束，尽情享用饭菜。

室内开着暖气，四个角落里又摆着火炉，爵霖川只穿着一件带领子的格子衬衫，他漫不经心解开脖颈间的钮扣，又挽起了衣袖，只沾了一口酒，脸色已然微红。

爵霖琳恰好坐在对面，不经意间看到爵霖川脖颈间的几处吻痕，目光一动，复又撇开视线，心里暗忖堂哥今天傍晚才回来是不是出门去找何暖冬了，而且照这样看，他与何暖冬的关系已经到了如此亲密的地步，晚些时候，她要不要给表姐打电话

爵母倒没有爵霖琳如此多的心眼，她自然也瞧见了儿子脖颈间的东西，瞧他那样子，似乎也不以为意，或者纯粹就是故意暴露出来给大家看，他已经内定了人选。

爵霖川回想到下午那位主持透露的玄机就没有胃口，心里某处疼得厉害，在此众人团圆的节日里，他更加思念远在北方的那丫头，手机就摆在碗筷旁，奈何他不知道该与她说些什么。

“霖川，怎么不吃菜没胃口”爵母注意到儿子的异样，桌上美味佳肴数不胜数，他却一直在盯着手机，也没动筷。

爵霖川移开视线，微微摇头，“胃有些不舒服，你们慢用，别管我。”

爵母一听这话，哪还有心思吃饭，顾忌今晚是除夕，她让老仆去厨房熬一碗白粥，“那待会喝点粥，接下来还有活动，晚饭不吃，这一夜你身体会吃不消。”

爵霖川轻轻颔首，拿起筷子夹了一块糖丝芋头丢到碗里，只咬了一口就不再碰。

主桌上的其余亲戚没有权力去过问爵霖川的私事，各人自扫门前雪，只挑一些大家都能插上嘴的话题聊，皆是逗趣喜庆的话题，一顿除夕夜宴勉强过得热热闹闹。

饭后。

众人跟随爵霖川走到庭院中间的空地上，开始一年一度的古老祭祀，外面家家户户炮竹阵阵，还能瞧见远处燃放的烟花弹。

祭祀繁琐又复杂，众人在室外待满一个小时才各自散去。爵霖川还有事做，除夕夜家主最为繁忙，要为家族守夜，不是守候在电视机旁看晚会，而是跪坐在祠堂里拜会列祖列宗。

祠堂里可没有暖气，不过却有火盆。爵母早就让人把火盆点起来，因此爵霖川踏进祠堂时，室内的温度很暖和。

他先给列祖列宗上香，祷告了一番，然后跪坐到蒲团上默念佛经。

爵母站在自家丈夫的牌位前，目光有些惆怅，室内就母子俩人，阿全与老仆皆守候在外间，“霖川，你今天是不是去见何家那丫头了”

爵霖川睁眼，视线依旧投在矮几上的经书上，“嗯，我去见了她。”

爵母想要问他，却又羞于说出口，只好改换说辞，“你真的非她不娶”

爵霖川并未回答爵母的话，眸光波澜不惊，饶是过来人的爵母也窥不清自家儿子的所思所想。

良久，爵母叹气，“也罢，儿孙自有儿孙福，我能管你到什么时候呢我和你父亲听从媒妁之言父母之命结为连理，你父亲待我忠诚，我们的感情在婚后慢慢培养，我们那一代人的价值观毕竟与你们这代人有所不同，以为夫妻相敬如宾就算好，其实仔细想想，没有你们这代人的轰轰烈烈，到晚年回忆过去，都想不出刻骨铭心之事。”

爵霖川眉目一动，依旧未开口。

爵母转身看他，“你既然十分在意那丫头，不如趁早把她娶回来，省得你终日往外跑，你自己身体不好，今晚意思一下就行，列祖列宗也不会怪罪你，反正爵家的陈年旧俗都被你变革了。”

“知道了，母亲也早些休息。”爵霖川由跪坐改为盘腿而坐，“我把经书读完就回房。”

爵母看了一眼不是很厚的经书，应了一声转身离开。

待人离去后，爵霖川开始重新默读，室内重归静谧，只余清香袅袅。

另一边。

爵霖琳回到阔别已久的院子，心潮起伏，与她母亲畅谈了一番。

“霖琳，你堂哥对你还是不错的，你可别再惹他生气了，妈知道你和你表姐感情好，你想帮她，可是男女感情之事不可强求，你今晚也看到了，你堂哥那脖子里的吻痕分明就是今天刚有的，能让你堂哥在除夕这天敢去见的人一定对他至关重要，你趁早劝说芳菲死了心，别再瞎打主意。”

“妈，表姐不是快要和谢安订婚了吗她哪里还惦记堂哥了您别担

了您别担心。”爵霖川明白母亲说的都是好话，她顺从地答应下来。

“但愿芳菲是真的与那谢家小子订婚。”爵家二伯母也不是省油的灯，自己姐姐家的孩子什么性格怎会不知道

“妈，你放心，我保证不给堂哥添乱，我都没想到我今年还能领到红包，我会知道怎么做的。”

“那就好，你早点洗漱休息。”

“嗯，知道了。”

爵霖琳等母亲离开她房间后，她偷偷给秦芳菲发短信，“表姐，今天堂哥去见何暖冬了，何暖冬不要脸，把堂哥脖子吻得都是吻痕，明显示威来了”

几分钟后，秦芳菲回复了她的短信，“知道了，以后别发短信，有事就打电话，新年快乐。”

北方。

暖冬睡觉前又看了一遍手机，奇怪，她给爵霖川发的拜年短信他怎么没回复呢她和暖阳睡在一个房间，她问暖阳魏长生有没有打电话过来，暖阳笑呵呵地说他们俩半小时前刚