事业来。你出身富贵，仕途平顺，比旁人少了一番磨砺，这是好事，却也是一件坏事。

　　“而且只要我一日不从吏部尚书的位置退下去，你就始终无法当上衙门主官，倒不如离开京师，天高海阔。”

　　陆淮道：“可是岳母的身体越来越不好，连今晚的千秋宴都无法出席，我媳妇未必愿意在这个时候离开京师。”

　　陆杭道：“你媳妇实在走不了的话，就让她继续留下来吧。但你得离开。”

　　“是。”陆淮应得干脆，“我这就回去写折子。”

　　等陆淮离开后，陆杭独自一人坐在书房里，幽幽叹了口气：“这朝廷啊，还真是一刻也清闲不了。”

　　***

　　在季衔山突然出声，说要给卫慕族长赐国姓时，宋叙就暗道一声不好，而太后当着大庭广众的面直接宣布他的任命，更是坐实了宋叙的猜测。

　　宋叙担心季衔山会受到刺激，第二日一早，宫门刚开，他就立刻递了折子进宫求见季衔山。

　　昨日的喜庆与热闹还带着些许余韵，而太和殿里，唯余一片冷清。

　　季衔山坐在窗边。

　　先前那盆垂丝海棠被摔碎后，宫人就换了个位置摆放盆栽。

　　阳光打在季衔山的手背上，他问宋叙：“宋老师，你能不去羌州吗？”

　　宋叙苦笑：“怕是不行，这是太后娘娘的意思。”

　　季衔山沉默片刻，痛苦道：“都是因为我昨晚的自作主张惹怒了母后，才连累了宋老师。”

　　宋叙一惊，连忙否认：“陛下怎么会这么认为呢。”

　　宋叙直接将丁景焕的那番说辞挪过来用：“朝堂需要派遣能臣宣抚羌州，在当地进行教化和移风易俗。臣熟知羌州的风土人情，又不畏艰辛，很适合这个职务。”

　　季衔山摇头：“不，我了解母后。她将我的人一个个贬谪出京，现在连宋老师也要被贬出去了。明明你才刚立下一个大功。”

　　宋叙上前两步，将手掌搭在季衔山的肩膀上：“陛下，慎言。”

　　“慎言……”季衔山自嘲一笑，“朕在皇宫里，在自己的寝宫里，都需要慎言了吗。”

　　“我去求母后。”季衔山突然站起来，“我去求她，让她改变心意。”

　　“陛下。”宋叙拉住季衔山，“不是我不让你去找太后，而是你现在的情绪有些激动，难免容易说错话，伤及母子感情。还是先冷静下来为好。”

　　“我没有办法冷静，我不知道母后为什么要这么对待我。”

　　“您与太后，毕竟是血脉至亲，如果有什么矛盾与误会……”

　　宋叙说着说着，就有些说不下去了，这样的言语未免苍白无力。

　　一般的矛盾与误会，都可以想办法化解开，但是，权力之争，要如何避免，又有谁肯退让？

　　政权交替之下，还能容得下多少温情脉脉。

　　“血脉至亲……”季衔山不知想到了什么，眼眶湿润，“是啊，我与母后，毕竟是血脉至亲……”

　　已经被深深埋藏在心底的记忆再次复苏，天狩九年到天狩十年的除夕夜，那场风雪杀戮在他眼前徐徐展开。

　　那是他一生中最大的秘密，也是他一生中最大的梦魇。

　　“母后当真疼爱我吗？”

　　季衔山喃喃自语，像是在问宋叙，又像是在问自己：“一个人，会真心疼爱她的工具吗？”

　　他在母后心目中，到底是她的亲生孩子，还是她弄权的傀儡？

　　如果母后真心疼爱他，那她的疼爱，为何会让他如此痛苦？