撑不了多久了。裕王继位，已经是个时间问题。但是目前内帑匮乏，朝廷无钱。天子即位之后，总要发犒赏，也要搞搞庆祝，这些都是正常的花费，宫内却是连这个都挤不出来。

冯保秘密给自己的几个心腹下了命令，不管用什么办法，也得筹出一笔钱来。到时候冯公公把银子那么一献，在万岁面前的地位就是牢不可破，不论什么样的风浪，也打不翻他。

可是高进忠费尽力气，也不过筹了不到两万银子，与目标差距太大，这才动了贡缎的脑筋。要知这一把火烧起来，他也是孤注一掷，一旦收不到足够的钱，他的下半辈子也就完了，这条命能否保住也在两说。

这水玲珑说来本是江湖出身，按说出了这种她能力范围之外的事，大可一走了之，夹带私逃，想那高进忠也顾不上拿她。哪知她不但不跑，反倒说道：“老爷对我有恩啊。当年我落魄的时候，若不是他肯收我做第十三房夫人，怕是我连命都保不住了。这是我欠他的，还没来得及报答，却又害了他。这么重要的事，他也肯交我来办，我却搞成了这样，只有一死，才能证明我是无辜的。”

李炎卿道：“水女侠不必如此，这事其实不难解决，左右不过是银子的事。这批绸缎的钱，我先垫上就是了。”

洪四妹见水玲珑那副模样，心里颇有些不喜，听了李炎卿的话，更觉得恼怒“哼，就知道去做好人，你可知道那得多少钱么？有这么多钱，水玲珑这样的女人，你能买几十个了。”

“你说什么？”柳叶青秀眉一挑就待发作，水玲珑却抢先道：“叶青妹妹你别发火，其实洪巡检说的没错。我不过是个江湖女子，年纪也大了，根本就不值钱。若是刘老爷肯买我，我愿意把自己卖给你，为奴为婢都可以。不过这几万银子的身价，我是连想都不敢想，您拿出个百十两银子就行。”

“水夫人，你误会了。您既是高公公的爱妾，我哪敢横刀夺爱？我还想多活两天呢。这钱的事么，我一个县官，哪有这么多钱。但是这生意既是和佛郎机人做，我在他们那，多少也有个信誉，可以先让他们预支一笔货款，把这个窟窿填上。等将来找到贡缎，再把货给他们，也算是履行了合同。我这芝麻官，要想结交高公公，平日里还没机会，这次就当是大家交朋友吧。”

水玲珑听了这话，大喜道：“真的？刘老爷真能先把货款给我？若是如此，那我的回扣就不要了。”

高进忠做这生意，每匹绸缎自己也留下二钱银子回扣，水玲珑也有一钱。她现在做主，将自己的一钱银子免去，只求能快速收回本钱，把冯保那边打点好就好。

“水夫人放心，这银子的事我来想办法。不过我现在倒是要问问，这些缎子是怎么丢的，哪一路人马下的手。你带着这么多兵马，怎么还敌不过水贼么？”

水玲珑叹道：“说来惭愧。我也是跑老了江湖的，自问一身功夫也还过的去，如果真是强梁盗贼，凭我的武艺和带的人马，未必就输。即便打不赢，我也可以为老爷殉身。可是我这回栽的窝囊，遇到的竟然是拐子。”

“拐子？”香山开市，各方人物齐聚，这拐子也不在少数。单就这几天，香山县抓的骗子就有几十人，李炎卿问道：“什么样的拐子，能做下这么大的案子，就不怕自己死无葬身之地？”

水玲珑道：“是啊，我就是觉得这么重的货没人敢打主意，结果就吃了亏。这拐子人数也有百多人，为首的还是个女人，她自称是京师文渊阁大学士张居正之女，还带了她的叔叔张居月同行，我就信以为真了。”

第174章追索（上）

李炎卿没想到天下还有这么巧的事，居然有人冒张若兰的身份来招摇撞骗，助手还冒充是张居正的族弟，这世界真是巧啊。

这水玲珑其实也不是没见识的，好歹也是高进忠的女人，见过不少达官显贵，寻常江湖拐子的谎话是骗不了她的。可是那女子对于京中之事对答如流，由不得她不信，那位张居月也是一口湖广口音，更加了几分信任。

火烧贡缎这么大的生意，高进忠自己也搞不定首尾，这事里拐弯抹角，也能牵扯到张居正，两家本就亲厚。那女子似乎也对这贡缎的事十分了解，说是在香山做了笔生意，发了大财，正好就将这笔钱买了贡缎，自己再去香山继续做生意。话里话外，点出她在香山有一条路子，可以把贡缎卖个高价，比起水玲珑的卖价，起码高出四成。

“奴家也是想为老爷快点把钱拿回去，就答应了她。”一想起当初情景，水玲珑还是忍不住抽泣，又从柜子里拿了几根金条出来。“这是她最早拿出来的金条，我使人验过，没什么问题。后面一来金条数量多，二来她是张江陵的女儿，哪能根根都验，见重量相当，也就马虎了。谁知道，后面的金条里，全是灌了铅的，只有外面一层包金，我这个跟头可栽大了。”

见她想起伤心事，又哭的痛不欲生模样，李炎卿忙安慰道：“水女侠放心，咱们有朝一日，一定能报这个仇。”

“一切就全指望刘老爷了，只要能闯过这一关，我家老爷将来一定会报答您的恩情。”出来时，水玲珑亲自把这一行人送出客房，又抓住李炎卿的手不放，羞怯怯道：“只要能把这一关过了，刘老爷要我怎么样都可以。”

等几人回了衙门，洪四妹、柳叶青竟是不约而同的抓住了他两边的耳朵“好啊。这家里没王法了是吧，怎么你敢当着我们的面，就与那水玲珑勾搭？说，是不是还想要拿了银