朝难得的盛事。

　　大量商队从天南海北涌入京师，带来了当地的特产和奇物。

　　瓦舍里挤满了从各地赶来的戏班子。

　　一些比较大的戏班子，租个台子，登台唱戏。

　　那些个比较小的戏班子，交些铜板，寻个空地，也能直接开演。

　　大相国寺外的集市，就没有冷清的时候。即使是在夜里，也会因为京师没有宵禁而喧嚣不断。

　　越是临近正日，京师就越热闹。

　　霍翎没有亲自出宫去目睹这份热闹，但她喜欢听人描述这份热闹。

　　国朝是否繁荣昌盛，百姓是否安居乐业，不看朝堂诸公如何，只看民间气象如何。

　　百姓有闲心出门去凑热闹，有余钱去集市添置物件，满足自己的口腹之欲，这样就是很好了。

　　千秋节当日，霍翎按照以往的作息苏醒。

　　换好司衣局新准备的礼服，霍翎正要命人传膳，就见季衔山兴冲冲走了进来，手里还拎着一个不大不小的食盒。

　　看着面前这碗热气腾腾的长寿面，霍翎道：“这是你亲手做的？”

　　季衔山抓了抓头发：“每年我过生辰时，母后都会下厨给我煮一碗长寿面。我想给你准备惊喜，就去御膳房学了几回。”

　　霍翎莞尔：“确实是个大惊喜。”

　　季衔山还有些不好意思。

　　他解释道：“我原本是想从第一步和面开始做起的。但那太难了，我试了两次都做得一塌糊涂，小福子他们又在旁边一直劝我，我就放弃了。”

　　面是御厨揉的，灶台也是宫人照看的，他就亲手往里面放了面条和调料，然后把它煮熟盛出锅。

　　“这样已经很好了。”霍翎朝他眨眨眼，“我以前给你煮长寿面时，面都是你无墨姑姑揉的。我也只是亲手下了一份面把它煮熟。”

　　季衔山哑然失笑：“原来母后以前都是这么哄我的。”

　　霍翎用筷子搅了搅面条，还有些遗憾：“现在长大了，就不像以后那样好哄了。”

　　用过早膳，宫中太妃在贵太妃和淑太妃的带领下，过来给霍翎请安。

　　宫女内侍也要过来给霍翎请安，不过他们见不到霍翎的面，只能在寿宁宫外头给霍翎行礼。

　　再晚些时候，宗室也到了。

　　为首之人正是宁信大长公主。

　　看着宁信大长公主神采奕奕的模样，霍翎笑道：“有段时间没见你进宫了。前些天听说你病了，如今身体可大安？”

　　宁信大长公主道：“多亏了皇嫂派去的太医，几副药吃下去，人就舒坦了。”

　　许时渡一点儿也没给她娘遮掩：“我娘听说教坊司的人花了三个月时间，编排了一个全新的节目，人立马就精神了。”

　　想到宁信大长公主以往的行事作风，众人都忍不住笑出声来。

　　许时渡的女儿陆琢也给霍翎准备了礼物，是一幅自己画的画。

　　寥寥数笔，勾勒出了蝶戏海棠花的野趣。

　　“娘亲说，娘娘最喜欢海棠花。我对着家中的海棠花作画时，恰好有一只蝴蝶飞到了画上，我就把它画了下来，送给娘娘。”

　　霍翎指尖拂过画纸，温声道：“这画得可真生动。”

　　陆琢被夸得羞涩：“原本是想给娘娘准备别的寿礼，但表舅说我们年纪还小，礼物不在贵重，而在心意。”

　　陆琢口中的表舅，正是季衔山。

　　霍翎笑道：“是这个道理，我这里也不缺好东西。”

　　知道陆琢最近正在学画，霍翎给她赐下了好几幅名家字画，让她闲暇时多欣赏临摹。

　　“也可以随时进宫。皇家画院里的画作更多。”

　　听陆琢提到季衔山，阳安长公主左右张望，好奇道：“陛下怎么不在？”

　　霍翎道：“陪我用过早膳，就不知道跑哪儿去了。”

　　陆琢道：“我知道表舅去哪儿了。”

　　霍翎道：“那你跟我说说。”

　　“定是去给娘娘准备惊喜了。”

　　陆琢说得自信又笃定，惹得霍翎又是一笑。

　　众人陪着霍翎说说笑笑，眼看着时间差不多了，霍翎带着众人，移步举办宴会的韶和宫。

　　韶和宫里，官员及其家眷已经坐到了自己的位置上。宴席尚未正式开始，席间偶有走动，相熟的人也在轻声交谈。

　　“前头怎么多了个席位？”

　　“哪儿？”

　　“就在文尚书上头。这是京中哪位贵人，瞧着有些眼生。”

　　宫宴的坐席极有讲究。

　　谁在牵头，谁在后头，都是按照身份和官职的高低来安排。

　　中后排的席位常常会因为官员的晋升和贬谪出现变动，但最前头的几个席位都很固定，极少有增减。

　　如今突然增了一个桌案，还是增在文

　　尚书前头，让人很难不注意到。

　　“咦，原来是这位被召回京了。你刚到京师几年，没见过这位也很正常。”

　　“他是……”

　　“还能是谁。你不就在吏部当差吗。”

　　聪明人之间无需明说，被同僚这么一提醒，说话的人先是一愣，而后恍然大悟。

　　“几年不见，承恩公风姿依旧。”

　　文盛安端起面前的酒盏，主动与霍世鸣搭话：“要是早知道承恩公抵京了，我一定提前过府拜叙。”

　　霍世鸣哈哈一笑，与文盛安碰杯：“劳文尚书记挂了。我这一路紧赶慢赶，昨日中午才匆匆入城，万幸没有错过娘娘的千秋节。”

　　“原来如此。”文盛安道，“我方才在席间看到承恩公，着实吃了一惊。”

　　霍世