王琳离开林风办公室后，按指令加强各区域巡逻部署，同时反复叮嘱队员，对外统一口径称林风“重伤需长期休养”，切勿泄露多余信息。

但她没料到，关于林风“失去战力”的说法，却传的愈发夸张，而且在巡逻队员间悄然蔓延，最终失控扩散。

消息最初始于总部支援信息同步后的换班时段。

一名负责林风办公室周边警戒的队员，在换班室对同伴说道：“刚才给王秘书长汇报时，听她语气，林部长的伤比想象中重，短时间内肯定没法上战场。”

另一名队员接过话：“咱们南城就这一个士阶，部长要是动不了，日寇真再来，咱们这些普通异能者和巡逻队员，根本扛不住。”

两人的对话被旁边几名休息的队员听到，大家本就因连日袭击心存顾虑，这一消息瞬间点燃了焦虑，换班室里很快响起低声议论。

后续执勤时，队员们难免与居民接触。

有商铺老板主动询问：“林部长没事吧？之前听说他受伤了，现在能主事吗？”

一名年轻队员没把持住，如实回应：“林部长伤得挺重，暂时没法参与作战，听说正在抢救当中，现在南城全靠我们维持。”

这句话如同投入平静湖面的石子，快速在居民间传播。

有人将消息告诉邻居，有人在采购时相互转告，短时间内，“林风重伤正在抢救”“南城没有士阶强者坐镇”的核心信息，就覆盖了南城所有区域，没有任何阻碍。

只能说谣言就是如此，原本王琳只是想把林风重伤这个消息扩散出去，没想到却变成了重伤抢救，她听到了都有点哭笑不得。

而城内，原本就因连日袭击人心惶惶的居民，得知这一关键信息后，恐慌情绪彻底爆发。

沿街商铺的反应最为迅速，一家店铺老板听到消息后，当即对妻子说：“快把卷帘门拉下来，先关几天门，万一日寇打过来，货物和人都不安全。”

妻子没有犹豫，两人合力将沉重的卷帘门拉下，动作干脆利落。

旁边帮南城寄售的水果店、杂货店、五金店经营者见状，纷纷效仿。

有的快速收拾门口的货物，有的直接锁上店门，不到一个时辰，南城主干道上的商铺就全部歇业，原本还能看到零星顾客的街道，瞬间变得冷清。

街道上的行人数量急剧减少，仅剩几位之前出门未归的居民，他们脚步匆匆，神色慌张，一路小跑往家赶，没人敢停留。

有结伴采购的居民，边走边相互安慰：“别慌，总部应该会派支援来，再等等看。”

但语气里的不安难以掩饰，脚步丝毫没有放慢。

没过多久，街道上就只剩巡逻队员的身影，空旷的路面上，只有他们的脚步声来回回荡，再也没有往日的烟火气。

绝大多数家庭选择紧闭房门，拒绝外出。

屋内，居民们聚集在一起，低声议论着局势，气氛压抑。

一户三口之家，男主人坐在沙发上，眉头紧锁：“林部长是南城的顶梁柱，他一倒，咱们就没了靠山。之前日寇的袭击那么狠，这次没人挡着，南城肯定守不住。”

女主人一边收拾衣物，一边回应：“我刚才在窗边看到，隔壁家已经在打包行李了，说是要去临近的据点避难，咱们要不要也准备一下？万一真打起来，跑都来不及。”

孩子坐在一旁，眼神怯怯，不敢说话。

类似的对话，在南城无数家庭中上演，“南城要完了”“日寇再来没人能挡”“赶紧找地方避难”成了居民议论的核心，负面情绪不断蔓延。

部分居民已经开始付诸行动，他们翻出家中的背包、行李箱，快速收拾简单的衣物、压缩饼干、饮用水、常用药品等必备物资。

有几户相熟的邻居相互敲门联系，约定一起前往临近的据点，毕竟人多路上更安全。

一名中年男子背着装满物资的背包，站在楼道里喊道：“老张，你们准备好了吗？再晚的话，路上可能会遇到危险，咱们赶紧出发。”

楼道里传来回应：“马上就好，再拿几包压缩饼干，路上能多撑几天。”

这些准备逃亡的居民，脸上满是焦虑与不安，对南城的局势彻底失去了信心。

但他们这些做法只能是浪费精力，不说外面危险，他们这种普通人离开南城之后还能不能活下来。

就说离开这件事情，真是安全日子过久了，就不知道现在是什么时期，想走？那是门都没有。

要不是林风担心影响自己的声誉，他们现在躲在家里不去工厂工作的行为，林风肯定要好好进行处罚。

都已经末日了，你还当现在是法律社会啊？

居民的恐慌情绪，也让巡逻队员承受着巨大的压力。

他们的压力来自两个方面。

一方面，要按要求维持南城的日常巡逻秩序，排查街道、居民区的安全隐患，应对居民的各种问询，不能有丝毫松懈；

另一方面，他们自身也清楚士阶强者对据点的重要性，林风重伤后，他们对日寇再次袭击的担忧也急剧上升，再加上看到居民的恐慌状态，自身的心理防线逐渐松动。

执勤过程中，不少队员出现了明显的焦虑情绪。

他们神情紧绷，眼神涣散，以往执勤时的沉稳和专注彻底消失。

一名队员在巡查街道时，因为注意力不集中，没发现墙角处的一处围栏松动，直到同伴提醒才察觉；另一名队员听到远处传来的异响，反应慢了半拍，等跑过去查看时，发现只是一只乌鸦飞过，虚惊一场。

队员间的状态也存在差异，部分有实战经验的老队员，