丁景焕和宋叙两个人，注定是无法说服彼此的。

　　因为他们都是聪明人。

　　对于聪明人来说，权衡利弊实在是太容易了。

　　根本无需旁人点破，他们就知道每一个选择代表着什么，每一个选择会带来怎样的结果。

　　在明知结果的情况下，还是坚持同样的选择，可以说是固执己见、执迷不悟，但那也正是宋叙心中所愿。

　　“宁在直中取，莫在曲中求。景焕，我与你所求取的东西并不同。”

　　“你是想说，道不同不相为谋？怎么，你还要和我割袍断义不成？”

　　“私交是私交，政见是政见。我不欲与你生分，你也莫要因我为难。”

　　丁景焕在宋叙这里碰了一鼻子灰，更令他生气的是，明明他都和宋叙不欢而散了，他还得让宋叙坐着他的马车回府！

　　早知道当时来接宋叙时，就派两辆马车来了！

　　……

　　使节团众人刚回京，自然不需要那么急着回衙门，可以好好休息几日。

　　宋叙是个闲不住的，在家中略作修整，就开始在京师的大街小巷里穿行。

　　中午最热那会儿，他会去瓦舍看看新出的戏曲，或是去茶馆听说书人评书。

　　越是到处走下来，宋叙越是心惊。

　　因为光他所见到的，他所听到的，几乎都与太后有关。

　　甚至某一日在酒馆里，宋叙还碰到了从羌戎过来的商人。

　　这些商人背后大都有羌戎贵族作为支持，在李宜春他们进京时，这些商人带着大量的货物远远坠在他们后头，跟着他们一起抵达了京师。

　　商人不仅带来了西域的奇珍，还带来了有关那块“天降神碑”的传言。

　　短短几天时间，“天降神碑”在民间传得越来越广，越来越玄乎。

　　许多百姓茶余饭后都喜欢凑在一起讨论那块神碑的来历，以及参悟那块神碑上的天书文字。

　　这无疑是有人在背后推动和刻意引导的。

　　就在这种舆论的声音越来越大之际，太后的千秋节终于到了。

　　天未拂晓，文武百官已穿戴整齐，或是乘坐马车，或是骑马前往应天门。

　　待到百官齐聚，肃穆静候，一声“圣人到”传遍应天门。

　　众人齐行大礼，恭迎两位圣人。

　　象征着摄政太后身份的礼服最先映入朝臣眼底，然后才是象征着天子身份的衮服。

　　“众卿平身。”

　　太后的声音从上方传来。

　　“宣羌戎王李宜春觐见。”

　　太后话音落下，一旁的内侍高声喊道：“宣羌戎王李宜春觐见。”

　　礼部尚书李寒松出列，展开手中的祭文，将吞并羌戎一战的始末敬告上苍，敬告大燕历代先皇。

　　华美漫长的祭文声中，李宜春一步步走上祭坛。

　　在他身后，是两辆囚车，分别囚禁着野利族长和拓跋族长。

　　李宜春单膝跪倒在霍翎面前：“羌戎王李宜春，代表羌戎子民，拜见圣人。愿以叛臣贼子之首级，祭大燕与羌戎百年之好。”

　　野利族长和拓跋族长被从囚车上带了下来，拉到一旁临时搭建起的刑台。

　　青铜鼎里燃烧着熊熊烈火，李寒松念完最后的祭文，将手中的书稿投入鼎中。

　　刀落血起。

　　血液泼溅在炉鼎里。

　　火光有一瞬寂灭。

　　下一刻，火焰以更猛烈的方式卷土重来。

　　野利族长和拓跋族长的身份没有前任羌戎族长李向笛那么尊贵，野利部和拓跋部的势力也在羌戎内乱中被铲除了个七七八八，所以对待他们，自然无需像当年对待李向笛那样荣养起来。

　　跟随李宜春一起前来的羌戎官员出列，取出早已准备好的礼单，念出羌戎给太后准备的寿礼。

　　从玉石器物到金银珠宝，从西域奇珍到汗血宝马。

　　在琳琅满目的寿礼中，最引人注目的，当属最后一件“天降石碑”。

　　四名力士以人力艰难拉动车架，神碑第一次在文武百官面前亮相。

　　所有人的目光都下意识汇聚到神碑上，想要看看它是否真如传闻中那般神异奇特。

　　李宜春再次跪倒，嘹亮的声音从祭坛之上，传遍祭坛之下。

　　“羌戎在我的带领之下，始终没有祥瑞现世，但就在我决心向大燕称臣，向圣人称臣以后，立刻天降祥瑞，想来是冥冥中的天意。

　　“我以羌戎王的身份，献出羌戎王印，以及加盖了王印的称臣文书，愿圣人笑纳。”

　　霍翎挥退正要上前的内侍，亲自接过羌戎王印和称臣文书，然后将它们一一高举过头顶。

　　“从今往后，天下再无羌戎，只有大燕的羌州。”

　　就在霍翎话音落下之际，天边那轮大日骤然爆发出璀璨夺目的光芒。

　　大日昭昭，其光耀人。

　　***

　　天降祥瑞一说，在李宜春

　　献上称臣文书那一刻，彻底被坐实了。

　　不仅仅是因为天边那轮大日，最重要的是，否认天降祥瑞，就意味着否认羌戎王称臣时说的那番话语。

　　否认的人存着什么居心？

　　在霍太后代表朝廷收下称臣文书后，内侍总管崔弘益出列，拿出早已拟好的圣旨，宣布了朝堂对羌州的一系列安排以及对李宜春、卫慕族长等人的封赏。

　　霍翎在这道圣旨里，兑现了她对李宜春的承诺。

　　李宜春受封定国公，三代以内不降等袭爵。

　　李宜春再次跪下谢恩。

　　有细心的人注意到他的礼节变了。

　　虽然依旧是行了大礼，却是从羌戎那边的礼节，变成了大燕这边臣子对君主的礼节。

　　除了对投靠过