看营中自家那些歪斜懒散的兵卒，心中飞快权衡。

不过片刻，他脸上已堆起恭顺笑容，躬身道：

“毛统领放心，卑职定当全力配合！县君思虑周全，整军经武实乃保境安民之要务，从今日起，这三百县兵，唯县尊与毛统领马首是瞻！”

毛秋晴微微颔首，不再多言，转身走向校场中央。

耿毅与郭邈紧随其后。郭通抹了把汗，也忙跟上去。

晨光渐亮，校场上响起号令声。

毛秋晴带来的十余骑散入三队，充作教头。

耿毅那队最先动起来，他命人搬出营中仅有的四十余张弓、三十余副弩，又令兵卒折枝为箭，从站姿、挽弓、瞄准教起。

他亲自示范，弓开如满月，箭出似流星，一箭正中五十步外草靶红心，引得阵阵喝彩。

郭邈那队却是肃杀。他命百人列队，逐一查验兵器甲胄。

环首刀锈蚀者，记名；

皮甲绳绦断裂者，记名；

站立歪斜、交头接耳者，记名。

铁尺虽未挥出，那沉冷目光却比尺子更厉。

不多时，队中鸦雀无声，人人挺直如松。

郭通统领的侦缉队最是尴尬。

他本想敷衍了事，随意安排些巡哨路线，奈何毛秋晴派来的十名教头皆是沙场老卒，对地形、哨位、暗号、敌情判别如数家珍。

郭通只得收起小心思，硬着头皮跟着学起夜间潜行、痕迹辨认等技法。

操练两个时辰，日头已近中天。

营中三百兵卒虽仍显生疏和叫苦不迭，队列却已齐整不少，呼喝声也渐有气势。

就在这时，辕门外传来车马声。

一辆黑漆双辕马车在十余名衙役护卫下驶入营中，后面跟着数骑。

马车停稳，帘子一掀，王曜探身而出。

他今日倒是穿了官服，黑介帻歪戴在头上，青色细麻襕衫的领口松着，外头那件鸦青缎面披风随意搭在肩上，腰间的银鱼袋也系得歪斜。

面色苍白，眼下泛着青黑，一副宿醉未醒的模样，下车时还踉跄了一下，险些摔倒，幸得旁边衙役慌忙搀扶。

吴质与孙宏紧随其后下车。

吴质穿着惯常的青色官袍，三缕长须在风中微动，见状眉头微不可察地一蹙。

孙宏则连忙上前，殷勤地托住王曜手臂：

“县君小心脚下！这营中地不平，莫要崴了。”

王曜摆摆手，打了个哈欠，揉着额角抱怨：

“练兵成效如何了，秋晴呢？叫她来见我。”

毛秋晴已快步走来，见他这副形容，眼中闪过一丝好笑和无奈，仍是躬身：

“县君。”

“秋晴啊。”

王曜懒洋洋地伸了一个懒腰，目光在校场上扫了一圈，撇嘴道：

“这闹哄哄的，吵得本官头疼，怎么样，这些兵……能用了么？”

毛秋晴简略禀报了几句分兵操练之事。

王曜边听边打哈欠，末了摆手道：

“行了行了，这些琐事你看着办就好，本官就问你一句，这些兵练好了，能护得住县衙么？前两任县令，一个死了，一个跑了，本官可不想步他们后尘。”

这话说得直白，语气里满是怕死之意。

吴质与孙宏对视一眼，孙宏忙赔笑道：

“县君放心！有毛统领在，有这些精兵护卫，定能保县城平安！”

吴质也上前半步，温声道：

“县君体恤我等安危，实乃常情。只是整军经武耗费钱粮，又恐惊动四方。依下官之见，不若先加强县衙守卫，至于营兵操练，徐徐图之即可。”

王曜却摇头，一副心有余悸的样子：

“徐徐图之？本官昨夜做了噩梦，梦见匪徒冲进县衙，刀都架脖子上了！吴县丞，你是没见那阵仗……唉，本官在长安时，就听闻过那硖石堡匪贼，这新安地界，太不太平了！”

他越说越激动，扯着披风领子：

“你们瞧瞧这些兵，一个个蔫头耷脑的，兵器锈的锈、断的断，真要有匪来了，指望他们？怕是跑得比本官还快！”

这话说得难听，校场上不少兵卒听见，面露愤色，却又不敢作声。

孙宏察言观色，眼珠一转，顺着话头道：

“县君说得是！这些兵是该好好练练，不过……练兵耗费甚巨，营中粮饷本就捉襟见肘，若再加操练，只怕……”

“粮饷？”

王曜瞪眼：“本官不管！你去库里支取，不够就向百姓加征！总之县城安危要紧，你们看着办！”

他这话一出，连毛秋晴都忍不住蹙眉。

吴质眼中却掠过一丝了然，上前劝道：

“县君息怒，加征赋税非同小可，易激民变。不若这般，下官先设法筹措些钱粮，供营兵操练之用。县衙守卫，也可从县兵中择选精壮五十人，专司护卫，如此可保万全。”

王曜这才脸色稍霁，点头道：

“还是吴县丞想得周到，那就这么办，挑五十个最能打的，交给李虎统领，日夜守在县衙外头。再将全县的马匹都给我集中起来，交由毛统领统一调配。”

吴质听闻他竟要搜罗全县的马匹，不由得蹙眉道：

“县君，搜罗全县马匹，营盘铺得太大，只怕引起动乱呐！”

王曜假装思索一会儿，随即无奈道：

“那好吧，只搜罗战马，这个不可再延误，而且至少要再凑齐两百匹。”

吴质赶忙和孙宏低语一阵，盘算眼下城中战马有一百五十多匹，再去民间征用五十来匹，勉强也能凑齐，于是皆作揖称是。

见他俩再无异议，王曜心情大悦，转而对毛秋晴道：

“秋晴，其余兵卒，你看着操练，不求他们能剿匪，只求匪来时能抵挡一阵，让本官有工夫跑……有工夫调度！”

他