那头颅面色青紫，双目圆瞪，嘴角凝固着死前的狰狞，颈断处血迹已发黑，在风中微微晃动。

中间是王曜。他骑在那匹通体雪白的河西骏马上，身上仍穿着昨日出城时那身绯色团窠联珠对鹿纹锦缎缺胯袍，只是里面的靛蓝色袍摆已沾满泥污血渍，多处撕裂。

外罩的玄色狐裘大氅不见了，额前缀着的火焰金饰也摘了，长发只用一根皮绳草草束在脑后。

最刺目的是左臂——袖子自肩头以下被整个撕开，露出层层包裹的麻布绷带，绷带外渗出大片暗红血渍，将靛蓝色棉袍的里衬染得斑驳。

他面色苍白，嘴唇干裂，眼中布满血丝，可腰背挺得笔直，右手控着缰绳，左手虚按在腰间错金环首短刀的刀柄上。

晨光从云隙漏下，照在他脸上，那抹伤容非但不显萎靡，反透出一股刀锋般的锐气。

右侧是毛秋晴。她仍旧穿着那身黛青色胡服劲装，只是外罩的银色细鳞软甲上多了几道新鲜划痕，猩红披风被撕去一角。

高马尾的细辫有些散乱，额前缀着的火焰金饰却擦得锃亮，在阳光下熠熠生辉。

她手中握着那柄乌沉沉环首刀，刀未入鞘，刃口处凝着暗红血垢。

三人之后，是百来骑禁军老卒。

虽经一夜厮杀、冒雨跋涉，这些人马却依旧队列严整，甲胄兵器在行进中铿锵作响。

每一骑的鞍侧都悬着几颗用草绳拴住的匪首——那是硖石堡大小头目的首级，晃荡着，像一串串可怖的果实。

再往后，便是那三百余名俘虏。

这些人用草绳捆着手腕，十人一队串成长串，绳头系在马鞍上。

个个蓬头垢面，衣衫褴褛，有的身上带伤，血痂混着泥污糊在脸上身上。

他们低着头，步履蹒跚，在骑兵的押解下踉跄前行。

队伍拖出半里长，像一条垂死的巨蟒，在青石板街上缓缓蠕动。

俘虏队两侧，郭邈率五十名县兵持矛警戒。

这些四月前还生涩笨拙的兵卒，此刻却神情冷峻，目光如刀，矛尖始终对准俘虏的咽喉。

有匪众走得慢了，便是一矛杆戳在腰眼；

有敢抬头张望的，迎面便是一记耳光。

队伍最后，李晟、李成、李茂等十几余名李家庄壮丁骑马压阵。

他们个个带伤，却挺胸昂首，手中或持刀，或握矛，身上那股压抑了太久的悲愤，此刻已化为扬眉吐气的凛然。

整支队伍沉默着前行，只有马蹄踏石声、甲片摩擦声、俘虏脚镣拖地声，混成一股沉重而威严的节奏，碾过长安街的青石板。

道旁百姓先是死寂，继而爆发。

“段延！那是段延的脑袋！”

一个中年汉子指着旗杆嘶声哭喊：

“爹！娘！你们看见了吗？那恶贼遭报应了！”

“李家大郎！是李庄主！”

有认识李晟的乡民挥手高呼：

“李家兄弟也去了！他们亲手报仇了！”

“官军威武！县君威武！”

不知谁先喊了一句，顷刻间，满街都是震耳欲聋的欢呼。

人们挥舞着手中的汗巾、帽巾、甚至锅铲，泪水混着笑容在脸上纵横。

几个白发老翁老妪跪在道旁，朝着王曜的坐骑不住叩头，额头磕在青石板上砰砰作响。

孩童被大人举过头顶，挥舞着小手呀呀叫嚷。

卖蒸饼的老汉将整筐蒸饼捧到马前，哭着要兵卒收下；

绸缎庄东家真的抬出铜钱，一把把撒向空中，铜钱如雨落下，叮叮当当滚了满地。