平静。齐老爷对这个嗜赌如命的儿子似乎早已死心，只要他不偷家里的古玩去变卖筹赌资，齐老爷也就懒得再过问。齐小山蹑手蹑脚地回到自己的房间，见新婚不久的妻子早已睡下，也就没有惊动她，只悄悄将赢来的银票藏在隐秘处，然后在她旁边躺了下来。

　　其实齐小山还不到娶妻的年龄，不过齐老爷为了戒掉他的赌瘾，提前给他娶了个媳妇，只希望有个老婆能管住儿子，不过现在看来，这个愿望也落空了。

　　湖州是江南有名的富庶之地，富商巨贾云集。当齐小山随林公子来到这里时，不禁为它的繁华倾倒。林公子先在湖州最豪华的酒楼为他接风洗尘，之后便叫上一辆奢华的马车，将二人拉到郊外一座华丽的庄园。据林公子介绍，这庄园的主人是湖州大丝绸商周老板，因生意上往来的朋友很多，所以就在庄园中设局供大家玩耍，他本人倒不怎么参赌，只是象征性地抽点水钱，以维护庄园的日常开销。这里往来的都是江南实力雄厚的商贾，没熟人介绍，寻常人就算有钱也进不来。

　　随着林公子来到庄中，经简单地介绍和寒暄后，齐小山便随林公子来到后院的厢房。只见几个满脸红光的富商正在玩牌九，几个人不像赌场中那些赌客一般紧张，尽皆悠然自得地边玩边聊。见林公子带齐小山进来，有人便操着巴蜀一带的口音笑道：林公子前几天输痛了，今天就带帮手来翻本了嗦？

　　哪里！我这表弟久仰几位大名，特地来开开眼界。林公子说着向众人介绍齐小山，原来几个富商来自全国各地，今到湖州来进丝绸，顺便到周老板这里来玩玩，打发一下旅途的寂寞。

　　按照事先约定，齐小山装出木讷的模样，只在一旁伺候林公子玩。林公子掏出一叠银票，数也不数便递给一旁的伙计：全换成筹码。

　　伙计片刻后捧了一堆筹码过来，林公子便坐上了赌桌。几个人边推牌九边聊天打趣，说的都是商场上尔虞我诈、低买高卖的勾当，全不将赌桌上的输赢放在心上。齐小山看的半晌，渐渐放下心来，几个富商手法笨拙。赌技生疏，要放在外面，就是挨宰的羊牯。

　　齐小山看得多时，渐渐有些手痒，可惜身上只带了几十两散碎银子，大约是不够上场的。见林公子已输了不少，他便目视对方，这是他们约定的暗号，如果他觉得有把握，便示意林公子让他上场。

　　林公子心神领会，突然推牌道：不好意思，你们玩着，我去趟茅厕。说着向齐小山示意：小山，你帮我推两把，我去去就来。

　　齐小山连忙摆手推辞，但经不住几个富商的劝说，只得勉强坐了下来。坐庄的是个肥头大耳的巴蜀富商，边发牌边与齐小山开着玩笑，片刻间几个人已玩了十几把，互有输赢。由于是闲家，齐小山的本事一点也使不上，只得老老实实靠赌技和观察力小赢了几把。

　　片刻后林公子回来，便立在齐小山身后观看，此时已是深夜，几个富商哈欠连天，意兴阑珊。众人相约明日再来，然后纷纷告辞。林公子出门时将筹码换成银票，信手点了点，庆幸道：还好，今夜只输了六七千两。六七千两？齐小山吓了一跳，不禁问道，多少银子一把？

　　林公子解释道：最小的码是一百两，最大的码是五千两。

　　齐小山又吓了一跳，家乡最豪华的富贵赌坊，最大的码才一百两银子，没想到这里最小的码都是一百两。林公子耐着性子解释道：这些大商日进斗金，一晚上输赢几万两对他们来说过根本不算什么。咱们若能小搞他几把，几天下来赢个七八万两都不显山露水。

　　齐小山不禁咽了口唾沫，两眼渐渐发光。林公子察言观色，悄声问：你有没有把握？齐小山点点头：应该没问题。不过我得坐庄，我不码牌砌牌打骰子，再高明的手法也是白搭。

　　没问题！林公子欣然道，明天我拿一万两银子给你坐底。

　　一万两？齐小山吓了一跳。林公子不以为然地白了他一眼：我出钱你担什么心？输了算我的，赢了咱们一九分账。

　　第二天白天，齐小山就在林公子的住处养精蓄锐，天一擦黑，依旧由林公子带到郊外的那座庄园。二人到后没多久，昨日那几个富商也陆续赶到，大家有一搭没一搭地闲聊了半晌，这才摆开战场继续搏杀。

　　输了好几天，今日我要坐庄翻本。林公子抢着将一万两银票扔在桌上，毫不客气地抢占了庄家的位置。几个富商笑道：林公子输急了，就让你一回好了。

　　庄园的伙计立刻将众人的银票换成筹码，整整齐齐堆在各人的面前，这里的规矩是庄家拿出一万两的筹码坐底，赢到二万两以上才可以将筹码换成银子，或继续坐庄，或下庄。如果输到不够一万两银子的底，就必须再拿银子出来凑够一万继续坐庄或直接下庄。而闲家无论什么时候，都可以叫庄家的底，也就是赌庄家桌上所有的钱，一把定输赢。

　　大家来来往往也不知玩了多久，林公子终于打着哈欠对一旁看牌的齐小山道：你帮我玩几把，我歇歇手。

　　齐小山稍作推辞便欣然上阵，刚开始他还有些紧张，不敢搞假，见林公子故意与几个富商说笑，引开了众人注意，他便趁着砌牌的当儿，将天牌藏在了牌尾。这是他拿牌时必须经过的路线，在拿牌的瞬间，他已经掀起牌角偷看了自己的牌，然后视情况再绝顶换不换牌尾的天牌。这是他从赌场老千那里学来的手法，每次拿牌的手