房子黑漆漆的，屋顶铺着小青瓦，阴阳交错覆盖着。檐角压着几块棱角分明的山石，牢牢摁住瓦片，防止被山风卷落。

大门是一扇斑驳的简易木门，厚重的门框由规整的青砖砌成，砖缝间嵌着青苔，显得格外坚固沉稳。

房子的周围，用竹篱笆围出一方小院，篱笆的枝蔓间爬满了不知名的藤蔓，细碎的白色小花星星点点缀在枝头，风一吹，便漾开淡淡的清香。

小院门口，坐着十几个男子。他们都未刻意收拾，一身粗布衣裤洗得发白，裤脚沾着泥点，脚上是磨平了鞋底的解放鞋。

旁边还放着几个竹编的药篓，篓沿还挂着几片干枯的草药叶。

梅洛第一个反应是，这些人都是山里的药民。

“到了。”胡三爷停下脚步，目光落在那户人家的院门上，转头对梅洛说道，

“这就是我跟你说的采药人家，户主姓陈，大家都叫他陈百草，六十多岁，是这一带最有名的采药人。之所以要到他这儿来一趟，除了打听路线，更主要的是跟他要驱蚊避毒的药材。”

顿了顿，他又压低声音叮嘱：

“陈百草是个怪人，不爱说话，也不喜欢热闹，所以等会儿进去的时候，你们别唠叨不停，小心被他赶出来。”

说着，他抬腿迈步，径直朝小院走去。

不爱说话，不喜欢热闹？

梅洛扫了一眼院子门口坐着的人，快步追上前，拉住胡三爷的胳膊问道：

“三爷，那门口这些人是他的家人？还是他请来帮忙采药的？”

“他无儿无女，孤身一人。”胡三爷边走边答：

“可能是近段时间正是采药的旺季，他自己一个人忙不过来，就雇了些人搭手罢了。

说话间，众人已行至小院门口。

院门口的男子们早就听到了脚步声，只是抬眼淡淡扫了他们一眼，依旧坐在原地，既不起身，也不搭话。

目光落在胡三爷身上时，稍稍顿了顿，随即便又低了下去，低头摆弄着脚边的竹编药篓，手指在竹篾间灵活穿梭。

梅洛跟在胡三爷身侧，不动声色地看了一眼那些人。

他年纪参差不齐，有二十出头的年轻后生，也有四十多岁的壮汉，个个身材魁梧挺拔，肩背结实。

尤其是他们的眼睛，黑沉沉的，看向梅洛一行人时，完全没有寻常村民的怯意，反倒透着一股沉稳的劲儿。

虽然打扮得很朴素，有的衣裳还沾着进山蹭的泥土，但梅洛总觉得有些不对劲。

不像是经常进山采药的普通村民。

胡三爷懒得理会院门口的人，朝着青砖门框的木门走去。

院门虚掩着，并未关严，胡三爷还是抬手轻轻敲了敲木门，声音洪亮：

“老陈，在吗？是我，胡老三。”

门内没有立刻传来应答，只有一阵缓慢的脚步声，由远及近，踩在青石板上发出“笃、笃”的轻响。不多时，木门便被“吱呀”一声拉开，露出一道清瘦的身影。

站在门后的是一个老人。

应该就是陈百草。

他个头不高，身形干瘦得像根枯竹，背微微佝偻着，却不见颓态。

满头花白的头发随意用一根木簪拢在脑后，几缕碎发垂在额前。

脸上沟壑纵横，是常年在山里风吹日晒、霜打雨淋留下的痕迹，唯独一双眼睛，黑亮锐利，像淬了山涧的寒泉，看人时不笑也带着一股不怒自威的劲儿。

身上穿着一件洗得发白的粗布短褂，袖口磨出了毛边，布料被汗水浸得有些发旧。

他的手指粗糙发黑，指节粗大，指缝间还嵌着草药的碎末与泥土。

看见胡三爷，他紧绷的脸稍稍松了些，嘴角却依旧抿着，语气带着几分嫌弃：

“你怎么来了？我不太欢迎你，每次来准没好事。”

说完，不等梅洛打招呼，便转身朝院里走。

“你个老东西，说话还是这么不中听。”胡老三哈哈一笑，抬腿就往院里走，边走边打趣：

“我这不是想你了嘛，特地来看看你这孤老头子，说，有没有偷偷藏着好酒好肉？”

胡三爷先前已经交代过，陈百草不爱说话、不喜热闹，所以梅洛他们几人也识趣地没上前打招呼，只是默默跟着往院子里走。

院子很大，足足有四五十平，方方正正的，被收拾得干净利落。

院子两侧搭着木质走廊，廊顶盖着厚实的树皮，遮风又挡雨。

走廊上堆满了采回来的各类药材，根须、茎叶、花果分门别类晾着，旁边还摆着石臼、药碾、竹筛等研磨晾晒工具，空气中弥漫着浓郁的药香。

院子后面是一栋用青石砌成的两层楼，墙体的青石被岁月磨得光滑，中间是敞亮的堂屋，两侧各有两个房间，一共四间。

其中一间房门虚掩着，从缝隙里望进去，里面的木架上摆满了大大小小的瓶瓶罐罐，罐口塞着布塞，隐约能看到里面泡着的草药与药酒。

陈百草走到堂屋中央，也不招呼众人落座，自己径直坐在一张竹椅上，他抬眼看向胡三爷，语气依旧冷淡：

“你个好吃鬼，藏着也不给你吃。上回你来，把我泡了三年的药酒喝光半坛，这笔账我还没跟你算呢。”

胡三爷拉过几张竹椅，朝梅洛他们招了招手，让他们坐下，自己则大大咧咧地一屁股坐在陈百草对面的竹椅上，手肘往桌上一撑，一脸无所谓地笑道：

“不就是半坛酒嘛？说了好几回了，至于这么小气？难怪六十多岁了，连个婆娘都找不到，怕是还是个童子鸡呢。”

陈百草的脸色瞬间一黑，板起脸：

“你大方，你婆娘多，可你的命比我短啊……”

“……”

看