好心人“呀”了一声，奇道：“你是何人，湖心离岸边如此远，你如何凫水到此地。”

　　“你倒是先拉我一把。”

　　谈善双手撑在船边跳上来，嘴里“呸”出两口水，自顾自往上爬。

　　好心人悠悠摆了船桨：“你自己不是能爬上来吗，何必叫我帮忙。”

　　一回生二回熟，谈善一撩衣摆坐在船板上，嘴里意思意思喊了句“劳驾让让”，然后开始拧袖子上的水。

　　说是船——其实也不然，更像是一叶扁舟，在湖中心晃晃荡荡地随风。

　　好心人饶有兴致地打量他：“这身是放花楼的褂子，你不在楼中寻欢作乐，怎得在水下捉我的船？”

　　谈善面不改色：“我落水撞到脑子，忘了。”

　　好心人笑了：“你叫什么？”

　　谈善完全不知道自己现在这具身体的主人是什么身份，搪塞道：“不知道。”

　　“既然你从水中出来，惊了我的船，就叫你阿船好了。”

　　他撑开折扇，风流地一晃：“阿船，我是萧重离，离人的离。”

　　“阿船阿船，你生得这样好，莫不是水里爬出的艳鬼。”

　　谈善扭头看了眼：“……”这人真奇怪。

　　叫什么他倒是无所谓，他就是觉得天下之大无奇不有，竟然有人会给见第一面的人取名字。

　　“随你。”

　　他得尽快弄清楚自己叫什么，是什么身份。这地方看起来是宫外，说不定还需要想办法进姜王宫。

　　举目望去，不远处有一座楼阁，立在湖中央，从那里传来袅袅琴音。外面还挂了灯笼，暗红一片。

　　“那是什么地方？”谈善抱着胳膊问。

　　“放花楼傍梨湖而建，楼在湖中央。”萧重离一笑，“你身上这件褂子正是放花楼的绣样，今日楼中有贵客，你应是接客途中落了水，运气好，让我正正好碰见。”

　　像真的，不过“接客”这两个字听在耳中很奇怪。谈善顾不上深想，伸手去抹脸上的水珠，这一抹不打紧，抹下来一圈厚厚的脂粉。

　　谈善嘴角一抽，视线震颤平移到胸口。

　　是了，他穿得这乱七八糟的，明显比萧重离清凉不少的外衣，再加上对方不经意流露出来的一星半点信息——

　　“放花楼，是……”

　　谈善头晕了一阵，艰难：“青楼？”

　　萧重离讶然：“你竟不知？”

　　谈善：“……说了我忘了。”

　　谈善悬着的心终于死了。

　　他这次应该是个小倌。

　　这船不大不小，他靠坐在船身上，游了半天没劲的身体软绵绵滑下去，双手枕在脑后，仰面躺着看漆黑一片的天。

　　他得消化一下。

　　“你要去什么地方。”萧重离用折扇戳了戳他腿侧，“回放花楼？”

　　“不了。”

　　谈善懒恹恹一抬手：“我有预感，我跳下来之前肯定没发生什么好事。”

　　头顶是天，背后是船，身侧是水。

　　萧重离说：“你这人倒是有点意思，可你不去放花楼，我却要去。今日楼中有贵客，你可知贵客是谁？”

　　“谁？”

　　谈善歪了下头，正好瞧见他腰侧一块貔貅的玉佩。

　　萧重离蹲在他身侧，蔼声道：“姜世子。”

　　谈善垂死惊从病中起，一只湿哒哒的胳膊搭在他肩膀上：“兄弟，交个朋友，带我去湖中央那什么什么楼。”

　　放花楼。

　　“爷，应该是跳了湖。”

　　黑色劲装的男子朝内间一拱手，无奈：“闹出这样的动静，就怕打草惊蛇。”

　　“岂有此理。”另一个娃娃脸的简直不理解，“爷还没来，他一个出来卖的，摆出那副模样是要做甚。伺候爷这种好事，旁人求都求不来，他一个戏子……”

　　话有些过了，隐没在隔帘后的人低低：“十一。”

　　十一不情不愿地闭上嘴。

　　“别把事情闹大。”

　　漆案上放了一只纸折的鸟儿，隔帘晃动，被一柄玉杆撩开，顺着玉杆延伸出一只瘦长的手，白似昆仑玉雪。手的主人面庞隐隐绰绰，他往炉里添了香，这才说：“去请春五娘。”

　　春五娘这会儿急得唇上长泡。

　　“一会儿没看住人就不见了，你们怎么办事儿的。”

　　她将彪形大汉耳朵拧了整整一圈，犹不解恨：“那小贱蹄子肩不能扛手不能提的，你们这！整整十个人，竟都没看住他？”

　　没人敢出声，她怒火更甚：“我倒要看看你们如何跟世子爷交代。”

　　“五娘子息怒，既寻不到人，换其余人，其余人也是一样。这放花楼里别的不说，颜色漂亮的清倌多了去了，还怕寻不到满意的？”

　　这话一听在理儿，春五娘接过手边茶水，冷哼一声：“就怕是楼里有人生了坏心思，想在爷跟前争个机会——这当口儿事态紧急，等今夜熬过去了……我必要叫人好好清理一番。”

　　“让楼里哥儿们都出来。”她叉腰骂了会儿，“我亲自挑人，这次一定挑个琴棋书画样样精通的。”

　　这天底下若论琴棋书画，怕没有比厢房里坐着的那位更精通。下人们心里头这么想，嘴上却不吱声。

　　“爷那边倒是能解决，五娘您看，那些胡人——”

　　春五娘摆摆手：“送些次等的，胡人哪懂风花雪月，脑子里就那二两肉了。”

　　谈善从小船上踏上放花楼的时候先哆嗦了一下。

　　那船板极晃，他上来差点摔一跤。好在眼疾手快扒住了萧重离腰带，一把正好抓在对方玉佩上。

　　萧重离：“你这是……”他眉梢一挑，“投怀送抱？”

　　谈善无语