其立国之道，欲光复旧物，此志可悯，此统可继。故老夫以蜀汉为正者，非轻忽曹魏之武功文治，实乃秉持《春秋》大义，尊崇君臣之份，恪守华夷之辨.......呃，是恪守正统之序也。”

他言语从容，引经据典，将“华夷之辨”悄然转换为“正统之序”，既回答了问题，又顾及了当下身处秦廷的处境。

随即，他话锋一转：“至于大秦，天王圣武，拨乱反正，抚育万方，重兴文教，太学之内，弦诵不绝，此乃上承天命，下顺民心。老夫观之，天王之气度，囊括四海，岂囿于曹魏、刘蜀之旧疆乎？史家之论，评古鉴今，然与时推移，岂可胶柱鼓瑟？”

这一番回答，既坚持了自己《汉晋春秋》的立场，又巧妙地回避了直接评价秦国正统的敏感问题，反而盛赞苻坚气度，将问题提升到“天命民心”与“时移世易”的层面。

馆中不少学子闻言，暗自点头。

权宣褒虽觉其言未尽释己惑，然对方引据充分，言辞得当，一时也难以再驳，只得拱手道：

“谢习公赐教。”遂即坐下。

权宣褒方才落座，另一名身着青色菱纹绢襕衫的学子起身，此人面色微黑，手指关节粗大，他有些紧张地揖礼道：

“学生……学生河东薛辩，请教习公。尝闻《襄阳耆旧记》载庞德公、司马德操等逸事，高风亮节，令人神往。然学生窃疑，彼辈隐逸山林，不事王侯，固然清高，然于国于民，何益之有？岂非辜负平生所学？”

此问代表了部分务实学子的心声。

习凿齿听罢，微微一笑：

“薛生之问，亦切时务。庞德公、司马德操之辈，处乱世而守其志，修身砺行，教化乡里，其德馨远播，使一方士民知廉耻、慕德行，此非益乎？昔孔子赞宁武子‘邦有道则知，邦无道则愚’，隐逸之士，或待时而动，或守道以存文明于乱世，其功在潜移默化，未必在朝堂显赫之间。且夫，出世入世，各有其道，岂能一概而论？”

薛辩若有所思，喃喃道：

“守道以存文明于乱世……”

随即恍然，想起自家宗族莫不就是如此？遂再拜而退。

紧接着，又有一名年纪稍轻、穿着簇新青罗襕衫的学子起身，似是刚入学不久的新生，他声音尚带稚气，问道：

“学生扶风马济，敢问习公，南学与北学，譬如经义阐释，可有殊异？我辈北人，当如何取法乎？”

习凿齿闻此问，神色间微露感慨，他环视这庄严肃穆的崇贤馆，看着眼前一张张充满求知欲的年轻面孔，缓缓道：

“老夫自南入北，初亦以为关西乃戎马之地，或轻文教。然自觐见天王，聆其言论，观其举措，乃至今日入此太学，见诸生勤勉，博士尽责，方知昔日之见，不免狭隘。北学笃实，尤重章句训诂，根基扎实；南学清通，喜谈玄理，擅名理辨析。二者各有所长，本无高下。若能兼收并蓄，取北学之笃实为根基，采南学之清通以发皇，则学问之道，可臻大成。诸生身处太学，得聆北方大儒教诲，已是幸事，若能博观约取，不存南北畛域之见，他日成就，未可限量也。”

他这番话，发自肺腑，不仅解答了马济之问，更流露出对北朝文教发展的惊讶与认可。

他原以为氐秦立国，不过恃强凌弱，未必真重文治，然而苻坚本人汉学修养深厚，太学规模严整，学子求学之心恳切，秩序井然，与江左侨姓高门子弟之清谈浮华相较，别有一种朴实刚健之气。

此情此景，令他心中五味杂陈，不禁侧首与身旁一直静默不语的释道安对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝复杂的笑意，那笑意中有惊讶，有感慨，亦有对文化传承不择地而生的欣慰。

释道安适时低诵一声佛号：

“阿弥陀佛，习公所言甚是。佛法东传，亦不分南北，唯契理契机而已。众生皆有佛性，不因地域而异，陛下广弘文教，乃至包容三宝，此乃无边功德。”

这位高僧言语平和，却自有力量，将话题引向更广阔的包容性。

苻坚听得二人言语，脸上笑意更深，抚掌道：

“善！大善！习公与大师之言，深得朕心。天下学问，本出一源，何分南北？文武之道，亦未偏废。朕愿天下英才，皆能如此馆诸生，砥砺学问，不分彼此，共襄太平。”

天王定下调子，馆内气氛更为融洽。

接着，博士刘祥、王寔、胡辩等亦相继就《尚书》、《礼记》等经典中的疑难向习凿齿请教，习凿齿或引证旧说，或阐发新义，无不切中肯綮，展现其渊博学识与深厚思辨，令众博士亦频频颔首。

王曜坐于同窗之间，一直静听不语。

他观察到习凿齿在回答问题时，虽秉持儒家立场，然其思维开阔，并不拘泥，对于北朝学子的提问，皆能认真对待，并无轻慢之色。

而那位释道安大师，虽沉默寡言，然其气度沉静，偶尔与习凿齿眼神交流，或低语一两句，显见二人交谊深厚，且皆是对时局、文化有深远考量的智者。

杨定凑近王曜，低声道：

“这位习公，果然名不虚传。其所着《汉晋春秋》，我亦曾偷偷读过，虽与太学所教不同，然其论史之严谨，立意之深远，令人叹服。”

吕绍则挠了挠头，小声道：

“学问是真学问，就是听得我头晕，还是射御之课来得痛快。”

徐嵩轻声道：“习公能抛开南北之见，盛赞我太学学风，此胸襟便非常人可及。”

尹纬冷眼旁观，嘴角噙着一丝若有若无的讥诮，低语道：

“