“狗子，在座的没外人，都是你的长辈。大家伙也合计了一下，就由我给你念叨念叨。”武兴开口说道。“叔知道你心里苦，这事儿搁谁都别扭。这事也不是一天两天了，既然疮捅破了，咱就把脓痛痛快儿快儿挤干净喽。”

看着一言不发、呆呆发愣的狗子，邻居大叔大妈不落忍，纷纷过来轻轻安慰狗子。

狗子掩面哭泣起来，从开始的抽泣到后来的嚎啕大哭，哭到最后有些撕心裂肺了。

“让他哭吧，哭出来就好了，憋着更容易出事。”熟知狗子脾气的武兴制止住众人。蔫人出豹子，看着这孩子忠厚老实，其实心里有主意着呢，只是这些年出于对师傅的感激，对他媳妇一忍再忍，实在忍不住了也只是到师傅坟头哭一场。

对媳妇的死，狗子更多的是愧疚，如果自己忍了是不是媳妇就不会死了？

媳妇比自己大三岁，刚被师傅捡回来的时候，媳妇像一个有了玩具的小姑娘，对自己好的不是一星半点儿。不知道什么时候，开始对狗子有点厌恶加排斥。待到师父定下二人的婚事，媳妇更是跟师傅大闹一场，扬言死也不嫁给狗子。后来为了抗争，还做了出格的事，老曲领子更倔，立马置办了二人的婚事，一对儿生瓜就这样被强扭在了一起。

婚后不久，媳妇故意招惹闲人，气的老曲领子在酒坊出差错，差点死掉。媳妇收敛了两年后旧态重发，师父也忧愤而死。但这是家丑，狗子只能自己擎着，对外说师傅伤势复发而亡。

师父走后，媳妇更加变本加厉，不但把人往家领，还时不时打骂狗子。唉，冤孽。

大家现在口诛笔伐的楚氏其实也不是坏人。爹刚把狗子领回来的时候，看着瘦的脸上只有一双眼睛的狗子，楚氏作为女人天生的母性被唤醒，她一直对这个瘦弱、可怜的小男孩呵护有加。直到有一天，爹喝多了，指着自己说到，唉，说到底还是闺女，靠不住，我将来养老送终还是要靠狗子，把你嫁给狗子，既是女婿又是儿，老子死了可以闭眼了。

这句话在楚氏的心底掀起了惊涛骇浪。凭什么，娘没得早，我平日里照顾你爷俩，这家里里外外都是我在操持，连狗子都是我拉扯大的，没我他能不能活下来都两说。一句话好像我跟废物似的，连那个可怜巴巴的狗子都不如？

打那起，楚氏对爹和狗子变得刻薄起来，尤其是对狗子。狗子越是对她恭敬她越是生气，越是瞧不起狗子。这不知道是青春期的叛逆还是内心懵懂的反抗。

后来，自己作贱自己，享受着报复这爷俩的快感的同时也承受着同样的哀伤。当贾郁文用剪子捅向自己的时候，从一开始的慌乱到后来的安详，她自己把剪子拔了出来紧紧攥在手中，最后的念头是：爹，我来了，我再也不会惹您生气了，我来伺候您了；狗子，姐对不起你……

哭了好一段时间，狗子渐渐恢复了平静。他看向武兴和各位邻居，跪下磕了一个头，说道：“叔、婶子、大爷、大妈，狗子谢谢您啦。”

大家伙赶忙把狗子拉起来，“起来起来，甭这么客气。”

“我还有一件事请您老几位帮忙。我媳妇死了，我不能让她这么曝尸街头，请各位帮忙发送，我要把她葬在爹旁边。”

这孩子仁义啊，大家伙不由得都是一个念头。按说谁家出了这等丑事，都是避之不及。衙门口见没人领，随便芦席一裹，扔到城外乱葬岗子，任由狗吃兽咬。

“好咧，我们这就安排人去衙门领尸首，搭棚办白事。”

众人散去各自帮忙不提，武兴见屋内只剩他和狗子二人，才对狗子言道：“狗子，你知道你的命是谁救得？”

“知道，是太子殿下。”

武兴倒是吃了一惊，狗子如何知道是太子殿下所救？

“知道就好，你尽快处理好你媳妇的后事，进庄给殿下磕头谢恩。”

“叔，我知道，您先替我谢谢殿下，我忙完后去给殿下磕头。”

听闻此言武兴彻底放下了心，看来狗子没事了，不会再做傻事了。

狗子是忠厚老实，但不代表狗子傻。能把老曲领子的手艺继承下来还有所提高，笨人能做到吗？世上专有这么一类自以为聪明的人，把人的谦让当蠢笨、恭谨当软弱。

闻询赶来帮忙的邻居在院里院外忙碌着，有人打衙门里把楚氏的尸首领回来，顺便买了一口棺材装裹好，停放在院子里。有邻居劝狗子，稍作祭奠一下儿就埋了吧。狗子坚决不允，一定要按规矩三天出殡。见劝不动狗子，大家也只好作罢。

有人出言讥讽狗子没出息，当了王八还给媳妇披麻戴孝、大操大办。让人一句话给怼了回去，狗子那是仁义，你睁开你那双狗眼看看牌位上写的啥。你丫抱着母驴那啥亲嘴，分不清香臭就别开口。那串闲话的主儿臊眉耷眼地溜了，再没好意思露面。

晚上守灵的人在院中灵棚里窃窃低语，以驱散时时来袭的困意。狗子静静地坐在蒲团上，细细思索着这两天发生的事情。

太子殿下那“冬、底”两个字一出口，仿佛炸雷般在自己耳中轰隆作响。师父在世的时候对自己说过，酒要酿的好，全得看酒曲，这酒曲又得看窖池，窖池里有什么？窖泥啊，这可是宝贝，冷不得热不得，娇贵得很哩。

咱爷们最得意的就是冬天冷的时候把这窖泥封在窖底，一层一层封着，最下面的那两层会一直活着，而且如此保持着，过个十来年，咱这酒就是天下第一。上面哪几层挖出点来酿的酒也比市面上大多数酒要好上几倍