事情发生在外交使馆区之外而不是之内，贵国士兵在我国领土上公然侮辱我国重臣章太炎大人，并且枪击我国人员，这是谁对谁的犯罪？

各位公使先生，我国一直以来都希望以谈判而不是武力和各国协商，以解决废除旧约、缔交新约之问题，实在不曾想过通过武力解决。不过，如果各国希望再集结一次联军，以一些蹩脚的借口对我国开战的话，那各位务必要谨记，我国绝不是清朝！”

“谢先生，我想现在最应该做的，是命令正阳门上的贵国军队撤出来，事态平息之后再商议如何追究事件责任。”麻穆勒听完谢缵泰所言，感觉中国并未被德国人拉拢，顿时松了口气。就现在欧洲战场的情况，英国需要美国，也需要中国，他实在不想两国打起来。

“芮恩施先生，我谨代表大中华国政府在此正式照会阁下：今日下午两时三十五分，贵国士兵无故侮辱、殴打我政府内阁成员章太炎大人，并对我国人员开枪，击伤两人。这种行为是对国际公法的公然践踏和对我国政府的最大侮辱，我现在要求阁下追究事件责任人，并要求其对我国政府及章太炎大人作出正式道歉和赔偿；且此事件是因正阳门城楼而起，而此城楼从来就不在任何条约和协定内，为贵国军队非法占领，我要求贵国政府即日起交还正阳门城楼。”

在洋人公使开之前，谢缵泰终于问明了事情的经过，是以在芮恩施等人还没有到之前，就写了一份极为斟酌的正式照会，他想的不是正阳门，而是要求美国人在理亏的情况下让步——向中国道歉之人只是普通士兵，而不是美利坚政府。不过他明显想错了，素来文雅的芮恩施此时正怒气满面，他一直认为正阳门事件是中国人自导自演的阴谋，什么侮辱殴打，那只是他们在演戏。

“外交部长阁下，正阳门是拳乱时期我国海军陆战队占领之地，贵国不可能因为换了一个政府就对以往的罪行和条约予以否认。和使馆区一样，城楼五十米内禁止中国人靠近，贵国官员明知故犯，被我国士兵警告之后还不退走，自然会发生冲突；而现在贵国占领正阳门则完全违背了北京议定书，触犯了国际公法。我诚恳希望贵国军队退出正阳门，并向我国正式道歉。”芮恩施看着谢缵泰，在找不到杨锐的情况，他更认为这是中国人的阴谋。

“既然是这样，那就请阁下回去吧。”谢缵泰听完芮恩施所言，不得不苦笑，“我希望阁下能冷静对待此事，不要故意在其中加上阴谋论的论调，以使两国的友谊发生裂痕！”

谢缵泰居然端茶送客、不想再谈，英国人顿时急了，他道：“谢大人，事件既然只是意外，那就应该妥善解决此事，而不是失去理智任其扩大，这对你们两国都是很不利的。”

“我非常想解决这个问题，但解决问题的前提是大家都想宁事息人，可各位公使先生一来就是抗议，指责此事是我国蓄意所致，这根本就不是解决问题的态度。”谢缵泰道，“中华不是清朝，不惧任何外国干涉，我们只讲道理，也只认道理。

在上一次正阳门交还的谈判中，美国的先生们认为城楼是美国海军陆战队的战利品，我想请问，中美两国现在还处于战争状态吗？还是说，美利坚政府根本就不承认北京议定书？我的想法是，如果美利坚政府承认北京议定书，那就应当承认正阳门从来就不在议定书范围之内；如果不承认，那他们有什么理由指责我国违背该议定书呢？在此我还是坚持我的最低要求，肇事士兵必须向章太炎大人道歉。”

“不！这不可能！”芮恩施也不想将事情闹大，这也是之后美国海军陆战队没有开枪的原因，可现在谢缵泰最低的要求是道歉，他如果答应，那么海军陆战队、甚至威尔逊总统都会反对这一要求——官方的、白种人向黄种人道歉，这种事情从来就没有发生过，虽然进行道歉的只是一个海军陆战队上尉，但在外人看来，他将代表整个合众国政府。

辛卷第八章机器

隆隆的炮声、机关枪的‘砰砰’声里，身处雪夜的正阳门城开始熊熊燃烧，像一把偌大火炬。此时刚下达完撤退命令的京城卫戍司令王孟恢中将看着火势越来越大，即便他极力克制，不甘和愤恨也显现于表。复兴军从来没有这么撤退过，更没有这样战斗过，若不是杨锐的命令一连重复了三次，他不会就这么放过美国人。

王孟恢在城墙上愤恨，早就知道军队在正阳门城楼上和洋兵对持的城内居民分成了数种，内城的居民一听到正阳门响起炮声，便不约而同拿起中日战争时训练用的木枪出了门，自发按照以前编制整队、下达命令、出胡同、上大街。悄无声息的，一些部队集结于城内外各处要点，另一些部队则前往事发地点，大明门前的棋盘街、天街左右两侧的户部街和皮市街。内城住户五万余，每户都有成年男子一到两人，即使已经分流，这些民兵光靠大明门那些地方也是站不下的，是以临近的胡同巷子，甚至是附近的四合院都站满了民兵。

而外城，这些开国前就在北京居住的老北京人，听闻禁卫军和洋兵对持，咸丰年间、庚子年间的回忆立即涌上心头，他们不想日本已被复兴军打败、不想俄国现在已经被赶到远远的西边，那经数十年积累的对洋兵的恐惧，使得他们初闻消息就惶惶不安，城门未关的那段时间，出城的人剧增。这些自认为侥幸出城的人，他们在天黑之前看到铁路上装满洋兵、急速开往京城的火车